Kalifornia spędziła lata przygotowując się do „wielkiego” - nieuniknionego trzęsienia ziemi, które niewątpliwie wywoła wszelkie spustoszenia w słynnej usłudze San Andreas. Ale co, jeśli usterka, która przebiega wzdłuż północno-zachodniego Pacyfiku, powoduje gigantyczne trzęsienie ziemi? Jeśli mieszkańcy regionu Cascadia mają z tym coś wspólnego, informuje Rachel la Corte dla Associated Press, nie zostaną przyłapani na zaskoczeniu.
Region jest zaangażowany w wielodniowe trzęsienie ziemi i ćwiczenia tsunami z udziałem około 20 000 osób, donosi la Corte. Wiertło Cascadia Rising daje mieszkańcom obszarów i służbom ratunkowym szansę na przećwiczenie postępowania w przypadku trzęsienia ziemi o sile 9, 0 stopnia i tsunami wzdłuż jednej z niebezpiecznych i niedocenianych wad narodu.
Strefa Subdukcji Cascadii jest wystarczająco duża, aby konkurować z San Andreas (nazywa się ją najbardziej niebezpieczną winą w Ameryce), ale jest znacznie mniej znana niż jej kuzynka z Kalifornii. Prawie 700 mil długości strefa subdukcji znajduje się na przecięciu płyty Juan de Fuca i płyty Ameryki Północnej u wybrzeży Pacyfiku w Kolumbii Brytyjskiej, Waszyngtonie, Oregonie i Północnej Kalifornii.
Cascadia to tak zwany błąd „megathrust”. Megathrusty powstają w strefach subdukcji - granicach tektonicznych płyt, w których zbiegają się dwie płyty. W obszarach, w których jedna płyta znajduje się pod drugą, z czasem narasta stres. Podczas wydarzenia megathrust wszystkie uwolnienia od stresu i jedne z najpotężniejszych trzęsień ziemi na świecie. Pamiętasz trzęsienie ziemi z 9.1 w 2004 r. I tsunami na Oceanie Indyjskim u wybrzeży Sumatry? Było to spowodowane wydarzeniem megatustowym, gdy płyta indyjska poruszała się pod mikropłytą Birmy.
Ostatni raz duże trzęsienie ziemi po awarii Cascadii miało miejsce w 1700 roku, więc urzędnicy obawiają się, że w każdej chwili może nastąpić inne zdarzenie. Aby zapobiec sytuacji, w której wydarzenie to stanie się katastrofą, pierwsi ratownicy dołączą do publiczności na próbach obejmujących komunikację, ewakuację, poszukiwania i ratowanie oraz inne scenariusze.
Tysiące zgonów i innych ofiar są spodziewane, jeśli nastąpi trzęsienie ziemi o wartości 9, 0, pisze la Corte. Po pierwsze, trzęsienie ziemi wybuchnie w obszarach metra, w tym w Seattle i Portland. Może to wywołać tsunami, które spowodowałoby liczbę wzdłuż wybrzeża. Nie wszystkim można zapobiec ofiarom - ale koordynując działania na szczeblu lokalnym, stanowym, a nawet krajowym, urzędnicy mają nadzieję, że można uniknąć najgorszego scenariusza. Na stronie internetowej ćwiczenia urzędnicy FEMA wyjaśniają, że raport, który przygotowują podczas tej próby, będzie stanowić źródło informacji o zarządzaniu klęskami żywiołowymi w nadchodzących latach.
Dla setek tysięcy mieszkańców Cascadii duża nie jest kwestią tego, czy tylko kiedy. I nigdy nie jest za wcześnie, aby przygotować się na nieuniknione.
