Wielu profesorów college'ów mówi o swoich zainteresowaniach; przekraczanie granic akademickich jest modne. Ale Daniela Bleichmar, adiunkt na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, myślała w ten sposób, odkąd tylko pamięta. „Zasadniczo jestem ciekawa wszystkiego” - mówi. „Zawsze myślałem, dlaczego muszę wybierać?”
powiązana zawartość
- Młodzi innowatorzy w dziedzinie sztuki i nauki
- Ostatnie słowo
Więc nie zrobiła tego. 34-latka została przeszkolona jako historyk nauki, ale uczy na wydziałach historii sztuki oraz hiszpańskim i portugalskim. Bleichmar, mówi Anthony Grafton, jej doradca do pracy doktorskiej w Princeton, „to prawdziwa interdyscyplinarna umowa”.
Podczas gdy większość historyków koncentruje się na tekstach, Bleichmar poszerza nasze rozumienie hiszpańskiego imperium, badając obrazy - tysiące ręcznie kolorowanych ilustracji roślin i kwiatów, starannie wykonanych podczas hiszpańskich wypraw do Nowego Świata.
Bleichmar mówi, że dla niewykształconego oka wiele z tych rysunków może wydawać się czymś, co można znaleźć w „łazience dentysty”: pojedynczy kwiat na białym tle, z odrobiną gałęzi i liści. Ale dla niej są niczym innym jak oknem na europejską społeczność naukową XVI, XVII i XVIII wieku. „Większość ludzi patrzy na nie i widzi rośliny” - mówi Bleichmar, która kończy swoją pierwszą książkę na ten temat. „Widzę epistemologię - sposób wytwarzania wiedzy”.
Historycy mają tendencję do postrzegania obrazów jako źródeł drugiej kategorii - sposobu podkreślenia punktu wypracowanego przez analizę manuskryptu lub, co gorsza, sposobu na upiększenie artykułu. Ale dla Bleichmara rysunki i grafiki są kluczem do królestwa. „Staram się traktować obrazy tak poważnie, jak tekst” - mówi.
Na ich podstawie Bleichmar zebrał informacje na temat tego, jak przyrodnicy i artyści pracujący dla hiszpańskiej korony badali florę w Ameryce i zabrali to, czego się nauczyli z powrotem do Europy; w jaki sposób ich obrazy pomogły imperium w poszukiwaniu zapasów kawy, herbaty, cynamonu, pieprzu, gałki muszkatołowej i okazów leczniczych; jak ich bystre obserwacje przyniosły im przychylność władców i ich ministrów; jak ich zaniechanie - rdzennej ludności, szerszych krajobrazów - odzwierciedlało stosunek kolonizatorów do skolonizowanych.
Czyniąc to, Bleichmar wziął stronę z przeszłości. Przed 1800 r. Uczeni zwracali się do słów i obrazów o oświecenie. Jednak wraz z ewolucją nowoczesnego systemu uniwersyteckiego specjalistyczne dyscypliny w dużej mierze zastąpiły to szersze podejście. W rezultacie większość uczonych przeoczyła historie przyrodnicze, w których Bleichmar spędził lata na rootowaniu - wielu z nich w pokojach z rzadkimi książkami w Europie i Ameryce. Historycy sztuki zwykle uważali ilustracje w tych tomach za mniej niż arcydzieła, a historycy nauki często zlekceważyli tomy jako zwykłe książki z obrazkami. Bleichmar „był tak naprawdę jednym z pierwszych pokoleń, które widziało ogromną dziurę”, mówi Lynn Hunt, profesor historii europejskiej na UCLA.
Bleichmar przyznaje, że to, co oferuje, nie zawsze jest tym, czego oczekują uczniowie. Przypomina, że w USC na jej renesansową klasę plastyczną pojawiła się grupa studentów oczekujących slajdów największych hitów Michała Anioła. Zamiast tego „pokazywałem im te wszystkie dziwne rzeczy” - mapy i folio roślin i błędów. „Wiele z nich było oburzonych”.
Ale wielu innych uważa kursy Bleichmara za ekscytujące. Rose Linke zdecydowała się napisać o tym, jak towary luksusowe podróżowały między Europą a Azją przed wiekami. Temat początkowo wydawał się niejasny, mówi Linke, ale doceniła fakt, że przedmioty i obrazy są „tworzone w określonym celu” i należy je rozpatrywać w kontekście czasu i miejsca. Pod koniec semestru Linke mówi, że mogłaby spojrzeć poza piękno porcelany i zobaczyć „moc holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej”.
Córka psychoanalityków, Bleichmar, urodziła się w Argentynie, wychowała w Mexico City i kształciła się na Harvardzie i Princeton. W 2004 roku rozpoczęła staż podoktorski w USC-Huntington Early Modern Studies Institute. Zanim skończyła się jej dwuletnia przygoda, USC postanowiło ją zatrzymać i umówiło się na nią w historii sztuki. „Pomyślałem:„ Będzie fajnie. Infiltruję dział historii sztuki ”- mówi.
Właściwie to nie było trudne. Malcolm Baker, ówczesny przewodniczący wydziału, przerabiał już program nauczania, aby był „szerszy niż to, co tradycyjnie postrzegano jako historię sztuki”. Do tego Bleichmar był idealny. „Ona widzi rzeczy - mówi Baker - w zupełnie inny sposób”.
Rick Wartzman kieruje Drucker Institute na Claremont Graduate University i jest członkiem Fundacji New America.
