Esperanza Spalding opiera się kategoryzacji. Jest utalentowaną basistką jazzową i kompozytorką, która jest bardzo zainteresowana eksperymentami muzycznymi: jej pięć solowych albumów i liczne kolaboracje zawierają funk, soul i inne gatunki.
32-letni czterokrotny zdobywca nagrody Grammy czuje się dobrze, występując zarówno z 40 gwiazdami popu, jak i siwymi profesjonalistami jazzowymi. Wydaje się równie dobrze w domu w klubie z dziurami w ścianie, jak w Białym Domu. Podejście Spalding doprowadziło ją do przyjęcia szerokiej gamy stylów na własnych warunkach, a ona głęboko docenia zdolność jednego gatunku do odżywiania się innym i tworzenia czegoś nowego.
Jeśli chodzi o muzykę i sztukę, Spalding uważa, że ewolucja w jednym kierunku wyrasta z dewolucji innej formy i odwrotnie. Postęp i regres nie wykluczają się wzajemnie, ale są dla siebie niezbędne. Wszystko, czego potrzebował Spalding, było sposobem na wyjaśnienie tego.
„Próbowałam wymyślić zdanie opisujące to, czego doświadczam i obserwuję” - mówi. „Być może dewolucja jest konieczną funkcją ewolucji - jedna nie musi umniejszać drugiej. Mogą współistnieć ”.
Termin, na którym opierał się Spalding, to „d + ewolucja” (wymawiane „d plus ewolucja”). Jest to koncepcja, która przenika większość jej muzyki - nawet zanim miała na nią swoją nazwę - i zapewniła zarówno tytuł jej najnowszego albumu, jak i temat nowej wystawy, którą kuratorowała w Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum w Nowym Jorku.
„Istnieje prawdziwa historia ewolucji d + w tych obiektach”, mówi Esperanza Spalding. (Dzięki uprzejmości Esperanza Spalding, fot. Tom Allen) „Esperanza Spalding Selects” umożliwiło piosenkarzowi zbadanie ogromnych kolekcji muzeum i wybranie garści elementów do pokazu. Poprzez prawie 40 obiektów wybranych przez Spalding i kilka, które pomogła stworzyć, artystka badała, w jaki sposób osoba, przedmiot lub idea mogą ewoluować i ewoluować jednocześnie.
Nic dziwnego, że Spalding skupił się na tej koncepcji serialu. Kiedy rozpoczęła wczesne etapy planowania wystawy „Selects”, Spalding była w trasie promując swój najnowszy album, D + Evolution Emily. Jego 12 utworów jest wykonywanych z perspektywy Emily, ekstrawertycznej alter ego (drugie imię artystki służy jako jej pseudonim), która zapewnia piosenkarzowi wyraźnie odrębną osobowość. Upodobanie Spaldinga do eksperymentów było widoczne podczas całej trasy, z aktami obejmującymi zarówno segment teatralny, jak i jazzowy.
„Pomyślałem:„ Nie mogę wykonać żadnego innego projektu. Jestem zbyt pochłonięty tym, więc powiedziałem: „Co sądzisz o ewolucji d +?” ”, Mówi. „Jak się okazuje, ten temat żyje w innych rodzajach stworzenia i w tych obiektach istnieje prawdziwa historia ewolucji d +”.
Spalding odkrył, że w prawie każdej tradycji projektowania występuje ten sam stan zmian. Jak pisze w broszurze wystawy „projektowanie nie rozwija się w linii prostej. Wzornictwo rośnie w odpowiedzi na te same zasadnicze siły rozkładania i budowania, które kształtują wszystkie innowacje. Wszystkie te obiekty odzwierciedlają moment w projektowaniu, w którym poprzednio utrzymywane wartości, formy i relacje rozpadły się, gdy pojawiły się ich nowe iteracje. ”
Instalacja „Esperanza Spalding Selects” (Cooper Hewitt) Piosenkarz dołączył do kustoszy muzeów podczas wizyty w magazynie Coopera Hewitta w Newark w stanie New Jersey. Tam kuratorzy wskazali potencjalne obiekty lub kategorie obiektów, które mogą wyrażać wizję Spaldinga.
„Szukaliśmy przedmiotów, które miałyby historię, która wspierałaby ten temat”, mówi Spalding. „Kuratorzy byli o wiele bardziej intymni z opowieściami o tych obiektach, więc przedstawili mnóstwo rzeczy, z których większość tak naprawdę nie zrobiła tego, co dla mnie oznacza d + ewolucja”.
Ale podczas wielogodzinnego procesu poszukiwań grupa natrafiła na przedmiot, który doskonale uchwycił wizję Spaldinga - ręcznie robioną torebkę. Skórzane panele ścienne ze wzorem w kwiaty w Holandii zostały zmienione na ozdobne pudełka wysyłkowe, które zostały wysłane do Japonii, które zostały zmodyfikowane w celu stworzenia torebki.
„To bardzo zwięzły przykład dekonstrukcji i ewolucji jednego bytu, nawet jeśli dosłownie odchodzi od pierwotnego użycia i funkcji”, wyjaśnia Spalding. „Także pod względem wartości śmieci to [odrzucone panele ścienne], które stają się nowym przedmiotem jako pudełko, a następnie odrzucone pudełko staje się zupełnie nowym przedmiotem jako torebka”.
Puzony Boga: Siedem kazań w negacji napisanych przez Jamesa Weldona Johnsona, ilustrowanych przez Aarona Douglasa (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Bransoletka z egipskiej bransoletki z historią, zaprojektowana przez Stefana Hemmerle, wykonana przez Gebrüder Hemmerle (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Nuty, „(In My) Solitude”, ok. 1934, skomponowany przez Duke'a Ellingtona, teksty napisane przez Eddiego DeLange i Irvinga Millsa, zaaranżowane przez Willa Hudsona (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Torebka (kin-chaku) z zawieszką (netsuke) i zapięciem na sznurek (Holandia), ca. 1750 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Trans. . . Fotel, 2007, Fernando Campana i Humberto Campana (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Textile, Fan, 1985, zaprojektowany przez Theo Maas, Holandia; (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) Niektóre przedmioty wyrażają temat wystawy, gdy oglądane są obok innych artefaktów. Tak jest w przypadku serii okładek z nutami, które przedstawiają zmieniające się charakterystyki afroamerykańskich i rdzennych osób, a także tradycje muzyczne (ojciec Spaldinga jest Afroamerykaninem, a jej matka pochodzi z Ameryki Południowej i Latynosów.) Okładka piosenki Fox-Trot z 1931 r. „Quit Cryin 'the Blues” pokazuje rasistowską karykaturę Afroamerykanów, a okładka „Solitude” Duke'a Ellingtona przedstawia eleganckie przedstawienie muzyka afroamerykańskiego zaledwie trzy lata później .
„Stereotypy kulturowe ewoluują w czasie”, mówi Spalding. „Świadczy to o tym, że nasze oczekiwania kulturowe ewoluowały, a proces [wczesnych przedstawień] ewoluował”.
Piosenkarka posunęła swój pomysł o krok dalej, „d + ewoluując” jedną z piosenek zawartych w serialu. Wykonała to od razu, stworzyła improwizowaną wersję i wykonała wokalną interpretację tej improwizacji. Jazzowy klawiszowiec i kompozytor Leo Genovese, częsty współpracownik, przebudował utwory na zupełnie nową piosenkę z dodatkiem elementów fortepianu. Wszystkie te wersje są odtwarzane w serialu w sposób ciągły.
„Aktywnie dokonaliśmy ewolucji d +” - mówi Spalding.
Ewolucja D + Emily
Esperanza Spalding przedstawia swój najnowszy projekt Emily D + Evolution, który ponownie rozpala jej dziecięce zainteresowanie teatrem, poezją i ruchem, które zagłębia się w szerszą koncepcję przedstawienia. Niesamowite Spalding, przyjmując nowe podejście do swojej osobowości na scenie, wprowadza nową kreatywną energię, dostarczając muzyczne winiety inspirowane podczas „nieprzespanej nocy inspiracji pełnią księżyca”. Jak mówi, „Emily to moje drugie imię i używam tej świeżej osobowości jako mojego wewnętrznego nawigatora. Ten projekt dotyczy cofania się i odzyskiwania nie kultywowanej ciekawości oraz używania go jako kompasu do poruszania się i rozwijania. Mam nadzieję, że ta grupa stworzy świat wokół każdej piosenki, w muzyce jest wiele soczystych tematów i opowieści. Będziemy wystawiać utwory tak samo, jak je odtwarzamy, wykorzystując postacie, wideo i ruch naszej organy ”.
KupowaćSpalding zebrała kolekcję, która zbliżyła się do tego, czego szukała na wystawie, ale nie było jej całkiem. Jej imię było w tytule serialu i chciała, aby więcej jej osobowości i wpływów muzycznych zabłysło.
Artystka była zaniepokojona tym, że chociaż przedmioty działały dobrze same lub w „rodzinach”, wystawa nie miała ogólnej spójności ani powiązań muzycznych, których szukała.
„Martwiłam się, że ktoś wchodzący nie nawiązałby połączenia”, mówi. „Więc powiedziałem:„ A jeśli dostaniemy fortepian i eksplodujemy i stworzymy nowe obiekty, które będą go wspierać w całym pokoju? ”
Aby w pełni zrealizować swoją wizję „Selects”, Spalding pozyskał dodatkowych artystów. Stworzyli oryginalne dzieła, które wykorzystują pianina do zilustrowania ośmiu form d + ewolucji w serialu. Piosenkarz poprosił artystkę zajmującą się ratowaniem i koleżankę z Portland Megan McGeorge o zakup fortepianów i współpracował z Robertem Petty z ZGF Architekci przy opracowaniu projektów.
„Pomyślałem, że jeśli weźmiemy znajomy przedmiot i pokażemy go w niektórych zamrożonych stanach ewolucji d +, może pomóc wyrazić ten pomysł” - mówi Spalding.
Części fortepianu uzupełniają część pokazu poświęconą tekstyliom, kwestionując założenie, że ewolucja oznacza „bardziej zaawansowany”. Wystawa obejmuje tkaniny z paryskiego projektanta mody z początku XX wieku, Paula Poireta, który zatrudniał niewykształcone dziewczyny jako artystów, aby szkicować wrażenia z rośliny i zwierzęta. Obrazy te zostały następnie przekształcone w draperie, dywany i pokrycia ścienne.
Obszar pozornie praktycznych przedmiotów, które zostały zaprojektowane „ponad funkcjonalność” (w tym Fotel Trans… Fernando Campany , wiklinowe krzesło, do którego brazylijski artysta wrzucił odrzucone plastikowe i gumowe przedmioty) bierze wewnętrzne elementy fortepianu i prezentuje ich konstrukcję - jeśli rzadko doceniane - piękno jako część rzeźbiącej rzeźby, w której przybierają wygląd stado ptaków lub fali.
„[Artyści] przedstawiają konstrukcję każdego mechanizmu wewnątrz fortepianu i stworzyli wspaniały nowy projekt”, mówi Spalding.
Mimo że lubi przemieszczać się między postaciami i stylami, Spalding przyznaje, że przyjęcie roli kustosza stanowiło szczególne wyzwanie.
„Nie jestem przyzwyczajony do tego, że muszę się tak dużo tłumaczyć - kiedy piszesz wiersz, kompozycję lub piosenkę, wszystko jest w tej piosence. Posłuchaj piosenki, a dostaniesz ją ”, mówi. „Jestem muzykiem, a nie kuratorem, ale jest to świetna praktyka polegająca na zamianie wielkich pomysłów na strawne części”.
„Esperanza Spalding Selects” będzie można oglądać w Cooper-Hewitt, Smithsonian Design Museum do 7 stycznia 2018 r. Muzeum znajduje się przy 2 East 91st Street (między 5. a Madison Avenues) w Nowym Jorku.
