W trakcie hiszpańskiego ruchu ekologicznego (o którym można powiedzieć, że zaczął się w 1918 r., Kiedy król Alfons VIII założył pierwszy park narodowy), rozległe połacie kraju zostały odłożone na bok. Przestrzenie te obejmują 15 parków narodowych i ekosystem innych obszarów chronionych, od szczytów górskich przez pustynne krajobrazy po bagna połączone z migrującymi ptakami. W Katalonii, położonej w północno-wschodniej części Półwyspu Iberyjskiego, system 165 obszarów chronionych obejmuje łącznie ponad 30 procent regionu. Najbardziej spektakularne wśród nich są cztery dzikie i zaciszne parki narodowe Katalonii. Eksploruj alpejskie krajobrazy w Pirenejach, rzeźbione przez wiatr wybrzeża i delty rzek, łącząc się z życiem morskim.

Aigüestortes i jezioro Sant Maurici

W drodze do Espot, bazowej wioski Aigüestortes (czyli „Twisted Waters”) i Parku Narodowego Jeziora Sant Maurici, można dostrzec małe, kuszące spojrzenie na to, co nas czeka. Mniej więcej w połowie krętej drogi będziesz chciał się zatrzymać i podziwiać; zadziwiająco potężny wodospad, który wystrzeliwuje z boku zielonego klifu niczym gigantyczny hydrant pożarowy, który rozpętał się na głębokość prawie 100 metrów w dół do usypanej głazami rzeki. Jest to tylko pierwszy z wielu ekscytujących spektakli w parku, wśród nich jeszcze większe spadki, wysokie grzbiety kołyszące cirque jeziora rzeźbione przez starożytne działania lodowcowe, mokradła z charakterystycznymi krętymi strumieniami i kieszeniami drzew jodłowych rzadko spotykanych gdzie indziej na Półwyspie Iberyjskim. W lasach tych ukryta jest sowa Tengalman, głuszec i dzięcioł czarny. Wysoko w pobliżu regionów alpejskich czarna sosna daje szczyty granitu i łupka, a kozice, parmigan, stoat i świstaki ciekawie spoglądają na odwiedzających, podczas gdy sępy płowe i złote orły szybują nad nimi. Główną atrakcją jest jednak niesamowity krajobraz parku. Park, założony w 1955 roku, pozostaje jedną z najbardziej dzikich i najbardziej odosobnionych stref górskich w Europie, z błyszczącymi szmaragdowymi jeziorami, dreszczami srebrnej brzozy i wysokimi szczytami, z których najwyższe, Els Encantats i Montardo sięgają ponad 9000 stóp.

Szlaki turystyczne w parku są liczne i różnorodne, a podczas nocnych przygód można zarezerwować łóżka w jednym z 10 schronisk górskich.

Cap de Creus

Dzikie i nierówne wybrzeże półwyspu Cap de Creus było ulubionym punktem inspiracji Salvadora Dalí i łatwo zrozumieć, dlaczego. Skaliste klify spadają w ukryte turkusowe zatoczki z palcowymi wpustami wyłożonymi fantazyjnie rzeźbionymi przez wiatr kamieniami. Park, położony w najbardziej wysuniętym na wschód punkcie Półwyspu Iberyjskiego, jest miejscem, w którym Pireneje spotykają się z morzem, a obszar chroniony obejmuje zarówno obszar zalesiony w głębi lądu, jak i ponad 7500 akrów morskich siedlisk, w tym małe wyspy, do których można dotrzeć tylko łodzią.

Delta Ebro

Położone między Europą a Afryką wzdłuż corocznych szlaków migracyjnych, niebo Hiszpanii jest czasem wypełnione tysiącami różnych gatunków ptaków. Wielu zatrzymuje się w różnorodnych ekosystemach wodnych delty rzeki Ebro. Dziesiątki innych gatunków ptaków nazywają park domem przez cały rok, w tym czaple nocne, wielkie białe czaple, zimorodki i całoroczne stado delfinów o większych flamingach.

Góra Montserrat

Duchowa dusza Katalonii znajduje się 24 km na północny zachód od Barcelony, krętą drogą, która odsłania widok górujących, przypominających marsjańską skałę. Ząbkowany profil Montserrata rozciąga się nagle i nieoczekiwanie nad krajobrazem, tworząc masę ścinających, szarawo czerwonych i jałowych pionowych szczytów. Nieziemski krajobraz jest wynikiem wyporu, który spowodował erozję, gdy morze zanikło jakieś 10 milionów lat temu. W szczytowym szczycie znajduje się klasztor, produkt ponad tysiącletniej legendy, która od tego czasu zainspirowała pobożnych katolików do częstego pielgrzymowania. Według legendy 50 lat po narodzinach Chrystusa święty Piotr ukrył obraz Czarnej Dziewicy ( La Moreneta ) wyrzeźbiony przez Świętego Łukasza w jaskini Montserrat. Obraz odkryto dopiero w latach 80. XIX wieku, kiedy to niebiańskie wizje przyciągnęły na siebie pasterza. Nastąpiły niezbędne cuda i wkrótce została zbudowana kaplica, a następnie wzniesiono klasztor benedyktynów w 976 r. Oczywiście istnieją też inne legendy, z których najpopularniejsza głosi, że Święty Graal był ukryty w wrzecionowatych granicach góry.

65 wzniesień jest również mekką dla wspinaczy i turystów pieszych. Dobrze oznakowane szlaki zarówno w kompleksie klasztornym, jak i zejściówki kolejki linowej prowadzą do krętych przełęczy, fascynujących budowli skalnych i odosobnionych jaskiń.