Za kilka tygodni zapomniany kawałek kosmicznego śmieci ponownie wejdzie w ziemską atmosferę nad Oceanem Indyjskim. Astronomowie początkowo wykryli obiekt dwa lata temu, ale wciąż nie są pewni, co to właściwie jest.
powiązana zawartość
- Naukowcy chcą używać laserów, aby zestrzelić kosmiczne śmieci
Po ponad 60 latach wystrzeliwania rakiet, stacji kosmicznych i satelitów na orbitę niebo stało się dość zatłoczone. Podczas gdy orbita Ziemi nie jest tak zagracona, jak w przyszłości przewidzianej w „WALL-E”, wciąż pozostaje mnóstwo resztek ze starych satelitów, a kosmiczne śmieci zaśmiecają niebo.
Gruz ten, znany jako „śmieci kosmiczne”, często znajduje się na niskiej orbicie wokół Ziemi i jest śledzony przez kilka agencji kosmicznych, w tym Europejską Agencję Kosmiczną, NASA i wojsko USA.
Co ciekawe, ten nowy kosmiczny śmieci to to, jak niedawno został odkryty i jak dziwna jest jego orbita. Według ESA tajemniczy obiekt o nazwie WT1190F został po raz pierwszy wykryty w 2013 r. Przez naukowców z Catalina Sky Survey, projektu, który skanuje niebo w poszukiwaniu obiektów w pobliżu Ziemi, takich jak asteroidy i komety.
W przeciwieństwie do większości śmieci kosmicznych, WT1190F ma eliptyczną orbitę, która zabiera ją głęboko w kosmos. Traci Watson pisze w Nature News, że w najdalszym punkcie od Ziemi obiekt jest około dwa razy większy niż odległość między Ziemią a Księżycem.
Sądząc po trajektorii, naukowcy uważają, że ma zaledwie kilka metrów szerokości, niezbyt gęsty i może być pusty. Dane te sugerują, że śmieci kosmiczne mogą być częścią starej rakiety, paneli z misji z przeszłości księżyca lub innej „utraconej historii kosmicznej, która wraca, by nas prześladować”, mówi Watson astrofizyk z Harvardu Jonathan McDowell.
Obiekt ponownie wejdzie w ziemską atmosferę nad Oceanem Indyjskim 13 listopada. Ale nie musisz się martwić: WT1190F jest niewielki, mówiąc kosmicznie.
Podczas gdy większość z nich najprawdopodobniej spłonie, gdy ponownie wejdzie do atmosfery w pobliżu wybrzeża Sri Lanki, astronomowie są podekscytowani rzadką szansą zobaczenia, jak WT1190F działa, gdy wystrzeliwuje po niebie.
Najwięcej funduszy i uwagi poświęca się śledzeniu śmieci kosmicznych na orbicie niskiej Ziemi, ponieważ może to zakłócać satelity komunikacyjne. Znacznie mniej wiadomo na temat obiektów na odległych orbitach, takich jak WT1190F, dlatego tak długo nie był wykrywany. Teraz, gdy obiekt jest już w drodze, astronomowie będą mogli przetestować nowy zestaw systemów śledzenia zaprojektowanych do wykrywania i analizowania szczątków na nieregularnych orbitach, takich jak ten, informuje Alissa Walker dla Gizmodo .
W międzyczasie przygotuj się na spektakularne zdjęcia WT1190F spadającego z powrotem na Ziemię. Chociaż może nie być na dobrej drodze, aby spowodować jakiekolwiek szkody, kawałek śmieci powinien płonąć wystarczająco jasno, aby był widoczny w ciągu dnia.
