Gdy Europejczycy podzielili się i podbili znaczną część świata, nosili ze sobą geny jasnej skóry. Ale nawet Europejczycy nie byli zbyt długo biali. Nowa analiza starożytnych genów europejskich pokazuje, że inne cechy, które kojarzymy ze współczesnymi Europejczykami, takie jak wysokość i zdolność do trawienia mleka, są również stosunkowo nowymi dodatkami do profilu genetycznego kontynentu.
Nowe dane, przedstawione na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Stowarzyszenia Antropologów Fizycznych, pochodzą z genomów 83 osób znalezionych w stanowiskach archeologicznych w całej Europie, donosi Ann Gibbbons for Science .
Przez lata naukowcy zakładali, że skóra rozjaśnia się, gdy ludzie migrują z Afryki i Bliskiego Wschodu do Europy, około 40 000 lat temu. Słońce niżej na niebie i krótsze dni sprzyjałyby skórze, która łatwiej zsyntetyzowała witaminę D. Ale naukowcy dowiadują się, że inne czynniki musiały mieć wpływ.
Na przykład na początku tego roku sekwencjonowanie genomu myśliwego-zbieracza, który mieszkał w dzisiejszej Hiszpanii, pomogło zbudować argument, że Europa była domem dla niebieskookich, ale ciemnoskórych ludzi. Ten człowiek żył jednak zaledwie 7 000 lat temu. Naukowcy piszą, że ich analiza sugeruje, że jasna skóra nie była jeszcze szeroko rozpowszechniona i wszechobecna w Europie w tym czasie. Wcześniejsza praca nad genami 83 osób w nowym badaniu, poparta dowodami językowymi, pokazuje również, że populacje w Europie około 8 000 lat temu byłyby zróżnicowane i zróżnicowane.
Nowe badanie dodaje do tej rosnącej liczby dowodów. Gibbons donosi, że naukowcy odkryli, że Europejczycy prawdopodobnie nie mogli trawić mleka aż około 4300 lat temu. A historia pigmentacji skóry jest złożona. Ona pisze:
[T] Nowe dane potwierdzają, że około 8500 lat temu wczesni łowcy-zbieracze w Hiszpanii, Luksemburgu i na Węgrzech mieli również ciemniejszą skórę: brakowało im wersji dwóch genów - SLC24A5 i SLC45A2 - które prowadziły do depigmentacji, a zatem bladej skóry w dzisiejszych Europejczykach.
Ale na dalekiej północy - gdzie niski poziom światła sprzyjałby bladej skórze - zespół znalazł inny obraz u myśliwych-zbieraczy: siedem osób z 7700-letniego stanowiska archeologicznego Motala w południowej Szwecji miało oba warianty genów jasnej skóry, SLC24A5 i SLC45A2 . Mieli również trzeci gen, HERC2 / OCA2, który powoduje niebieskie oczy i może również przyczyniać się do jasnej skóry i blond włosów. Tak więc starożytni łowcy-zbieracze z dalekiej północy byli już bladzi i niebieskoocy, ale ci z Europy Środkowej i Południowej mieli ciemniejszą skórę.
„To, co uważaliśmy za dość prosty obraz pojawienia się odbarwionej skóry w Europie, jest ekscytującą mozaiką selekcji, gdy populacje rozpraszają się na północne szerokości geograficzne”, powiedziała Science Science paleoantropolog Nina Jablonski z Penn State. „Te dane są zabawne, ponieważ pokazują, ile dokonała się ostatnia ewolucja”.
