Ogłoszenia o nowych odkryciach kopalnych są zawsze ekscytujące, a szczątki znalezione w miejscu we wschodniej prowincji Shandong w Chinach nie są wyjątkiem. Wśród odzyskanych skamielin znajduje się część sześciometrowej czaszki rogatego dinozaura, takiego jak Styrakozaur, a także kości innych typów dinozaurów widzianych z Kredy Azji i Ameryki Północnej.
Problem z międzynarodowymi odkryciami polega jednak na tym, że agencje sprawozdawcze nie zawsze są biegłe w tłumaczeniu tego, co mają do powiedzenia naukowcy. Raport o znaleziskach opublikowany przez serwis informacyjny AFP i szeroko rozpowszechniony na stronach takich jak Yahoo !, powiedział:
W raporcie stwierdzono, że w znalezisku znalazł się największy „dziobak” - lub „dinozaur zapowiadany kaczką” - o wysokości dziewięciu metrów i rozpiętości skrzydeł szerszej niż 16 metrów.
Choć obraz dziobaka o rozpiętości skrzydeł 52 stóp jest zabawny, coś tu na pewno zaginęło w tłumaczeniu. Dziobak to ssak składający jaja (monotreme), a „dinozaury kaczaste” były hadrozaurami, takimi jak Edmontosaurus . Hadrosaurus nie miał skrzydeł, ale pterozaury (które nie były dinozaurami). Mimo to największa szacowana rozpiętość skrzydeł pterozaura należy do Quetzalcoatlus na maksymalnie około 33 stóp. Jeśli istniało stworzenie o rozpiętości skrzydeł wynoszącej 52 stopy, to z pewnością jest to znaczące znalezisko, ale mogę z całą pewnością stwierdzić, że nie był to dziobak ani hadrosaur.
Pomijając trudności z tłumaczeniem, wygląda na to, że strona jest skarbnicą nowych znaczących skamielin. Prawdopodobnie nie pojawią się jeszcze w literaturze naukowej przez kilka lat, ale nie mogę się doczekać, aby poznać prawdę o tych nowych skamielinach.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Flickr / Wikimedia Commons
