Ekolodzy zajmujący się ochroną sępów w Indiach rzeczywiście mieli szczęśliwy Nowy Rok: pierwsza pisklęta hodowane w niewoli wykluły się 1 stycznia, a drugie wykluły cztery dni później.
W ciągu ostatniej dekady ponad 95 procent sępów w Indiach, liczących niegdyś dziesiątki milionów, zmarło po jedzeniu zwłok zawierających diklofenak, lek podawany chorym lub rannym zwierzętom.
Chociaż w ubiegłym roku dwa jaja nie wykluły się, co było pierwszą próbą rozmnażania przez centrum, ostatnie porody stawiają program „przed tym, na co odważyliśmy się liczyć”, mówi Chris Bowden, szef ochrony sępów w Królewskim Towarzystwie Ochrony Ptaków .
Hodowla azjatyckich sępów w niewoli była skomplikowanym procesem, mówi Bowden. Większość schwytanych sępów to pisklęta, znacznie młodsze niż pięcioletni wiek lęgowy, ponieważ ptaki, które wylęgły się na wolności, są trudne do złapania. Aby zminimalizować zakłócenia, ekolodzy zainstalowali tylko jedną kamerę z obwodem zamkniętym, co utrudniło udostępnianie zdjęć publiczności. Zapewnienie, że mięso kozie jest wolne od diklofenaku, wymagało dodatkowych środków ostrożności; ponadto cena takiego mięsa gwałtownie wzrosła.
Dwie pisklęta sępy wykluły się w niewoli, jedna 1 stycznia, a druga cztery dni później. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Bombay Natural History Society) 
„Wiemy, czego potrzebują ptaki, ale absolutna poprawność to kwestia prób i błędów” - mówi Jemima Parry-Jones z hodowli w niewoli. (Chris Gomersall) 
W ciągu mniej więcej ostatniej dekady ponad 95 procent sępów w Indiach zmarło. (Guy Shorrock) 
Ptaki hodowane w niewoli będą trzymane, dopóki środowisko w Indiach nie będzie całkowicie wolne od diklofenaku, twierdzą obrońcy przyrody. (Chris Gomersall) „Wiemy, czego potrzebują ptaki, ale absolutna poprawność to kwestia prób i błędów”, mówi Jemima Parry-Jones, starszy badacz z National Aviary w Pittsburghu i konsultant programu hodowli azjatyckich sępów. „Posiadanie dwojga dzieci w tym roku naprawdę wróży fenomenalnie”.
Noworodki to sępy białe, jeden z trzech gatunków, które ekolodzy próbują rozmnażać w ośrodku w Indiach, wraz z długimi i smukłymi. Miną kolejne dwa miesiące, zanim pisklęta staną się swobodnie latające i niezależne.
Ptaki hodowane w niewoli będą trzymane, dopóki środowisko nie będzie całkowicie wolne od diklofenaku, mówi Parry-Jones, w przeciwieństwie do niektórych opublikowanych doniesień, że ptaki zostaną wypuszczone po podniesieniu 25. Bowden szacuje, że proces ten zajmie co najmniej siedem lub osiem lat.
„W niewoli tych ptaków czeka długa droga, dopóki nie osiągniemy tego stanu” - mówi. „W Indiach jest miliard ludzi, więc wielu nie musi używać diklofenaku, aby nadal mieć poważne skutki”.
