Wydaje się, że Australia skutecznie poradziła sobie z co najmniej jednym zagrożeniem dla Wielkiej Rafy Koralowej - rybołówstwem. Podwodne badania wykazały, że najważniejsze pod względem handlowym gatunki zamieszkujące rafy, grupa znana jako pstrąg koralowy, żyją w rezerwatach morskich, które zostały powiększone dziesięć lat temu. Ale największa na świecie rafa koralowa wciąż napotyka wiele innych problemów, a niektórzy nawet martwią się, że rafa może zniknąć w ciągu naszego życia.
powiązana zawartość
- Połowy elektryczne stanowią rzadkie partnerstwo delfin-człowiek
- Badacze przypięli Go-Pro do żółwia morskiego i oto, co mają
- Google przenosi Street View do Wielkiej Rafy Koralowej
W latach 80. rybołówstwo w dużej mierze wyczerpało zasoby pstrąga koralowego w przybrzeżnych obszarach rafy, zanim utworzono park morski Wielkiej Rafy Koralowej. W 2004 r. Obszary rezerwatu nieprzyjmującego parku zostały powiększone z zaledwie 5 procent do ponad 30 procent powierzchni. W oparciu o najnowsze badania rezerwy zapewniły odpowiednią ochronę kluczowych ryb rafy koralowej ukierunkowanej na połowy komercyjne i rekreacyjne ”oraz obniżyły całkowity połów ryb do poziomu, który obecnie wydaje się być zrównoważony”, mówi Michael Emslie z Australian Institute of Marine Science .
Skuteczność rezerw stała się szczególnie widoczna w miesiącach po tropikalnym cyklonie Hamish, który spowodował rozległe szkody w południowej części rafy w marcu 2009 r., Kiedy omija wybrzeże Australii. „Posiadanie dużej sieci [rezerw nie przyjmujących] zapewniło istnienie obszarów, na które nie miało to wpływu, które mogły [pomogły] w odbudowie zbiorowisk rafowych na obszarach dotkniętych przez cyklon”, zauważa Emslie.
Pstrąg koralowy był również większy i liczniejszy w rezerwatach niż na obszarach otwartych dla wędkarzy, donosi dziś Emslie i jego zespół w Current Biology . Większe ryby w tych obszarach, w których nie można wziąć ryb, mogły lepiej wytrzymać turbulencje cyklonu lub lepiej mogły przenieść się do obszarów schronienia i wrócić, gdy poprawiły się warunki. Obecność większych ryb, które produkują więcej jaj niż narybek, może również przyspieszyć odbudowę uszczuplonych populacji zarówno w rezerwatach, jak i poza nimi.
Niestety brak połowów w rezerwatach nie miał wpływu na różnorodność biologiczną, co było kluczowym celem ponownego podziału na strefy w 2004 r. Jednak naukowcy twierdzą, że ten wynik nie był zaskakujący, ponieważ tylko kilka gatunków łowi się na Wielkiej Rafie Koralowej. W innych częściach świata rybacy atakują więcej gatunków i często stosują destrukcyjne praktyki, takie jak dynamit lub cyjanek. Naukowcy twierdzą, że utworzenie rezerwatów nieposiadających szerszego wpływu miałoby szerszy wpływ na różnorodność takich ekosystemów.
Widok Wielkiej Rafy Koralowej z lotu ptaka pokazuje delikatne sieci raf, wysp i korytarzy, które składają się na około 1400-kilometrową strukturę życia. (George Steinmetz / Corbis) 
Ponad 1600 gatunków ryb zamieszkuje ich Wielka Rafa Koralowa. Podczas gdy gatunki pstrąga koralowego mają się lepiej, rezerwy nieprzyjęcia nie poprawiły różnorodności biologicznej. (Źródło obrazu / Corbis) 
Rafa jest popularnym miejscem dla płetwonurków, choć istnieją obawy, że potencjalne „niebezpieczne” oferty UNESCO dla tego miejsca mogą wpłynąć na turystykę. (145 / Jeff Hunter / Ocean / Corbis) 
Zmiana klimatu jest głównym czynnikiem bielącym koralowce, kiedy symbiotyczne glony opuszczają strukturę koralowca z powodu rosnących temperatur wody. Tutaj oportunistyczne zielone glony przejmują bielony koral na rafie. (Frans Lanting / Corbis) 
W lutym 2014 r. Protestujący maszerowali w Sydney, walcząc z planami zrzucenia materiału z pogłębiarki na rafę. (Richard Milnes / Demotix / Corbis) Mimo to komercyjne połowy są tylko jednym z aspektów problemów, jakie napotyka Wielka Rafa Koralowa. Ekolodzy kontynuują walkę z nielegalnymi połowami, rozwojem wybrzeży, sedymentacją, zanieczyszczeniem, pogłębianiem, zakwaszaniem oceanów i bieleniem koralowców spowodowanym wzrostem temperatury wody. Z powodu tych nakładających się zagrożeń co najmniej połowa pokrywy koralowej rafy zniknęła w ciągu ostatnich 30 lat. W ubiegłym roku Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody sklasyfikowała miejsce światowego dziedzictwa Wielkiej Rafy Koralowej jako region „o dużym znaczeniu” ze względu na zagrożenia, takie jak zmiany klimatu. Komitet Światowego Dziedzictwa UNESCO spotka się w czerwcu, aby zdecydować, czy wymienić rafę jako „zagrożoną”. Taka lista jest w dużej mierze symboliczna, ale istnieje obawa, że może to wpłynąć na turystykę.
Rząd Australii walczy z listą - w miniony weekend urzędnicy wydali długoterminowy plan zrównoważonego rozwoju Reef 2050 i obiecali dodatkowe 100 milionów dolarów australijskich na ochronę rafy. Plan obejmuje 80-procentową redukcję zanieczyszczenia azotem i 50-procentową redukcję osadów do 2025 r., A także dodatkowe kontrole zanieczyszczenia. Po zlikwidowaniu zeszłorocznego planu zrzucenia urobku na rafę, praktyka zostanie teraz oficjalnie zakazana.
Ale środki mogą nie pójść wystarczająco daleko. Raport opublikowany wczoraj przez panel ekspertów ostrzega, że materiały z pogłębiania usuwane na lądzie mogą nadal stanowić zagrożenie dla rafy. A wcześniej w tygodniu australijskie Coral Reef Society opublikowało raport, w którym zauważono, że wydobycie węgla i rozwój portów w Queensland stwarzają ryzyko spowodowania „trwałych szkód” na rafie, mówiąc, że takie wysiłki należy porzucić.
Rządowy plan został również skrytykowany za to, jak mało uwagi poświęca on zmianom klimatu, które są uważane za największe zagrożenie dla rafy. To, że plan uznaje nawet zmianę klimatu, można uznać za niewielkie zwycięstwo, biorąc pod uwagę przekonania obecnego premiera na ten temat. Ale kilku ekspertów zauważyło rozwój dziewięciu dużych kopalń węgla w Queensland, stanie najbliższym rafie, co znacząco przyczyniłoby się do emisji dwutlenku węgla.
