Około 110 milionów lat temu ankylozaur osiadł na dnie kredowego morza. To nie było miejsce dla dinozaura. Żadne dinozaury nie były przystosowane do morskiego stylu życia, a mocno opancerzone ankylozaury były prawdopodobnie najmniej odpowiednie do wiosłowania w wodzie. Jednak prawie rok temu operator łopaty Shawn Funk znalazł ankylozaura w morskich osadach wczesnej kredy w kopalni Suncor w północnej Albercie. Jak się tam dostał dinozaur?
Donald Henderson, kustosz dinozaurów w Royal Tyrrell Museum, wyjaśnił, w jaki sposób ten dinozaur zmarł, został zachowany i został odkryty podczas ostatniego wykładu dla Royal Tyrrell Museum Speaker Series. Prawie wszystko w odkryciu było szczęśliwe. Dinozaur właśnie osiadł w miejscu, w którym osad szybko zakrył jego ciało; zwłoki nie zostały rozerwane przez padlinożerców; operator łopaty, który natknął się na ankylozaura, zauważył, że znalazł coś potencjalnie znaczącego, a odkrycie dinozaura w kopalni oznaczało, że paleontolodzy mieli pod ręką mnóstwo ciężkiego sprzętu, aby pomóc w wykopaniu szkieletu.
Ale najdziwniejszym aspektem znaleziska jest ekologiczny kontekst dinozaura. Ten ankylozaur musiał mieszkać wzdłuż wybrzeża wielkiego Wybrzeża Zachodniego Wnętrza, które kiedyś podzieliło Amerykę Północną na dwie części. Ale to było wiele, wiele mil od miejsca, w którym znaleziono szkielet. Dokładnie, jak umarł dinozaur, nie jest znane, ale jak zauważa Henderson, zwłoki bez wątpienia płynęły do góry nogami przez morze. Gazy z rozkładu dały ciału wystarczającą pływalność do podróży - co paleontolodzy nazywają scenariuszem „wzdęcia i unoszenia się”.
