W 1513 r. Grupa mężczyzn pod wodzą Vasco Núñeza de Balboa maszerowała przez Przesmyk Panamski i odkryła Ocean Spokojny. Szukali go - wiedzieli, że istnieje - i znając oceany, nie mieli trudności z rozpoznaniem go, gdy go zobaczyli. Po drodze jednak zobaczyli wiele rzeczy, których nie szukali i których nie znali. Kiedy wrócili do Hiszpanii, aby opowiedzieć o tym, co widzieli, nie było łatwo znaleźć słowa na wszystko.
powiązana zawartość
- Zagubiony fort Kolumba
Na przykład zabili duże i okrutne dzikie zwierzę. Nazwali go tygrysem, chociaż w Hiszpanii nie było tygrysów i żaden z mężczyzn nigdy wcześniej go nie widział. Ich opowieści wysłuchał Peter Męczennik, członek Królewskiej Rady Indii i nienasycona ciekawość nowej ziemi odkrytej przez Hiszpanię na zachodzie. Jak, uczony zapytał ich, czy wiedzieli, że dzikie zwierzę było tygrysem? Odpowiedzieli „że ugniatają go plamami, zaciekłością, agilitią i innymi znakami i żetonami, według których starożytni pisarze opisali Tygrysa”. To była dobra odpowiedź. Mężczyźni skonfrontowani z rzeczami, których nie rozpoznają, zwracają się do pism tych, którzy mieli szersze doświadczenie. A w 1513 roku nadal zakładano, że starożytni pisarze mieli szersze doświadczenie niż ci, którzy przyszli po nich.
Sam Kolumb przyjął to założenie. Jego odkrycia stanowiły dla niego, podobnie jak dla innych, problem identyfikacji. Wydawało się, że jest to nie tyle kwestia nadania nazw nowym ziemiom, co znalezienie odpowiednich starych nazw, i to samo dotyczyło rzeczy, które zawierały nowe ziemie. Krążąc po Karaibach, oczarowany pięknem i różnorodnością tego, co zobaczył, Kolumb założył, że dziwne rośliny i drzewa były dziwne tylko dlatego, że nie był wystarczająco obeznany z pismami ludzi, którzy je znali. „Jestem najsmutniejszym człowiekiem na świecie” - napisał - „ponieważ ich nie poznaję”.
Nie musimy wyśmiewać niechęci Kolumba do rezygnacji ze świata, który znał z książek. Tylko idioci uciekają całkowicie ze świata, który zapisuje przeszłość. Odkrycie Ameryki otworzyło nowy świat, pełen nowych rzeczy i nowych możliwości dla tych, którzy mają oczy, aby je zobaczyć. Ale Nowy Świat nie wymazał Starego. Zamiast tego Stary Świat określał, co ludzie widzieli w Nowym i co z nimi zrobili. To, czym Ameryka stała się po 1492 roku, zależało zarówno od tego, co ludzie tam znaleźli, jak i od tego, czego się spodziewali, zarówno od tego, czym tak naprawdę była Ameryka, oraz od tego, co dawni pisarze i dawne doświadczenia skłoniły ludzi do myślenia, że tak jest, powinno być lub powinno być być.
W ciągu dekady przed 1492 r., Gdy Kolumb pielęgnował rosnącą potrzebę popłynięcia na zachód do Indii - jak wówczas znane były ziemie Chin, Japonii i Indii w Europie - studiował starych pisarzy, aby dowiedzieć się, czym jest świat i jego ludzie lubić. Przeczytał Ymago Mundi francuskiego kardynała Pierre d'Ailly, który napisał na początku XV wieku, podróże Marco Polo i Sir Johna Mandeville'a, historię naturalną Pliniusza i historię Rerum Ubique Gestarum Aeneasa Sylviusa Piccolominiego (papież Pius II ). Kolumb nie był uczonym. Jednak przestudiował te książki, sporządził w nich setki marginalnych zapisów i przedstawił pomysły na temat świata, które były charakterystyczne proste i silne, a czasem błędne, takie pomysły, które osoba samokształcąca czerpie z samodzielnego czytania i trzyma się wbrew o tym, co ktokolwiek próbuje mu powiedzieć.
Najsilniejszy był niewłaściwy - mianowicie, że odległość między Europą a wschodnim brzegiem Azji była rzeczywiście niewielka, a Hiszpania była bliżej Chin na zachód niż na wschód. Kolumb nigdy nie porzucił tego przekonania. I zanim postanowił to udowodnić, żeglując na zachód od Hiszpanii, przestudiował swoje książki, aby dowiedzieć się wszystkiego, co mógł na temat ziem, które odwiedził. Od Marco Polo dowiedział się, że Indie były bogate w złoto, srebro, perły, klejnoty i przyprawy. Wielki Khan, którego imperium rozciągało się od Arktyki po Ocean Indyjski, pokazał Polo bogactwo i majestat, który przyćmił blask europejskich dworów.
Polo miało także wiele do powiedzenia na temat zwykłych ludzi z Dalekiego Wschodu. Ci z prowincji Mangi, w których uprawiali imbir, byli przeciwni wojnie i dlatego padli łatwym łupem dla chana. Na Nangamie, wyspie u wybrzeży, opisywanej jako posiadająca „wielką różnorodność przypraw”, ludzie byli daleki od wojny i byli wrogami: byli antropofagami - pożeraczami ludzi - którzy pożerali swoich jeńców. W rzeczywistości na kilku wyspach przybrzeżnych żyli ludzie jedzący mężczyzn, a na wielu wyspach zarówno mężczyźni, jak i kobiety ubierali się tylko niewielkim kawałkiem materiału na genitaliach. Na wyspie Discorsia, pomimo tego, że zrobili świetną bawełnianą szmatkę, ludzie poszli zupełnie nago. W jednym miejscu znajdowały się dwie wyspy, na których rozdzielono mężczyzn i kobiety, kobiety na jednej wyspie, mężczyźni na drugiej.
Marco Polo czasami wpadał w takie bajki jak ten ostatni, ale większość tego, co miał do powiedzenia na temat Indii, była wynikiem faktycznych obserwacji. Z drugiej strony podróże Sir Johna Mandeville'a były mistyfikacją - nie było takiego człowieka - a miejsca, które, jak twierdził, odwiedził w XIII wieku, były fantastycznie wypełnione jednookimi i jednonogimi mężczyznami o psich twarzach i mężczyźni o dwóch twarzach lub bez twarzy. Ale autor mistyfikacji wykorzystał doniesienia o wystarczającej liczbie prawdziwych podróżników, aby niektóre jego opowieści były wiarygodne, i nawiązał do legendy tak starej jak ludzkie sny, legendy o złotym wieku, w którym ludzie byli dobrzy. Opowiedział o wyspie, na której ludzie żyli bez złośliwości i podstępu, bez chciwości, lubieżności i obżarstwa, nie życzyąc sobie bogactwa tego świata. Nie byli chrześcijanami, ale żyli według złotej reguły. Człowiekowi, który planował zobaczyć Indii dla siebie, nie mogło zabraknąć myśli o znalezieniu takiego ludu.
Kolumb z pewnością spodziewał się przynieść trochę złota, które miało być tak obfite. Handel przyprawami był jednym z najbardziej lukratywnych w Europie i spodziewał się przynieść przyprawy. Ale co proponował zrobić z ludźmi posiadającymi te skarby?
Kiedy wyruszył, niósł ze sobą zlecenie od króla i królowej Hiszpanii, upoważniając go do „odkrywania i nabywania niektórych wysp i lądu na morzu oceanicznym” oraz do bycia „admirałem, namiestnikiem i gubernatorem”. Jeśli król i Kolumb zamierzali przejąć władzę nad którymś z Indii lub innych krajów na drodze, musieli mieć jakieś pomysły, nie tylko o Indiach, ale także o sobie, aby uzasadnić to oczekiwanie. Co mieli do zaoferowania, by przywitać ich panowanie? Lub jeśli zaproponują narzucenie swoich rządów siłą, jak mogliby uzasadnić taki krok, a co dopiero go wykonać? Odpowiedź jest taka, że mieli dwie rzeczy: mieli chrześcijaństwo i cywilizację.
Chrześcijaństwo znaczyło wiele rzeczy dla wielu ludzi, a jego rola w podboju Europy i okupacji Ameryki była zróżnicowana. Ale w 1492 roku dla Kolumba prawdopodobnie nie było w tym nic skomplikowanego. Sprowadziłby to do sprawy skorumpowanych ludzi, skazanych na wieczne potępienie, odkupionych przez miłosiernego zbawiciela. Chrystus ocalił tych, którzy w Niego wierzyli, a obowiązkiem chrześcijan było szerzenie jego ewangelii, a tym samym ratowanie pogan przed losem, który inaczej by na nich czekał.
Chociaż chrześcijaństwo samo w sobie było wystarczającym uzasadnieniem panowania, Kolumb przeniósłby cywilizację także do Indii; i to był też dar, który on i jego współcześni uważali za odpowiednią rekompensatę za wszystko, co mogliby wziąć. Kiedy ludzie mówili o cywilizacji - lub o uprzejmości, jak zwykle ją nazywają - rzadko precyzowali, co mieli na myśli. Uprzejmość była ściśle związana z chrześcijaństwem, ale nie były one identyczne. Podczas gdy chrześcijaństwu zawsze towarzyszyła uprzejmość, Grecy i Rzymianie mieli uprzejmość bez chrześcijaństwa. Jednym ze sposobów zdefiniowania uprzejmości było jej przeciwieństwo, barbarzyństwo. Pierwotnie słowo „barbarzyńca” oznaczało po prostu „cudzoziemca” - dla Greka, który nie był Grekiem, dla Rzymianina, który nie był Rzymianinem. W XV lub XVI wieku oznaczało to, że ktoś jest nie tylko obcy, ale ma też obyczaje i zwyczaje, których osoby cywilne nie pochwalają. Geografia Afryki Północnej stała się znana jako Barbary, wyjaśnił XVI-wieczny geograf, „ponieważ ludzie są barbarzyńscy, nie tylko w języku, ale w manierach i zwyczajach”. Niektóre części Indii, według opisu Marco Polo, musiały być cywilne, ale inne były oczywiście barbarzyńskie: na przykład ziemie, gdzie ludzie chodzili nago. Cokolwiek oznaczało uprzejmość, oznaczało ubrania.
Ale było w tym coś więcej i nadal jest. Ludzie cywilni wyróżniali się bólem, jaki podejmowali, aby uporządkować swoje życie. Zorganizowali swoje społeczeństwo, aby produkować wyszukaną żywność, odzież, budynki i inny sprzęt charakterystyczny dla ich stylu życia. Mieli silne rządy, aby chronić własność, chronić dobre osoby przed złymi, chronić obyczaje i zwyczaje, które odróżniały obywateli od barbarzyńców. Znakomita odzież, mieszkanie, żywność i ochrona, które przywiązano do cywilizacji, sprawiły, że Europejczyk wydał się darem wartym dawania źle ubranym, źle utrzymanym i nieuporządkowanym barbarzyńcom na świecie.
Niewolnictwo było starożytnym narzędziem cywilizacji, a w XV wieku zostało odnowione jako sposób na radzenie sobie z barbarzyńcami, którzy odmówili przyjęcia chrześcijaństwa i rządów cywilizowanego rządu. Poprzez niewolnictwo można zmusić ich do porzucenia złych nawyków, założenia ubrań i nagradzania instruktorów przez całe życie. Przez cały XV wiek, kiedy Portugalczycy badali wybrzeże Afryki, duża liczba dobrze ubranych kapitanów morskich wprowadziła cywilizację do nagich dzikusów, przenosząc ich na targi niewolników w Sewilli i Lizbonie.
Ponieważ Kolumb mieszkał w Lizbonie i popłynął portugalskimi statkami na Złote Wybrzeże Afryki, nie znał barbarzyńców. Przekonał się, że Strefa Upału może wesprzeć ludzkie życie, i zauważył, jak zadowoleni barbarzyńcy cieszą się bibelotami, na których cywilizowani Europejczycy przywiązują niewielką wartość, takimi jak małe dzwonki, które sokolnicy umieszczają na jastrzębiach. Przed wyruszeniem w podróż złożył sklep z dzwonami jastrzębia. Gdyby barbarzyńcy, których spodziewał się znaleźć w Indiach, uważali cywilizację i chrześcijaństwo za niewystarczającą nagrodę za poddanie się Hiszpanii, być może pomogłyby dzwony jastrzębia.
Kolumb wypłynął z Palos de la Frontera w piątek 3 sierpnia 1492 r., Przybył na Wyspy Kanaryjskie sześć dni później i pozostał tam przez miesiąc, aby dokończyć wyposażanie swoich statków. Wyjechał 6 września, a pięć tygodni później, w miejscu, którego się spodziewał, znalazł Indie. Co to może być oprócz Indii? Na brzegu byli nadzy ludzie. Z dzwonkami i koralikami jastrzębia poznał ich i znalazł niektórych z nich w złotych zatyczkach do nosa. Wszystko się sumowało. Znalazł Indii. I nie tylko. Znalazł ziemię, nad którą nie będzie miał trudności z ustanowieniem hiszpańskiego panowania, ponieważ lud okazał mu natychmiastową cześć. Był tam tylko dwa dni, przemierzając wybrzeża wysp, kiedy mógł usłyszeć tubylców wołających głośno: „Przyjdź i zobacz ludzi, którzy przybyli z nieba; przynieś im jedzenie i picie”. Jeśli Kolumb myślał, że jest w stanie przetłumaczyć język w ciągu dwóch dni, nie jest zaskakujące, że to, co w nim usłyszał, było tym, co chciał usłyszeć, lub że to, co zobaczył, było tym, co chciał zobaczyć - a mianowicie Indiami, wypełnionymi z ludźmi chętnymi do poddania się nowemu admirałowi i wicekrólowi.
Kolumb odbył cztery podróże do Ameryki, podczas których eksplorował zadziwiająco duży obszar Karaibów i część północnego wybrzeża Ameryki Południowej. Na każdej wyspie pierwszą rzeczą, o którą pytał, było złoto, czerpiące serce z każdego jego śladu, jaki znalazł. Na Haiti znalazł wystarczająco dużo, by przekonać go, że to Ofir, kraj, do którego Salomon i Jehosofat wysłali po złoto i srebro. Ponieważ jego bujna roślinność przypominała mu Kastylię, przemianował ją na Hiszpańską Wyspę Hiszpańską, która została później latynizowana jako Hispaniola.
Española zaapelował do Kolumba po raz pierwszy. Z pokładu statku można było dostrzec bogate pola falujące trawą. Były dobre porty, piękne piaszczyste plaże i drzewa pełne owoców. Ludzie byli nieśmiali i uciekali za każdym razem, gdy karawele zbliżały się do brzegu, ale Kolumb wydawał rozkazy, „aby wzięli niektóre, traktowali je dobrze i sprawili, że stracili strach, że można zyskać, ponieważ biorąc pod uwagę piękno ziemi, nie mogło być inaczej, ale trzeba było zyskać ”. I rzeczywiście tak było. Chociaż ilość złota noszonego przez tubylców była nawet mniejsza niż ilość ubrań, stopniowo stawało się jasne, że trzeba było złota. Jeden z nich posiadał kilka wbitych w złoty liść. Kolejny pojawił się ze złotym pasem. Niektórzy produkowali bryłki dla admirała. Española stała się pierwszą europejską kolonią w Ameryce. Chociaż Kolumb formalnie zawładnął każdą znalezioną wyspą, był to jedynie rytuał, dopóki nie dotarł do Española. Tutaj rozpoczął europejską okupację Nowego Świata, a tutaj jego europejskie idee i postawy rozpoczęły przekształcanie ziemi i ludzi.
Indianie Arawak z Española byli najładniejszymi ludźmi, z którymi Kolumb spotkał się w Nowym Świecie, i byli tak atrakcyjni, że trudno było im wystarczająco pochwalić. „Są najlepszymi ludźmi na świecie” - powiedział - „a także najłagodniejszymi”. Uprawiali trochę manioku na chleb i zrobili trochę bawełnianej tkaniny z włókien drzewa gossampine. Ale spędzali większość dnia jak dzieci, idąc bezczynnie od rana do wieczora, najwyraźniej bez opieki na świecie. Gdy zobaczyli, że Kolumb nie wyrządził im krzywdy, prześcigali się nawzajem w dostarczaniu mu wszystkiego, czego chciał. Nie da się uwierzyć, powiedział, „że ktokolwiek widział ludzi o tak dobrych sercach i tak gotowych dać chrześcijanom wszystko, co posiadają, a kiedy chrześcijanie przybywają, natychmiast biegną, by im wszystko przynieść”.
Kolumbowi Arawakowie wydawali się reliktami złotego wieku. Na podstawie tego, co powiedział Piotrowi Męczennikowi, który zapisał swoje podróże, Męczennik napisał: „wydaje się, że żyją w tym złotym świecie, o którym tak wiele mówią dawni pisarze, w którym menne żyli prosto i niewinnie, bez egzekwowania prawa, bez kłótni, sędziowie i zniesławienia, zadowoleni wyłącznie z natury, bez dalszego irytacji wiedzy o tym, co ma nadejść ”.
Gdy idylliczni Arawakowie pasowali do jednego starożytnego obrazu, ich wrogowie, Caribowie, dostosowali się do drugiego, o którym czytał Kolumb, antropofagów. Według Arawaków Caribowie, czyli Kanibale, byli pożeraczami ludzi i dlatego ich nazwa ostatecznie weszła w język angielski. (Było to co najwyżej wprowadzenie w błąd, które Kolumb wkrótce wykorzysta). Caribowie mieszkali na własnych wyspach i spotykali każde europejskie podejście zatrutymi strzałami, które mężczyźni i kobiety strzelali razem pod prysznicem. Byli nie tylko zacięci, ale w porównaniu z Arawakami wydawali się również bardziej energiczni, pracowici, a nawet, można powiedzieć, dość smutne, bardziej uprzejmi. Po tym, jak Kolumbowi udało się wejść do jednej ze swoich osad podczas drugiej podróży, członek wyprawy poinformował: „Wydawało nam się, że ludzie ci są bardziej cywilni niż ci, którzy byli na innych wyspach, które odwiedziliśmy, chociaż wszyscy mieszkają w domach ze słomy, ale dzięki nim są lepiej wykonane i lepiej zaopatrzone w zapasy, a w nich było więcej oznak przemysłu ”.
Kolumb nie miał wątpliwości, jak postępować, czy to z uroczymi, ale leniwymi Arawakami, czy z nienawistnymi, ale pracowitymi Caribami. Przybył, aby przejąć w posiadanie i ustanowić władzę. Niemal jednym tchem opisał łagodność i niewinność Arawaków, a następnie zapewnił króla i królową Hiszpanii: „Nie mają broni i wszyscy są nadzy i nie mają żadnej wiedzy o wojnie, i bardzo tchórzliwy, tak że tysiące z nich nie spotkałoby się z trzema. Są także przystosowani do rządzenia i bycia przygotowanymi do pracy, do uprawy ziemi i do robienia wszystkiego, co może być konieczne, a ty możesz budować miasta i uczyć ich, jak się ubrać i adoptować nasze zwyczaje ”.
Tyle o złotym wieku. Kolumb jeszcze nie zalecił metody, według której Arawakowie mieliby działać, ale miał całkiem jasne pojęcie, jak obchodzić się z Caribsem. Podczas drugiej podróży, po schwytaniu kilku z nich, wysłał ich w niewolę do Hiszpanii, jako próbki tego, co miał nadzieję, że będzie to regularny handel. Byli oczywiście inteligentni, a w Hiszpanii mogliby „zostać zmuszeni do porzucenia nieludzkiego zwyczaju, jaki mają w jedzeniu ludzi, a tam, w Kastylii, ucząc się języka, znacznie chętniej przyjmą chrzest i zapewnią dobrobyt swoich dusz”. Kolumb zasugerował, że sposobem na handel niewolnikami jest wysłanie statków z Hiszpanii załadowanych bydłem (na Españoli nie było rodzimych zwierząt domowych), a on zwróci statki załadowane rzekomymi kanibalami. Plan ten nigdy nie został wprowadzony w życie, częściowo dlatego, że hiszpańscy władcy go nie zatwierdzili, a częściowo dlatego, że Kanibale go nie zaakceptowali. Tak dobrze bronili się zatrutymi strzałami, że Hiszpanie postanowili odmówić im błogosławieństw cywilizacji i skoncentrować swoje wysiłki na pozornie łatwiejszych Arawakach.
Proces cywilizowania Arawaków rozpoczął się na poważnie po tym, jak Santa Maria runęła na ląd w Boże Narodzenie 1492 r. U wybrzeży Caracol Bay. Lokalny przywódca w tej części Españoli, Guacanagari, rzucił się na scenę i wraz ze swoim ludem pomógł Hiszpanom uratować wszystko na pokładzie. Po raz kolejny Kolumb był zachwycony niezwykłymi tubylcami. Są one, jak napisał, „tak pełne miłości i bez chciwości, i odpowiednie do wszystkich celów, że zapewniam wasze Wysokości, że wierzę, że nie ma lepszej ziemi na świecie i zawsze się uśmiechają”. Podczas operacji ratunkowych czółna pełne Arawaków z innych części wyspy przybywały ze złotem. Guacanagari „był bardzo zadowolony, widząc admirała radosnego i zrozumiał, że pragnie dużo złota”. Następnie dotarł w kwotach obliczonych na pocieszenie admirała za utratę Santa Maria, która musiała zostać zatopiona. Postanowił założyć swoją stałą kwaterę na miejscu i odpowiednio rozkazał zbudować fortecę z wieżą i dużą fosą.
Potem była długa, skomplikowana i nieprzyjemna historia. Kolumb wrócił do Hiszpanii, aby przekazać wieści o swoich odkryciach. Hiszpańscy monarchowie byli mniej pod wrażeniem tego, co znalazł, ale był w stanie podsumować dużą wyprawę hiszpańskich kolonistów, aby powrócić z nim i pomóc w wykorzystaniu bogactw Indii. W Española nowi osadnicy budowali forty i miasta i zaczęli sobie pomagać w zdobywaniu złota wśród tubylców. Te stworzenia złotego wieku pozostały hojne. Ale właśnie dlatego, że nie cenili dóbr, mieli niewiele do przekazania. Kiedy nie było złota, Europejczycy zaczęli zabijać. Niektórzy tubylcy odwrócili się i ukryli na wzgórzach. Ale w 1495 r. Karna wyprawa zaokrągliła w górę 1 500 z nich, a 500 wysłano na targi niewolników w Sewilli.
Tubylcy, widząc, co ich czeka, wykopali własne uprawy manioku i zniszczyli zapasy w nadziei, że głód wypędzi Hiszpanów. Ale to nie zadziałało. Hiszpanie byli pewni, że na wyspie jest więcej złota niż tubylcy jeszcze znaleźli, i postanowili je wykopać. Kolumb zbudował więcej fortów na całej wyspie i postanowił, że każdy Arawak w wieku 14 lat lub starszy ma co trzy miesiące dostarczać jastrzębi dzwon pełen złotego pyłu. Różni lokalni przywódcy zostali odpowiedzialni za dopilnowanie, by hołd został zapłacony. W regionach, gdzie nie było złota, 25 funtów tkanej lub przędzionej bawełny można zastąpić dzwonem jastrzębiego pyłu.
Niestety Española nie była Ofirem i nie miała takiej ilości złota, jaką myślał Kolumb. Elementy, które prezentowali mu tubylcy, były kumulacją wielu lat. Wypełnienie ich kwot przez mycie koryt rzecznych było prawie niemożliwe, nawet przy ciągłej codziennej pracy. Ale żądanie było nieubłagane, a ci, którzy chcieli uciec od niego ucieczką w góry, byli ścigani z psami nauczonymi zabijania. Kilka lat później Peter Męczennik był w stanie donieść, że tubylcy „noszą to jarzmo niewoli z złą wolą, ale jednak je znoszą”.
System hołdów, pomimo całej swojej niesprawiedliwości i okrucieństwa, zachował coś ze starych aranżacji społecznych Arawaków: zachowali swoich starych przywódców pod kontrolą wicekróla króla, a królewskie kierunki do wicekróla mogły ostatecznie nieco złagodzić ich trudy. Ale hiszpańscy osadnicy Española nie dbali o tę scentralizowaną metodę wyzysku. Chcieli części ziemi i jej mieszkańców, a kiedy ich żądania nie zostały spełnione, zbuntowali się przeciwko rządowi Kolumba. W 1499 r. Zmusili go do porzucenia systemu otrzymywania hołdu przez wodzów Arawaka za nowy, w którym zarówno ziemia, jak i ludzie zostali oddani poszczególnym Hiszpanom w celu ich wykorzystania, jeśli uznali to za stosowne. To był początek systemu repartimientos lub przyjaciół, później rozszerzonych na inne obszary hiszpańskiej okupacji. Po inauguracji kontrola gospodarcza Kolumbusa nad Españolą faktycznie ustała, a nawet jego władza polityczna została odwołana później w tym samym roku, kiedy król mianował nowego gubernatora.
Dla Arawaków nowy system pracy przymusowej oznaczał, że wykonali więcej pracy, nosili więcej ubrań i odmawiali modlitwy. Peter Męczennik może się cieszyć, że „tyle tysięcy ludzi zostało przyjętych, by być owcami owiec Christes flocke”. Ale były to owce przygotowane na rzeź. Jeśli możemy wierzyć Bartolomé de Las Casas, dominikańskiemu kapłanowi, który spędził wśród nich wiele lat, byli torturowani, paleni i karmieni psami przez swoich panów. Zmarli z powodu przepracowania i nowych chorób europejskich. Zabili się. I starali się nie mieć dzieci. Życie nie nadawało się do życia i przestali żyć. Z populacji wynoszącej 100 000 według najniższych szacunków w 1492 r. W 1514 r. Pozostało około 32 000 Arawaks w Española. Według Las Casas do 1542 r. Pozostało tylko 200. Na ich miejscu pojawili się niewolnicy sprowadzeni z Afryki. Ludzie złotego wieku zostali praktycznie eksterminowani.
Czemu? Jakie jest znaczenie tej opowieści o horrorze? Dlaczego pierwszy rozdział historii Ameryki jest okrucieństwem? Bartolomé de Las Casas miał prostą odpowiedź, chciwość: „Powodem, dla którego Spanishe zniszczyli taką nieskończoność soules, było tylko to, że trzymali ją dla swojego ostatniego zasięgu i marke, aby dostać golde”. Odpowiedź jest wystarczająca. Ale będziemy musieli pójść dalej niż hiszpańska chciwość, aby zrozumieć, dlaczego historia Ameryki rozpoczęła się w ten sposób. Hiszpanie nie mieli monopolu na chciwość.
Surowy sposób życia Indian nie mógł nie wzbudzić podziwu najeźdźców, ponieważ samozaparcie było starożytną cnotą w kulturze zachodniej. Grecy i Rzymianie zbudowali filozofie, a chrześcijanie wokół nich religię. Indianie, a zwłaszcza Arawakowie, nie dawali żadnych oznak myślenia o Bogu, ale poza tym wydawali się osiągać cnoty klasztorne. Platon wielokrotnie podkreślał, że wolność należy osiągnąć poprzez ograniczenie własnych potrzeb, a Arawakowie osiągnęli imponującą wolność.
Ale nawet gdy Europejczycy podziwiali prostotę Indian, niepokoiła ich, niepokoiła i obrażała. Niewinność nigdy nie obraża, nigdy nie zaprzecza atakowi, a Hindusi wydawali się najbardziej niewinnymi ludźmi, jakich kiedykolwiek widział. Bez pomocy chrześcijaństwa i cywilizacji osiągnęli cnoty, które Europejczycy lubili uważać za właściwy wynik chrześcijaństwa i cywilizacji. Wściekłość, z jaką Hiszpanie napadli na Arawaków, nawet po ich zniewoleniu, musiała być po części ślepym impulsem do zmiażdżenia niewinności, która zdawała się zaprzeczać cennemu przejęciu przez Europejczyków własnej cywilizowanej, chrześcijańskiej wyższości nad nagimi, pogańskimi barbarzyńcami.
To, że Indianie zostali zniszczeni przez hiszpańską chciwość, jest prawdą. Ale chciwość jest po prostu jedną z brzydszych nazw, które nadajemy sile napędowej współczesnej cywilizacji. Zwykle wolimy dla niego mniej pejoratywne nazwy. Nazwij to motywem zysku, wolną przedsiębiorczością, etyką pracy, amerykańskim sposobem lub, podobnie jak Hiszpanie, uprzejmością. Zanim staniemy się zbyt oburzeni zachowaniem Kolumba i jego naśladowców, zanim zbyt łatwo utożsamiamy się z uroczymi Arawakami, musimy zapytać, czy naprawdę moglibyśmy dogadać się bez chciwości i wszystkiego, co się z tym wiąże. Tak, niektórym z nas, kilku ekscentryków, uda się żyć tak długo jak Arawakowie. Ale współczesny świat nie mógł pogodzić się z Arawakami bardziej niż Hiszpanie. Ta historia nas porusza, obraża, ale może tym bardziej, że musimy rozpoznać siebie nie w Arawakach, ale w Kolumbie i jego wyznawcach.
Hiszpańska reakcja na Arawaków była reakcją cywilizacji Zachodu na barbarzyńcę: Arawakowie odpowiedzieli na europejski opis mężczyzn, tak jak tygrys Balboa odpowiedział na opis tygrysa, a będąc ludźmi musieli żyć tak, jak ludzie powinni relacja na żywo. Ale pogląd Arawaków na człowieka był czymś innym. Umarli nie tylko z okrucieństwa, tortur, morderstw i chorób, ale także, w ostatniej analizie, ponieważ nie można było ich przekonać, by pasowali do europejskiej koncepcji tego, czym powinni być.
Edmund S. Morgan jest emerytowanym profesorem Sterling na Yale University.
Bartolomé de Las Casas ubolewał, że „Spanishe zniszczyli taką nieskończoność soules” w poszukiwaniu złota. (North Wind Picture Archives / Alamy) 
Krzysztof Kolumb przedstawił idee, które źle wróżyły mieszkańcom Indii. (Kolekcja galerii / Corbis)
