https://frosthead.com

Pierwszy w historii film przedstawiający matkę i młode młode lamparty

Lamparty śnieżne żyją w odległych górach krajów takich jak Bhutan, Chiny, Indie, Mongolia i Nepal. Są zagrożone - od 4 000 do 6 000 osób rozlokowanych jest w Azji Środkowej - i żyją w samotności, zwykle aktywnie o świcie i zmierzchu. W połączeniu z ich wyjątkowym kamuflażem sprawia to, że są niezwykle nieuchwytni - chociaż figurują w dużej mierze w mitologii wielu kultur azjatyckich, dzikie lamparty śnieżne nie zostały nawet złapane przed kamerą aż do lat siedemdziesiątych.

Teraz, po raz pierwszy, zespół naukowców z Snow Leopard Trust i Panthera, organizacji zajmującej się ochroną dzikich kotów, przechwycili wideo matki i młodych lisiąt z dzikiego śniegu w jaskini, jak pokazano powyżej. "To jest niesamowite. Lamparty śnieżne są tak rzadkie i nieuchwytne, że ludzie często mówią o nich jako o „duchach” gór ”- powiedział Brad Rutherford, dyrektor wykonawczy Snow Leopard Trust. „To pierwsza udokumentowana wizyta w jaskini z młodymi, a dzięki temu filmowi możemy podzielić się nią ze światem.”

Poszukiwania rozpoczęły się w 2008 roku, kiedy zespół naukowców przymocował kołnierze GPS do kilku lampartów śnieżnych napotkanych na pustyni Gobi w Mongolii. Następnie, w maju ubiegłego roku, para kobiet z badania zaczęła ograniczać swoje ruchy do mniejszego obszaru, wskazując, że przygotowują się do porodu. Naukowcy wyśledzili sygnały VHF emitowane przez kołnierze przez strome górskie skały, natrafiając na parę nor położonych mniej niż cztery mile od siebie w górach Tost 21 czerwca.

„Gdy staliśmy przed jaskinią, słyszeliśmy młode i wąchali koty, ale nic nie widzieli w jaskini” - powiedział naukowiec Panthera Orjan Johansson. On i koledzy działali szybko, przypinając kamerę do słupa anteny i wysuwając ją nad półkę blokującą wejście do jaskini. Na zarejestrowanym materiale ukazuje się samica lamparta, który patrzy w kamerę, trzymając ochronną łapę nad swoim szczeniakiem.

W drugim legowisku - wąskim pęknięciu w ścianie urwiska - naukowcy odkryli, że matka nie ma polowania, pozostawiając swoje młode samce, bez opieki, jak pokazano poniżej. „To była niespotykana okazja” - powiedział Rutherford. „Chcieliśmy zachować jak największą ostrożność i pobierać tylko najbardziej palące dane.” Zespół szybko zważył, zmierzył, sfotografował i zebrał próbki włosów od młodych, co pozwoliło na testy genetyczne potwierdzające płeć i inne informacje. Więcej zdjęć młodych jest dostępnych w galerii zdjęć Panthera.

Zespół wszczepił także identyfikatory mikroczipów - każdy o wielkości ziarenka ryżu - pod skórę młodych, co pozwoli badaczom zidentyfikować zwierzęta w ramach przyszłych projektów ochrony. Po wyjściu wyśledzili sygnały z obroży VHF matki, aby upewnić się, że wróciła do jaskini, i zauważają, że nadal jest z młodymi. Naukowcy nie planują ponownie odwiedzać nor, aby ograniczyć przyszłe zakłócenia do młodych.

Zespół twierdzi, że zebrane informacje będą niezwykle cenne w przyszłych próbach ochrony zagrożonych gatunków. Niezwykle niewiele wiadomo na temat zachowania lamparta śnieżnego, a większość tego, co rozumiemy na temat hodowli młodych, jest znana z badania zwierząt w środowisku zoo. Do tej pory naukowcy musieli spekulować na temat typowych rozmiarów miotu, wagi młodych, proporcji płci i współczynników przeżycia.

„Wiedza o pierwszych dniach i tygodniach życia jest niezbędna do zrozumienia, jak działają populacje dużych kotów i jakie jest prawdopodobieństwo, że noworodek osiągnie dorosłość i przyczyni się do zdrowej populacji”, powiedział Howard Quigley z Panthera. „Ważny program ochrony wymaga takich informacji, jakie zapewnia ten nowy rozwój badań nad lampartami śnieżnymi.”

Organizacja planuje użyć znaczników ID mikroczipa przymocowanych do młodych, aby dowiedzieć się o charakterystyce typowego wychowania lamparta śnieżnego, na przykład o tym, jak długo młode pozostają w norach, kiedy mają polować z matkami i kiedy wyruszają na zewnątrz na własną rękę. Wraz z przyszłymi programami do gromadzenia danych GPS dane te pomogą w działaniach ochronnych na dużą skalę w całym zakresie gatunków.

„Spędziliśmy lata próbując ustalić, kiedy i gdzie rodzą się lamparty śnieżne, wielkość ich miotów oraz szanse przeżycia przez młode w wieku dorosłym” - powiedział Tom McCarthy, dyrektor programu panter śnieżnych Panthera. „To jeden z tych wyjątkowych momentów związanych z ochroną przyrody, kiedy po latach wysiłku dostrzegamy rzadkie spojrzenie na życie zwierzęcia, które potrzebuje naszej pomocy w przetrwaniu w dzisiejszym świecie.”

Pierwszy w historii film przedstawiający matkę i młode młode lamparty