Choć minął jedyny widoczny w tym roku supermoon, kolejne niebiańskie wydarzenie wkrótce rozjaśni niebo w przedpołudniowe poranki następnego tygodnia: deszcz meteorów Geminid.
Elizabeth Howell pisze dla Space.com między późną nocą 13 grudnia a wczesnym rankiem meteoryty Geminid w 2017 roku będą padać z nocnego nieba, osiągając szczyt około drugiej w nocy. W najsilniejszym momencie, obserwatorzy gwiazd mogą spodziewać się do 120 meteorów na godzinę. Prysznic potrwa od północy do 4 rano, informuje Jane Houston dla podcastu NASA What's Up.
Widzowie nie muszą kupować żadnego sprzętu, aby dostrzec mrugnięcia światła; jednak podróż jak najdalej od świateł wykonanych przez człowieka zapewni najbardziej idealne wrażenia wizualne. Meteory będą wyglądać, jakby emanowały z konstelacji Bliźniąt, tak właśnie nazwano prysznic. Konstelacja przedstawia mitycznych bliźniaczych synów Zeusa i śmiertelnego Ledakana, i sąsiaduje z łowcą Oriona.
Deszcz meteorów Geminid jest uważany za jeden z najlepszych corocznych pokazów ze względu na jasność i szybkość ognistych smug, ale nie zawsze były w pobliżu. Według Biblioteki Kongresu pierwsze ostateczne obserwacje Geminidów odnotowano w 1862 r., Ale niektóre dowody sugerują, że mogły rozpocząć się już w 1833 r.
Coroczny pokaz odbywa się, gdy Ziemia przepływa przez gruzy ciągnące się za szeroką na trzy mile asteroidą o nazwie 3200 Phaethon. Gruz spala się w naszej atmosferze, tworząc błyszczące smugi na niebie. Większość innych przelotnych meteorów spowodowana jest przez Ziemię przechodzącą przez ogon komet, więc źródło asteroid Geminidów czyni ten deszcz meteorów wyjątkowym.
Dave Samuhel pisze dla Accuweather, że zazwyczaj grudniowa i pochmurna pogoda w grudniu odciąga ludzi od spektakularnego deszczu. Serwis pogodowy przewiduje niższe niż zwykle temperatury w całym kraju podczas przyszłorocznego deszczu, szczególnie w Górach Skalistych. Nawet jeśli temperatura jest bardzo gorzka, to mroźne arktyczne powietrze zwykle oznacza czyste niebo.
Nie martw się, jeśli nie możesz nie zasnąć na niebiański program, kolejny prysznic nadejdzie w tym miesiącu. Według NASA Ursidy przejdą 22 grudnia i rano 23 grudnia. Ten deszcz, którego nazwa pochodzi od konstelacji Ursa Minor, pojawi się tuż nad Little Dipper. Andrew Fazekas obiecuje jednak, że Geminidy zaprezentują lepszy program dla National Geographi c. Ursidy wytwarzają tylko 10 do 15 błysków światła na godzinę, ale od czasu do czasu wybuch może wytworzyć 30 lub więcej meteorów na godzinę.
