Kilka kroków od eleganckiego samolotu Lockheed 5B Vega z 1928 r. Szklana gablota w National Air and Space Museum zawiera brązowy skórzany płaszcz, który kiedyś należał do Amelii Earhart, legendarnej lotniczki, która zaginęła na Południowym Pacyfiku 70 lat temu w tym miesiącu . Kurtka, wyłożona szarym tweedem, zapinana jest na cztery duże guziki. Nosiła go podczas lotów w Vega, samolocie, w którym stała się pierwszą kobietą, która latała solo przez Atlantyk w 1932 roku (pięć lat po tym, jak Charles Lindbergh zapisał historię swoim lotem). „To elegancki płaszcz”, mówi kuratorka Air and Space Dorothy Cochrane, „bardzo zgodna z modą lat 20. i 30.”
powiązana zawartość
- Latanie z najbardziej znanymi amerykańskimi lotniczkami w Ameryce
Niemal natychmiast po pierwszym locie, w 1920 roku, Earhart postanowił zostać pilotem. W ciągu dwóch lat ustanowiła nowy rekord wysokości (14 000 stóp) dla kobiet. A kiedy Amy Guest, zamożna amerykańska entuzjastka lotnictwa, chciała sponsorować pierwszy lot transatlantycki kobiety w 1928 r., 31-letni fotogeniczny Earhart był oczywistym wyborem. Choć jej rola była jedynie pasażerem - dwóch mężczyzn faktycznie pilotowało samolot z Nowej Funlandii do Walii - George Putnam, publicysta, który pomógł jej wybrać, upewnił się, że Earhart zyskał lwia część uwagi prasy. (Poślubi Putnam w 1931 r.)
Cztery lata później, 20 maja 1932 r., Earhart wystartował z Nowej Fundlandii, samotnie w Vega, i wylądował 15 godzin później w Irlandii Północnej. Od tego czasu dzieliła gwiazdorską stratosferę z gwiazdami filmowymi i bogatymi ludźmi towarzyskimi, popytu na występy i rekomendacje produktów. Została nawet redaktorką lotniczą (oryginalnego, bardziej literackiego) magazynu Cosmopolitan .
Earhart zawsze interesował się ubraniami. Jej pierwsza instruktorka lotu, Neta Snook, przypomniała sobie, jak stawiała się na lekcje w „pięknie skrojonym stroju [jeździeckim]”. Rzeczywiście, mówi Cochrane, kurtka lotnicza Smithsonian wydaje się przywoływać modę jeździecką z lat 30. (Z czasem Earhart pomoże zaprojektować i opublikować linię ubrań sprzedawanych „kobiecie, która żyje aktywnie”).
Ładna, odważna młoda lotniczka została przyjaciółką nowej pierwszej damy, Eleanor Roosevelt; sam prezydent pomógł Earhartowi przygotować się do wielce zbuntowanego lotu dookoła świata, zaplanowanego na 1937 rok. Świadomy amerykańskiej potrzeby bohaterów w czasie globalnej depresji, FDR nakazał marynarce wojennej przygotowanie pasów do lądowania i stacji tankowania na niewielkim środku -Pacific speck o nazwie Howland Island.
Earhart i nawigator Fred Noonan, lecąc z zachodu na wschód, skierował się najpierw do Miami, następnie do Ameryki Południowej, Afryki, Azji i ostatecznie do Lae na Nowej Gwinei. Obaj wystartowali rano 2 lipca 1937 r., W pełni napełnieni, na lot nad powierzchnią wody do Howland.
Para była nękana problemami z częstotliwością radiową, uniemożliwiając komunikację ze statkami w okolicy. Po około 17 godzinach niespokojny i wyczerpująco brzmiący Earhart poinformował, że ona i Noonan mają mało paliwa w odległości około 100 mil od Howland. Po 20 godzinach ponownie nadała radio swoją pozycję. W tym momencie dama znika.
Intensywne poszukiwania marynarki pod kątem śladów Lockheed Electra oraz jej pilota i nawigatora były puste i ostatecznie zostały porzucone. Do dziś oddana grupa nieoficjalnych poszukiwaczy wciąż przeczesuje maleńkie wyspy po obu stronach równika.
Kiedy osoba, która jest zarówno sławna, jak i sławna, znika bez śladu, tak jak to zrobiła Amelia Earhart, ich codzienne posiadanie może nabrać ogromnej mocy. Jest tak, że coś tak zwyczajnego jak latający płaszcz Earharta, podarowany w 1961 r. Przez zmarłego Lewisa Millera z Tarpon Springs na Florydzie, nabiera przejmującego charakteru. Kurtka - przymocowana do formy krawieckiej - zachowuje kształt osoby, która ją nosiła; może być tak blisko Amelii Earhart, jak się spodziewamy.
Owen Edwards jest niezależnym pisarzem i autorem książki Elegant Solutions.
Zobacz jeden z ostatnich startów Amelii Earhart, 2 lipca 1937 roku
