Wiosną 1913 r. Kobiety w sześciu stanach miały prawo głosować we wszystkich wyborach: Wyoming, Kolorado, Utah, Idaho, Waszyngton i Kalifornia. Mimo tych sukcesów tempo 65-letniego ruchu wyborczego zwalniało. To było jak samochód na oparach.
powiązana zawartość
- Trzy rzeczy, które należy wiedzieć o noszącym spodnie alpinistce Annie Smith Peck
- „Panie Prezydencie, jak długo kobiety muszą czekać na wolność?”
- Suffragette City: Marsz, który stworzył i zmienił historię w DC, kończy 100 lat
Alice Paul postanowiła podać trochę gazu. Niedawno wróciła do Stanów z Anglii, gdzie obciąła zęby jako sufrażystka, 28-letnia tubylczyni z New Jersey zgłosiła pomysł do National American Woman Suffrage Association. Zorganizuje paradę wyborczą w Waszyngtonie, strategicznie dostosowaną do napływu tłumów przybywających na inaugurację prezydenta Woodrowa Wilsona, aby zdobyć poparcie dla sprawy. NAWSA mianowała Paula przewodniczącym komitetu kongresowego i zatwierdziła jej plan, ale wyjaśniła, że sama będzie musiała wymyślić pieniądze na paradę.
Paul wezwał swoją przyjaciółkę, Lucy Burns, podobnie myślącą aktywistkę, którą poznała w Londynie, i innych rekrutów. W styczniu 1913 r. Grupa rozpoczęła pracę w skromnym biurze w piwnicy w centrum Waszyngtonu i przez trzy miesiące niestrudzenie zbierała fundusze. Kasety te pokryłyby koszty parad i znaków, rezerwacji głośników i drukowania tysięcy programów.
Następnie kobiety musiały rozpowszechniać informacje. Na szczęście Paul był maszyną reklamową. „Komitet rozesłał listy i ulotki do grup wyborczych i innych organizacji w Stanach z prośbą o wysłanie przedstawicieli do Waszyngtonu w celu wzięcia udziału w paradzie” - mówi Lisa Kathleen Graddy, kustosz historii politycznej w National Museum of American History. „Zorganizowali wiele spotkań w salonie. Rozdawali banknoty. Zrobili wszystko, co mogli.
3 marca ponad 5000 uczestników z całego kraju uroczyście poprowadziło część dobrze pokonanej ścieżki parady inauguracyjnej z Kapitolu Stanów Zjednoczonych w górę Pennsylvania Avenue do Treasury Building. Tak wielu widzów zgromadziło się na trasie - około 500 000 według doniesień prasowych - że być może sam prezydent-elekt, przybywając do pobliskiej stacji Union, aby przysięgać następnego dnia, poczuł się odrzucony. Gdy tego popołudnia Wilson wysiadł z pociągu, jeden z jego pracowników zapytał: „Gdzie są wszyscy ludzie?” Oficer policji powiedział: „Obserwując paradę wyborczą”.
Niektórzy obserwatorzy wiwatowali, inni szydzili, ale tak czy inaczej, sufrażystom udało się osiągnąć cel, nakreślony w oficjalnym programie, „aby wyrazić ogólnokrajowe zapotrzebowanie na poprawkę do konstytucji Stanów Zjednoczonych umacniającej kobiety”. Wydarzenie, jak argumentuje wielu historyków, ożywiło ruch wyborczy i pomogło popchnąć naród w kierunku ratyfikacji 19 poprawki w dniu 18 sierpnia 1920 r.
Niedawno rozmawiałem z Graddy o ilustracji parady, którą New York Evening Journal opublikował następnego dnia, 4 marca 1913 r. Dokument, który obecnie znajduje się w Bibliotece Kongresu, ilustruje wysoce zorganizowaną procesję, a tym samym rzuca trochę światła na temat wysiłków włożonych w aranżację.
