W zeszłym miesiącu Wisdom, najstarszy znany na świecie dziki ptak, złożył jajo w wieku 67 lat, informuje Christine Dell'Amore z National Geographic . Według US Fish & Wildlife Service od 2006 roku albatros Laysan wychował i wypasł co najmniej dziewięć piskląt ze swoim życiowym partnerem Akeakamai. Razem wracają co roku do atolu Midway w morskim pomniku morskim Papahānaumokuākea, aby gniazdować i wychowywać młode. Uważa się, że w ciągu swojego życia Mądrość prawdopodobnie wychowała od 30 do 35 piskląt albatrosów, przeżywając kilku swoich partnerów.
„Po prostu nie ma precedensu, że mamy ptaka, o którym wiemy, który ma 67 lat i wciąż się rozmnaża”, mówi Kate Toniolo, zastępca inspektora ds. Narodowego pomnika morskiego, Dell'Amore. „To sprawia, że zastanawiasz się - czy może być ptak dwa gniazda dalej od Mądrości, który jest jeszcze starszy?”
10 grudnia 1956 r. Chandler Robbins, biolog z US Fish & Wildlife Service, po raz pierwszy stworzył zespół Wisdom (który został nazwany znacznie później). Jak donosi Dell'Amore, w tym czasie była tylko jednym z tysięcy gniazdujących albatrosów Laysan i czarnogłowych, które Robbins zebrał, aby zbadać, dlaczego ptaki czasami kolidowały z samolotami marynarki wojennej stacjonującymi na wyspie.
Robbins powrócił na atol Midway w 2002 r., Prawie 50 lat później, mając nadzieję, że niektóre z jego paskowanych ptaków pozostaną. Jedna samica rzeczywiście rzeczywiście tam była; nazwał ją Mądrością ze względu na jej wiek.
Chociaż Robbins zmarł w ubiegłym roku, trwa fascynacja Mądrością. Każdego roku obserwatorzy przyrody czekają na wieść o powrocie Mądrości na tereny lęgowe - nawet eko-gwiazdy, takie jak biolog morski Sylvia Earle, odwiedzały Mądrość.
Podczas gdy Mądrość jest inspirującą opowieścią o zwierzętach, jest ona także postronną opiekunką tego, jak bardzo wrażliwy jest jej gatunek. Według USFWS 70 procent wszystkich albatrosów Laysan na świecie gniazduje na atolu Midway, z mniejszymi koloniami hodowlanymi w 15 innych miejscach na Pacyfiku. Bez schronienia dla dzikiej fauny i flory lub innego rodzaju ochrony ich miejsc gniazdowania mogą w ogóle nie istnieć. A poważna katastrofa, taka jak tsunami podczas sezonu lęgowego, może być druzgocącym ciosem dla populacji wymienionej jako zagrożona przez IUCN, która utrzymuje globalną listę zagrożonych gatunków.
W przeciwieństwie do gatunków takich jak żółwie morskie, które składają tony jaj z celem jednego lub dwóch dorosłych, albatros Laysan składa jedno jajo rocznie i poświęca wiele czasu i zasobów na wychowanie jednego pisklęcia. To sprawia, że udana hodowla jest jeszcze ważniejsza.
„Jajo albatrosa jest ważne dla całej populacji albatrosa” - mówi Bob Peyton, kierownik projektu ds. Ryb i dzikich zwierząt w Midway dla schroniska i pomnika Midway Atoll w wydaniu USFWS. „Jeśli weźmiesz pod uwagę, że albatros nie zawsze składa jajo każdego roku, a kiedy to robią, wychowuje tylko jedną pisklę na raz - każde jajo jest niezwykle ważne dla zachowania przetrwania kolonii”.
Według USFWS ptaki spędzają tylko 10 procent swojego czasu na lęgowiskach. Ale to niebezpieczny czas. Ponieważ ewoluowały na małych wyspach i atolach bez ssaków i drapieżników lądowych, nie mają obrony przed ssakami inwazyjnymi, takimi jak lisy i szczury. Na morzu, gdzie spędzają większość czasu, grożą im sieci rybackie i sznury haczykowe, wycieki ropy i zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych. Uważa się, że za jej życia Mądrość przebyła ponad dwa do trzech milionów mil, unikając wszystkich możliwych zagrożeń.
Więc jak długo, dopóki Mądrość i Akeakamai nie powitają ich wee na świecie? Wylęg jaja albatrosa trwa około dwóch miesięcy, co oznacza, że pisklę najprawdopodobniej przybędzie w połowie lutego lub wcześniej, w zależności od tego, kiedy dokładnie zostało złożone. Do tego czasu dwoje doświadczonych rodziców będzie dzielić obowiązki związane z hodowlą jaj, wyłączając się co dwa do trzech dni, podczas gdy drugi wyjdzie na ryby.
