Mark Rothko wierzył, że po prostu badając związek między kolorami, może wyrazić spektrum ludzkich emocji: „tragedia, ekstaza, fatum i tak dalej”, jak to kiedyś określił artysta. Ale ta alchemia nigdy się nie spotkała dla Kaplicy Rothko w Houston w Teksasie, dużego projektu skupionego wokół jego sztuki, który rozpoczął się w 1971 roku, rok po samobójstwie artysty.
John i Dominique de Menil, mecenasi sztuki w Houston, zlecili Rothko pracę nad projektem w 1964 roku, a artysta opracował dla niego swoje projekty w nowojorskim studiu, którego kaplica była częściowo wzorowana. W szczególności przestrzeń robocza Rothko miała duży świetlik nad nim, który artysta mógł modulować za pomocą starego spadochronu. Podobny projekt wymyślił dla ośmiokątnej kaplicy, która byłaby oświetlona dużym świetlikiem, który subtelnie oświetliłby 14 dużych czarno-fioletowych abstrakcji, które dla niego stworzył.
Problem polegał na tym, że Rothko nigdy nie odwiedził Houston i nie wziął pod uwagę promieni słonecznych Teksasu, które przepływałyby przez tak duże świetliki. Świetlik był takim problemem, że prawie od pierwszego dnia otwarcia musiał być przykryty, aby chronić obrazy przed blaknięciem.
Aby zbawić światło, kaplica zainstalowała odtąd kilka przegród przypominających parasol, aby je zablokować, ale zostali oni skrytykowani za ingerencję i rozpraszanie uwagi w miejscu zaprojektowanym do skupiania się na płótnach. „To było jak unoszący się nad tobą czarny dysk” - mówi Nancy Kenney z The Art Newspaper, Stephen Cassell, dyrektor w firmie Architecture Research Office, która pracuje nad restauracją.
Teraz, ponad cztery dekady po otwarciu kaplicy bez denominacji, Hilarie M. Sheets z The New York Times donosi, że zakończyła dziewięciomiesięczny projekt renowacji, który zaktualizuje kaplicę, aby uczynić ją bardziej zgodną z pierwotną wizją Rothko dla tego.
Plan, opracowany przez firmę oświetleniową George Sexton Associates, polega na zastąpieniu oryginalnego świetlika zaktualizowaną wersją, która wykorzystuje specjalne szklane i aluminiowe żaluzje do filtrowania i zmniejszania intensywności światła słonecznego. Tymczasem w ciemniejsze godziny specjalne projektory oświetleniowe oświetlą obrazy.
Nowe oświetlenie obiecuje naśladować poziom światła, jaki Rothko dostał w swoim studio, które uwielbiał i które właśnie oświetlało płótna.
„Staramy się przywrócić świętość kaplicy”, mówi Christopher Rothko, syn artysty, który prowadzi ten wysiłek, mówi „ Times ”.
Świetlik nie będzie jedyną zmianą nadchodzącą do kaplicy. Z biegiem lat przestrzeń stała się znanym centrum sprawiedliwości społecznej, ale strumień mówców i wydarzeń okazał się destrukcyjny dla osób podróżujących tylko po to, by doświadczyć przestrzeni medytacyjnej.
Aby pomieścić wielu, którzy korzystają z kaplicy, planuje się utworzenie centrum administracyjnego i archiwalnego na jego terenie o powierzchni 2 akrów, a także centrum programów publicznych. Planowane jest także przekształcenie bungalowu po drugiej stronie ulicy od kaplicy w pensjonat, a także utworzenie ogrodu medytacyjnego na tym terenie. Przewiduje się, że wszystkie prace, które mają kosztować 30 milionów dolarów, zostaną ukończone do 2021 r., Kiedy kaplica przypada 50. rocznica.
