Wszystko, czego dotknie Sidney Mobell, wydaje się zmieniać na złoto. Uznany artysta ośmiornicowy i producent biżuterii wyrobił sobie markę, przekształcając przedmioty codziennego użytku w złote arcydzieła. Teraz na wystawie zatytułowanej „Warto na wagę: złoto od podstaw” w Muzeum Finansów Amerykańskich, odwiedzający mogą zobaczyć najważniejsze wydarzenia z jego olśniewającej i dziwacznej kolekcji, w tym 14-karatową złotą pułapkę na myszy przynętą klinem z sera diamentowego, deska Monopoly z litego złota, diamentowy, rubinowy i szafirowy telefon komórkowy Nokia oraz wysadzana klejnotami, złota deska sedesowa pasująca do króla Midasa. Wraz z artefaktami, dziełami sztuki i technologiami opartymi na złocie opowiadają historię złota, jego trwałego uroku i jego dalszego znaczenia dla społeczeństwa.
Sarah Poole, kuratorka muzeów i kierownik zbiorów w Nowym Jorku, pożyczyła dzieła z ponad 40 publicznych i prywatnych kolekcji na całym świecie. Oprócz prac Mobella, z których 19 jest wypożyczonych z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian, ekspozycja prezentuje jedyną w swoim rodzaju biżuterię z archiwów Tiffany & Co., złote sztaby odzyskane z wraku statku z XIX wieku, oraz rzadka waluta, w tym pierwsza znana złota moneta datowana na lata 564–550 pne
„[Złoto] jest zazwyczaj pierwszą rzeczą, o której ludzie myślą, jeśli chodzi o luksus”, mówi Smithinian.com, zastępca dyrektora muzeum, Kristin Aguilera. Dodaje swoją koleżankę, kuratorkę i kierowniczkę zbiorów, Sarah Poole: „Miło jest mieć wszystkie luksusowe przedmioty na wystawie, ale chciałem też opowiedzieć historię o tym, jak złoto jest odkrywane i formowane w przedmioty”. Właśnie dlatego szukanie narzędzi takich jak wyblakły metalowa patelnia i kilof z 1849 r. California Gold Rush, a także formy używane do formowania złota w różne kształty.
Wystawa śledzi także bardziej zaskakujące zastosowania tego minerału w branżach takich jak technologia i medycyna. Ponieważ jest plastyczny, niekorozyjny i biologicznie obojętny, złoto w najczystszej postaci od 22 do 24 karatów jest często wykorzystywane w technologiach medycznych, w tym wypełnień dentystycznych, stentów, rozruszników serca, a nawet ukierunkowanych leków przeciwnowotworowych. Onkolodzy mogą wstrzykiwać pacjentom chorym na raka drobnymi złotymi nanocząsteczkami przeznaczonymi do osadzenia się w tkance rakowej. Tam złoto może gromadzić się nieszkodliwie, dopóki lekarz nie wysadzi go światłem bliskiej podczerwieni, zabijając otaczające go złośliwe komórki.
Niekorozyjne i przewodzące właściwości złota sprawiają, że Gold jest cennym materiałem dla producentów elektroniki, w tym producentów smartfonów. Ale nie rozbijaj jeszcze telefonu. Skandaliczny telefon komórkowy Mobell ma znacznie więcej złota niż przeciętne urządzenie mobilne - ostatnie badania sugerują, że trzeba by rozmontować 41 zwykłych telefonów komórkowych, aby uzyskać jedną uncję cennego metalu.
Artysta Sidney Mobell inkrustował ten 14-karatowy złoty telefon Nokia z 39 diamentami, 21 rubinami i 212 szafirami. (The Museum of American Finance) Inne godne uwagi eksponaty to pełny zestaw protez ze stopu złota, około 1800 r., Hełm treningowy używany przez astronautów Project Gemini wyposażony w przyciemniany złotem daszek, który chroni przed oślepianiem, oraz rubinowo-złote pudełko z biżuterią, kiedyś należące do Elizabeth Taylor.
Spędź wystarczająco dużo czasu w muzeum, a możesz po prostu zacząć widzieć dziwne związki między wiecznym urokiem złota a twoim codziennym życiem. Z drugiej strony możesz odejść, zastanawiając się, dlaczego nie możesz mieć pozłacanej, wysadzanej klejnotami toalety, którą nazwałbyś swoją własną.
„Wart swojej wagi: złoto od podstaw” będzie dostępne do 30 grudnia 2016 r. W Muzeum Finansów Amerykańskich, muzeum stowarzyszonym Smithsonian.
