Po latach stresu związanego z zanieczyszczeniem wody, zniszczeniem koralowców i przełowieniem Wielka Rafa Koralowa szkodzi - w ciągu ostatnich 30 lat odnotowano spadek jej liczebności żywych koralowców o około 50 procent. I nawet gdy przepisy spowolniły degradację rafy, rosnące temperatury powierzchni morza, prawdopodobnie spowodowane zmianami klimatu, stały się kolejnym wielkim zagrożeniem dla jej przetrwania: wzrost temperatur oceanów o zaledwie jeden do dwóch stopni Celsjusza może przyspieszyć śmierć koralowców do tego stopnia, że Zdaniem jednego z ostatnich badań rafa będzie w stanie odzyskać siły po zniszczeniach.
powiązana zawartość
- Ten robot zabijający rozgwiazdy może pomóc uratować wielką rafę koralową
Rafa znajduje się w tak bezpośrednim niebezpieczeństwie, że naukowcy zastanawiają się teraz, jak aktywnie pomóc koralowi rafy poprzez modyfikację genetyczną. Naukowcy z Australijskiego Instytutu Nauk Morskich i Hawai'i Institute of Marine Biology, określani jako „ewolucja wspomagana”, rozpoczęli początkowe prace nad stworzeniem rodzaju hybrydowego korala specjalnie przystosowanego do cieplejszych wód. „Badania te są pierwszymi opartymi na ochronie, niekomercyjnymi zastosowaniami modyfikacji genetycznych”, donosi Guardian :
Koral z centralnej części Wielkiej Rafy Koralowej został skrzyżowany z koralem z zimniejszych rejonów południowej rafy, aby sprawdzić, czy otrzymana hybryda była bardziej odporna w wyższych temperaturach. Naukowcy zastanawiają się również, czy mogą zmienić społeczności drobnoustrojów, glony żyjące w tkance koralowca, aby mogli dostosować się do zmian klimatu.
Istnieje nadzieja, że badania mogą wykazać, że proces ewolucyjny bezkręgowca można przyspieszyć, umożliwiając mu szybsze dostosowanie się do zmian w otoczeniu. Obecnie nie ma planów wprowadzenia adaptacji genetycznych na szeroką skalę, ale naukowcy podkreślają, że przygotowanie jest kluczowe, aby wyprzedzić potencjalny upadek Wielkiej Rafy Koralowej.
„Chcemy spędzić następne pięć lat na eksperymentach, aby dowiedzieć się, które manipulacje działają najlepiej. To ważny obszar do inwestowania ”- powiedziała Guardian dr Madeleine van Oppen, starszy główny naukowiec z australijskiego instytutu nauk morskich. „Potrzebujemy tych metod na wypadek, gdybyśmy chcieli je wdrożyć. Jeśli tego nie zrobimy, możemy się spóźnić, jeśli sytuacja się pogorszy. ”
Zmiana genetyczna nie jest jedyną taktyką, którą badacze badają w nadziei na poprawę zdrowia rafy. W 2012 r. Jedna grupa naukowców zaproponowała użycie cieniowanego materiału, aby chronić koral przed ciepłem słońca. I chociaż nie ochroni zwierząt przed ciepłą wodą, przeszczepy koralowców są jednym ze sposobów na odrodzenie uszkodzonych raf.
