Z rozdziału XLVI
Ostatnie słowa kapitana Nemo
Kanadyjczyk przerwał pracę. Ale jedno słowo powtórzone dwadzieścia razy, jedno straszne słowo, podało mi powód zamieszania rozprzestrzeniającego się na pokładzie Nautilusa. Nie byliśmy powodem do niepokoju załogi.
„Maelstrom! Maelstrom!” krzyczeli.
Maelstrom! Czy w bardziej przerażających okolicznościach w naszych uszach zabrzmiałoby bardziej przerażające imię? Czy leżeliśmy w niebezpiecznych drogach wodnych u wybrzeży Norwegii? Czy Nautilus został wciągnięty do tego wiru, gdy skif miał się oderwać od poszycia?
Jak wiecie, na fali przypływu wody między wyspami Varrö i Lofotami płyną z nieodpartą przemocą. Tworzą wir, z którego żaden statek nigdy nie był w stanie uciec. Potworne fale ścigają się razem z każdego punktu horyzontu. Tworzą wir zwany trafnie „pępkiem oceanu”, którego siła przyciągania rozciąga się na piętnaście kilometrów. Może zassać nie tylko statki, ale i wieloryby, a nawet niedźwiedzie polarne z najbardziej wysuniętych na północ regionów.
To tam Nautilus został wysłany przypadkowo - a może celowo - przez swojego kapitana. Krążył wokół spirali, której promień stawał się coraz mniejszy. Łódka, wciąż przymocowana do poszycia statku, była również przenoszona z zawrotną prędkością. Czułam, jak się wirujemy. Miałem towarzyszące temu nudności, które następują po tak ciągłych ruchach wirujących. Baliśmy się, w ostatnich stadiach czystego horroru, nasza krew zamarzła w naszych żyłach, nasze nerwy zdrętwiały, przemoczone zimnym potem, jakby z bólu. A co za hałas wokół naszej wątłej skiff! Co ryczy echo z kilku kilometrów! Co za zderzenie z wodami rozbijającymi się o ostre skały na dnie morza, gdzie najtwardsze przedmioty są niszczone, gdzie pnie drzew są zużyte i zamieniają się w „kudłate futro”, jak to wyrażają Norwegowie!
Co za kłopot! Kołysaliśmy się przerażająco. Nautilus bronił się jak istota ludzka. Stalowe mięśnie pękały. Czasami stał na końcu, cała nasza trójka razem z nim!
„Musimy się mocno trzymać, ” powiedział Ned, „i znów dokręcić nakrętki! Jeśli będziemy mogli pozostać przywiązani do Nautilusa, nadal będziemy w stanie…”!
Nie skończył mówić, kiedy rozległ się trzask. Orzechy ustąpiły i wyrwały się z gniazda, skiff został wyrzucony jak kamień z procy w sam środek wiru.
Uderzyłem głową o żelazne drewno i tym gwałtownym szokiem straciłem przytomność.
Z rozdziału XLVII
Wniosek
Dochodzimy do zakończenia tej podróży pod morzami. Co wydarzyło się tej nocy, jak skif uciekł z przerażających wirów Maelstroma, jak Ned Land, Conseil i ja wydostaliśmy się z tego wiru, nie jestem w stanie powiedzieć. Ale kiedy odzyskałem przytomność, leżałem w chacie rybackiej na jednej z Lofotów. Dwaj moi towarzysze, zdrowi i zdrowi, siedzieli przy moim łóżku, ściskając ręce. Objęliśmy się serdecznie.
Właśnie teraz nie możemy nawet marzyć o powrocie do Francji. Podróż między górną Norwegią a południem jest ograniczona. Muszę więc czekać na przybycie parowca, który zapewnia dwumiesięczną obsługę z Przylądka Północnego.
Tak więc tutaj, wśród tych dzielnych ludzi, którzy nas przyjęli, przeglądam moją narrację o tych przygodach. To jest dokładne. Żaden fakt nie został pominięty, żaden szczegół nie został przesadzony. Jest to wierny zapis tej niepojętej wyprawy w żywioł, który jest teraz poza zasięgiem człowieka, ale gdzie postęp pewnego dnia zrobi wielkie postępy.
Czy ktoś mi uwierzy? Nie wiem Ostatecznie to nieważne. Mogę teraz stwierdzić, że zasłużyłem na mowę o tych morzach, pod którymi w ciągu niecałych dziesięciu miesięcy pokonałem 20 000 lig podczas tej podwodnej wycieczki po świecie, która pokazała mi tyle cudów po całym Pacyfiku, Ocean Indyjski, Morze Czerwone, Morze Śródziemne, Atlantyk, najbardziej na południe i na północ!
Ale co się stało z Nautilusem? Czy wytrzymało szpony Maelstroma? Czy kapitan Nemo żyje? Czy wciąż jest pod oceanem, realizując swój przerażający program zemsty, czy też zatrzymał się po ostatniej masowej egzekucji? Czy fale kiedyś dostarczą manuskryptu, który zawiera całą jego historię życia? Czy w końcu nauczę się imienia mężczyzny? Czy narodowość zniszczonego okrętu wojennego powie nam narodowość kapitana Nemo?
Mam nadzieję. Mam również nadzieję, że jego potężna łódź podwodna pokonała morze w swoim najokropniejszym wirie, że Nautilus przetrwał tam, gdzie zginęło tak wiele statków!
