Jeśli twoje plany na Święto Dziękczynienia w przyszłym tygodniu obejmują zrzędliwych wujków i hałaśliwych kuzynów, to Smithsonian może być po prostu wszystkim, czego potrzebujesz, aby wszyscy byli zadowoleni. W nadchodzącym tygodniu wyróżnimy kilka elementów godnych twojej załogi spoza miasta, aby pomóc ci przygotować się na bezbłędną wizytę u rodziny.
Po pierwsze, kultowy symbol Zachodu: wagon Conestoga. Nie jest to po prostu „zakryty” wagon. Jest to pojazd wywodzący się z tradycji rzemieślniczej Pensylwanii i specjalnie zaprojektowany na pierwszą połowę trasy przełajowej po górzystym terenie. Tam, gdzie dziś mamy 18-kołowy, wagon Conestoga kiedyś rządził drogą, mierząc około 18 stóp długości i 21 stóp wysokości i zdolny do holowania do pięciu ton ładunku.
„Conestoga był jak król drogi” - mówi kustosz Roger White. „Był to największy, najcięższy, najładniejszy i najlepiej ukształtowany wagon do tego celu.” Unikalna krzywa sprawiła, że idealnie nadawał się do transportu dużych ładunków na topografii topsy-turvey, a jego charakterystyczny niebieski korpus i czerwone wykończenie wyróżniały go na drodze. Na początku XIX wieku wagony miały decydujący wpływ na sprowadzanie na zachód wytwarzanych towarów i surowców, w tym mąki, whisky i tytoniu. W zastępstwie podróży kanałami i statkami parowymi wagony jechały nowo wybudowanymi drogami krajowymi od Baltimore do Wheeling i Filadelfii do Pittsburgha.
„Na tych drogach były tysiące wagonów i nie wszystkie z nich były Conestogas. Ale Conestoga był wagonem z wyboru; był po prostu najlepiej dopasowany do warunków ”- mówi White.
White twierdzi, że Conestogas rozwinął subkulturę w amerykańskim życiu, szczególnie wśród kierowców pojazdów, zwanych wagonami. „Same wagony były dość kolorowe”, mówi White. „Byli grą na świeżym powietrzu, byli dość szorstcy i krzepcy, żyli tak samo jak na zewnątrz”. Każdy wagon miał swoją ulubioną karczmę lub tawernę i wszyscy dzielili się zestawem piosenek, które pomagały zabić czas.
Po dziesięciu latach przechowywania wagon jest obecnie jednym z niewielu pozostałych modeli. Odwiedzający mogą zatrzymać się przy tym kawałku Americany w holu na pierwszym piętrze do 2 stycznia 2013 r.
A dla osób podróżujących do miasta na wakacje, nie zapomnij pobrać naszej Przewodnika dla turystów i aplikacji Wycieczki. Wypakowaliśmy go specjalnymi wycieczkami, obowiązkowymi wystawami, planami muzeów i niestandardowymi pocztówkami. Pobierz w Google Play i Apple Store za jedyne 99 centów.
