Orbita Marsa zaczyna być zajęta. W tej chwili czerwona planeta ma pięć operacyjnych satelitów z trzech różnych agencji kosmicznych krążących po niebie, a Narodowa Agencja Lotnicza i Kosmiczna zaczyna się martwić, że zderzą się ze sobą. Aby temu przeciwdziałać, rozpoczęli pracę z nowymi systemami śledzenia, aby kontrolować, gdzie jest każdy satelita i dokąd zmierza.
powiązana zawartość
- Rover mógł znaleźć źródło wody dla ludzi na Marsie
A rzeczy stały się już trochę owłosione na niebie nad czerwoną planetą. 3 stycznia tego roku system monitorowania obliczył, że satelita Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) i Mars Reconnaissance Orbiter znajdą się w odległości około dwóch mil od siebie - zdecydowanie za blisko dla wygody.
Pięć satelitów wydaje się, że powinny być w stanie się dogadać bez wzajemnego porozumiewania się - w końcu monitorowanie garści satelitów wokół Marsa jest o wiele mniej skomplikowane niż obserwowanie ponad 1000 satelitów otaczających Ziemię. Jednak w przypadku NASA mniej zależy od liczby satelitów wokół Marsa niż od ich orbitowania, zgodnie z komunikatem prasowym z poniedziałku:
„Wcześniej unikanie kolizji było koordynowane przez zespoły nawigacyjne Odyssey i [Mars Reconnaissance Orbiter]” - powiedział Robert Shotwell, główny inżynier Mars Program w Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia. „Nie było możliwości wystąpienia problemu. Wysoce eliptyczna orbita MAVEN, przekraczająca wysokość innych orbit, zmienia prawdopodobieństwo, że ktoś będzie musiał wykonać manewr unikania kolizji. Śledzimy teraz wszystkie orbity znacznie dokładniej. niskie prawdopodobieństwo potrzeby manewru, ale musimy sobie z tym poradzić ”.
Nie chodzi też tylko o bezpieczeństwo tych satelitów. NASA spodziewa się również, że te pięć będzie początkiem nowej ery eksploracji Marsa i chce ustalić procedury śledzenia, zanim niebo stanie się zbyt zatłoczone. Nowe systemy dają pilotom satelitów możliwość podejrzenia, zanim zbliży się do siebie, dając technikom czas na dostosowanie orbit. I wkrótce będzie jeszcze bardziej tłoczno na czerwonej planecie: wszystkie trzy satelity NASA Mars zbierają informacje, które utorują drogę przyszłym misjom załogowym w ciągu najbliższych kilku dekad.
