W dzisiejszych czasach plastik jest prawie sposobem na życie. Soda, woda i mrożona kawa są w jednorazowych plastikowych kubkach; torby plastikowe są rozdawane przy najmniejszym zakupie. Czasami owoce sprzedawane są nawet w plastikowych opakowaniach.
Ale dziesięciolecia tego plastikowego obżarstwa mają konsekwencje - szczególnie w oceanach, gdzie kończy się duża część tych odpadów. Według raportu ONZ z 2017 r. Do oceanu będzie więcej plastiku niż ryb, jeśli ich użycie będzie nadal rosło. Nowe badanie pokazuje, że w oceanach prawie nie ma miejsca, na które nie ma to wpływu. Przegląd nurkowań na głębokich oceanach w ciągu ostatnich 35 lat ujawnia zaskakujący stopień plastikowych śmieci w najodleglejszych głębinach mórz, donosi The Telegraph .
Według badań, obecnie w prasie w czasopiśmie Marine Policy, badacze przeanalizowali raporty, filmy i zdjęcia zebrane w bazie danych dotyczących odpadów głębinowych utworzonej w 2017 r. Przez Japońską Agencję ds. Nauki i Technologii Morskiej Ziemi.
Baza danych zawiera raporty z 5010 nurkowań podwodnych i zdalnie sterowanych pojazdów wykonanych od 1983 r. Zanieczyszczenia z tworzywa sztucznego zaobserwowano w 3425 z tych nurkowań, z czego 89% stanowiły jednorazowe produkty z tworzyw sztucznych. Organizmy morskie zaobserwowano na 17 procentach tych obrazów szczątków.
Część plastiku zaplątała się w społecznościach o zimnych wodach, unikalnych ekosystemach w głębokim oceanie, gdzie ropa i metan sączy się ze szczelin. „Wszechobecna dystrybucja plastiku jednorazowego użytku, nawet na największe głębokości oceanu, ujawnia wyraźny związek między codzienną działalnością człowieka a najbardziej oddalonymi środowiskami”, zgodnie z komunikatem prasowym ONZ dla badania.
Być może najbardziej niepokojącym obrazem znalezionym w bazie danych była plastikowa torba znaleziona prawie 36 000 stóp pod powierzchnią w okopie Mariana. Ponad milę głębiej niż Mount Everest jest wysoki, jest to najgłębsze miejsce oceanu, wykop zawiera najgłębsze miejsca oceanu.
W rzeczywistości wykop Mariany jest zaskakująco zanieczyszczony, ponieważ jest tak odległy. Śmieci na dnie morskim są tylko widocznym przypomnieniem działań człowieka wobec oceanu. Badanie przeprowadzone w zeszłym roku wykazało, że skorupiaki wyciągane z głębin były bardziej skażone niż zwierzęta znalezione w najbardziej zanieczyszczonych rzekach Chin. Organizmy miały wysoki poziom trwałych zanieczyszczeń organicznych, takich jak PCB i PBDE, chemikalia stosowane w produkcji przemysłowej jako plastyfikatory, chłodziwa i środki zmniejszające palność. Związki te mogą utrzymywać się w środowisku przez setki lat.
Zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych na dnie morskim nie są jedynym problemem w oceanach. Gdy plastik z czasem ulega degradacji, rozpada się na małe mikrocząstki, które mogą zanieczyścić cały oceaniczny łańcuch pokarmowy, od kryla po wieloryby baleen. Nie wspominając już o dużych kawałkach plastikowych śmieci i - co najważniejsze - odrzuconych plastikowych sieciach rybackich, które zanieczyszczają oceany, które zwierzęta przypadkowo połkną lub zostaną uwięzione. Ostatnio oszacowano, że jeden obszar Pacyfiku, zwany „Wielkim Śmieci Pacyfiku” Łatka ”zawiera 79 000 ton głównie plastikowych śmieci, z których prawie połowa to stary sprzęt rybacki i sieci.
Chociaż sytuacja jest tragiczna, eksperci uważają, że wciąż jest czas, aby odwrócić problem. W opublikowanym w ubiegłym roku raporcie „Stopping Ocean Plastics: An Agenda for Action” naukowcy sugerują, że nakładanie nakrętek na odpady z tworzyw sztucznych i powstrzymywanie niewłaściwego gospodarowania odpadami w 10 najważniejszych krajach zanieczyszczających tworzywa sztuczne może zmniejszyć zanieczyszczenie tworzywem sztucznym wchodzące do oceanu o 77 procent. ONZ sugeruje utworzenie globalnej sieci monitorowania i badanie globalnych wzorców cyrkulacji oceanów, aby zrozumieć, w jaki sposób tworzywa sztuczne przemieszczają się z lądu do głębin morskich. W rzeczywistości tegorocznym tematem Światowego Dnia Środowiska ONZ, który odbędzie się 5 czerwca, jest Beat Plastic Pollution.
„Ludzkość budzi się tylko w takim stopniu, w jakim szkodzi sobie i środowisku planetarnemu przez zarazy w proporcjach plastiku, który wyrzuca do oceanu”, mówi Peter Thomson, przewodniczący Zgromadzenia Ogólnego ONZ. „… Wszyscy odegraliśmy rolę w tym problemie; wszyscy musimy pracować nad rozwiązaniami”.
