Czteroosobowa rodzina skupia się na czarnym tle, lekko mrugając i kołysząc się. Ich oczy są błyszczące i ciemne, a włosy lśniące i czarne. Mają zmarszczki, pory i kanciaste kości policzkowe. Wydają się niezwykle realistyczne, ale są cyfrowymi rekonstrukcjami przedstawiającymi zamożną rdzenną rodzinę, która żyła 3700 lat temu.
1 lipca, jak donosi Heather Pringle dla National Geographic, renderingi 3D zostały zaprezentowane w dwóch muzeach w Kanadzie: Canadian Museum of History w Quebecu i Tems Swiya Museum w Kolumbii Brytyjskiej. Szczegółowe obrazy, które przedstawiają twarze i ramiona rodziny, są efektem współpracy między Kanadyjskim Muzeum Historii, badaczami z University of Toronto i członkami rdzennego narodu shíshálh.
W 2010 r. Naukowcy shíshálh zauważyli muszle, koraliki i inne artefakty wyrastające wzdłuż odległego wybrzeża ich ziemi, położonego na północny zachód od Vancouver. Kiedy archeolodzy odkryli ten teren, odkryli niezwykłą scenę: ciała mężczyzny w średnim wieku, młodej kobiety, dwóch młodych mężczyzn i niemowlęcia. Pozostałości zostały pokryte setkami tysięcy ozdobnych koralików, co sugeruje, że zmarli - którzy wydają się być spokrewnieni - posiadali ogromną moc i bogactwo.
„Są to jedne z najbardziej skomplikowanych pochówków w Ameryce Północnej przed kontaktem z Europą” - mówi Pringle Terence Clark, archeolog z University of Saskatchewan w Saskatoon i dyrektor shíshálh Archaeological Research Project.
Naukowcy uważają, że mężczyzna w średnim wieku, który miał około 50 lat, kiedy zmarł, był starożytnym wodzem. Jego ciało było okryte misterną szatą ozdobioną około 350 000 kamiennych koralików. Eksperci oceniają, że przygotowanie odzieży zajęłoby doświadczonemu twórcy koralików co najmniej 35 000 godzin - ogromną ilość czasu, która byłaby poświęcona tylko osobie o wysokim statusie.
Kiedy odkryli ciało kobiety, archeolodzy znaleźli naszyjnik z muszli owinięty wokół jej szyi i 5700 koralików wokół jej tułowia. Obszar w pobliżu jej czaszki został posypany 3200 maleńkimi koralikami, które nie były znacznie większe niż ziarno piasku, co skłoniło badaczy do przekonania, że zostały wplecione w jej włosy.
Pozostałości dwóch młodych mężczyzn pochowano w jednym grobie, a analiza ich zębów i czaszek sugeruje, że mogły być bliźniakami. Podobnie jak inni członkowie ich rodziny, mężczyźni zostali pochowani tysiącami muszli i koralików. Grób niemowlęcia był mniej skomplikowaną sprawą. Jego ciało było pokryte czerwoną ochrą, która jest nadal używana w rytuałach rdzennych mieszkańców Północnego Zachodu.
Cyfrowe rekonstrukcje nadają nowe życie tym starożytnym szczątkom. Jak informuje Kristina Killgrove dla Forbes , studio CGI Visualforensic zostało zatrudnione do pomocy przy projekcie, wykorzystując najnowocześniejszą technologię do tworzenia żywych obrazów rodziny. Eksperci konsultowali się również z przedstawicielami narodu shíshálh, aby upewnić się, że szczegóły rekonstrukcji - ubrania, włosy, biżuteria - dokładnie odzwierciedlają kulturę i historię shíshálh.
„Spojrzenie wstecz na niektórych z naszych ludzi, którzy istnieli na naszym terytorium 4000 lat temu, i bliskość ich obrazów - to pokorne doświadczenie” - powiedział w maju szef CBR News, szef Warren Paull z shíshálh Nation. obrazy zostały po raz pierwszy ujawnione. „Widzę kuzynów. Widzę rodzinę. ”
Choć podobieństwa rodziny zostaną zachowane w muzeach przez wiele lat, ich ciała zostały zwrócone narodowi shíshálh w celu ponownego pochowania w ich ojczyźnie.
