Podczas gdy policja i protestujący nadal walczą na Ukrainie, a UE stara się odpowiedzieć, Zimowe Igrzyska Olimpijskie wkraczają na ostatnie kilka dni w Soczi w Rosji. Rosja odgrywa kluczową rolę w konflikcie na Ukrainie: Kreml powiedział, że wysyła mediatora, aby uspokoił przemoc, ale jeszcze przed obecnym wybuchem dyplomaci spekulowali, że po igrzyskach olimpijskich Rosja będzie działać bardziej agresywnie niż jest w rzeczywistości teraz.
Konflikt już jednak dotyka Igrzysk Olimpijskich. MKOl odmówił dopuszczenia ukraińskich sportowców do noszenia czarnych opasek podczas pozostałej części zawodów. Szef ukraińskiego komitetu olimpijskiego Siergiej Bubka poprosił o zaprzestanie przemocy i powiedział, że drużyna ukraińska będzie nadal konkurować. A dziś ukraińska olimpijka, Bogdana Matsotska, wraz ze swoim trenerem, wycofała się z gry, zanim zaczęła rywalizować. (Inni sportowcy, jak pisze New York Times, wrócili na Ukrainę, ale po zakończeniu swoich imprez).
Matsotska podała powód rosnącej przemocy w swoim kraju. „Nie chcę brać udziału, gdy w moim kraju umierają ludzie”, powiedziała Associated Press. Matsotska jest jedyną ukraińską zawodniczką, która oficjalnie ogłosiła, że nie weźmie udziału w zawodach, choć w środę dwóch ukraińskich narciarzy, Marina Lisogor i Kateryna Serdyuk nie wystartowała w półfinałach klasycznego sprintu kobiet Team, co spekuluje, że ich nieobecność może być spowodowana sytuacja w domu. Później MKOl powiedział, że Serdyuk doznał kontuzji pleców, ale nie podał powodu nieobecności Lisogora.
Chociaż igrzyska olimpijskie mają być przyjazną, niepolityczną rywalizacją sportową, te igrzyska olimpijskie były czasami przyćmione przez politykę, od furii związanej z ustawodawstwem anty-LGBT w Rosji po obawy przed atakiem terrorystycznym ze strony grup separatystycznych. Ukraina znajduje się obecnie na krótkiej liście krajów uważanych za gospodarzy Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2022; organizatorzy przetargu twierdzą, że jeszcze go nie upuszczą.
