Podczas przerwy na lunch 14 maja 1918 r. William T. Robey, kasjer z banku w Hibbs and Company w Waszyngtonie, jak zwykle podróżował do poczty na New York Avenue. Tam miał nadzieję na zakup nowego znaczka z okazji uruchomienia amerykańskiej usługi lotniczej, który ma odbyć swój pierwszy oficjalny lot następnego dnia.
powiązana zawartość
- Dostarczenie poczty było kiedyś jednym z najbardziej ryzykownych miejsc pracy w Ameryce
- Odwrócona Jenny
Znaczek był imponującym widokiem. Zawierał Curtiss JN-4 lub „Jenny”, ten sam samolot ustawiony na dostarczenie poczty następnego dnia, i był wydrukowany w karminowej róży i ciemnoniebieskim. Uderzająca kolorystyka bez wątpienia zachwyciła kupujących, ale podobnie jak wielu zapalonych kolekcjonerów, którzy zbierali się na pocztach w Filadelfii, Nowym Jorku i stolicy kraju, Robey wiedział również, że umożliwia to jeszcze bardziej spektakularną możliwość - błąd w druku. Po raz drugi Służba Pocztowa podjęła próbę dwukolorowego znaczka, a wraz z zapałem I Wojny Światowej bardziej prawdopodobne były niechlujne błędy.
Spośród wielu filatelistów Robey był szczęściarzem. Zamiast latać wysoko w przestworzach, Jenny na jego znaczku pojawiła się do góry nogami, jak gdyby robiła skomplikowane podrzucenie z lotu ptaka dla jakiegoś wielkiego burzy. Robey, nawet sprzedając mu znaczki w tym pamiętnym dniu, nigdy więcej nie widział samolotu i nie mógł powiedzieć różnicy. Kiedy zobaczył błąd, Robey dostrzegł okazję i chłodno poprosił o zakup arkusza liczącego 100 sztuk za 24 USD.
Niedługo potem wysłał wiadomość o błędzie do znajomych i kolekcjonerów, a wiadomość szybko dotarła do inspektorów pocztowych, którzy chętnie odzyskali błędne znaczki. Oczywiście Robey odrzucił ich oferty i przez kilka dni ukrywał pod materacem znaczek w jednopokojowym mieszkaniu, które dzielił z żoną. Pod rosnącym nadzorem chętnie zawarł umowę iw panice sprzedał znaczki Eugeneowi Kleinowi, biznesmenowi z Filadelfii, zapalonemu filatelistowi za 15 000 USD.
Pieniądze pozwoliły Robeys na zakup nowego domu wraz z samochodem, który, jak głosi historia, William natychmiast przejechał przez tylną ścianę swojego garażu. Jest to symbol znacznie większej pomyłki, która wyłoniła się z jego panicznej sprzedaży: Robey założył, że pojawią się więcej wadliwych znaczków, ponieważ są one zazwyczaj drukowane na większej 400-tematowej tabliczce. Ale inne błędy zostały złapane i zniszczone. Gdyby Robey był cierpliwy, mógłby zrobić jeszcze więcej.
Klein szybko sprzedał prześcieradło swojemu przyjacielowi, Edwardowi Greenowi, i osiągnął spory zysk z transakcji. Do tej pory tak zwane „Odwrócone Jennies” zyskiwały na popularności. Jak zauważa jeden z pisarzy w swoich opowieściach o wydarzeniach, „rozkwitli oni w Taj Mahal znaczków, Fort Knox kolekcjonowania, Mona Lisa z timbromanie i Święty Graal filatelistyki”.
Klein przekonał Greena, syna znanej i oszczędnej „Czarownicy z Wall Street”, aby podzielił oryginalny arkusz i numerował rewersy każdego znaczka, aby zachować dokumentację dotyczącą ich własności. Green stworzył jeden blok ośmiu znaczków, siedem bloków czterech znaczków i 64 pojedynczych znaczków z różnymi perforacjami w zależności od ich położenia. Green zachował dla siebie najlepsze przykłady i sprzedał pozostałe za 175–250 USD.
Podczas gdy ceny znaczków nadal rosły, pozostałe znaczki Greena stały się przedmiotem jednej szczególnie niewiarygodnej legendy filatelistycznej. W klubie kolekcjonerów znaczków rzekomo groził spaleniem wszystkich znaczków o prostych krawędziach i zniechęcił go jedynie przerażenie innych kolekcjonerów, którzy błagali go, by przestał. Stamtąd ostatecznie umieścił pozostałe znaczki o prostej krawędzi w sejfie, aby ograniczyć podaż, gdzie pozostały aż do jego śmierci w 1936 r.
Kiedy kolekcjonerzy ponownie odkryli znaczki, byli przerażeni: Przez lata Odwrócone Jennies utknęły razem, być może dlatego, że zostały pozostawione na zewnątrz podczas jednej z wielu eskapad jachtów Greena. Aby odkleić stopione znaczki, dom aukcyjny musiał użyć wody do usunięcia gumy przed oddzieleniem ich linijką. Jeden z tych bez gumowych znaczków jest wystawiany na wystawie „Klejnoty amerykańskiego filatelistyki” w Narodowym Muzeum Pocztowym Smithsonian wraz z blokiem czterech znaczków i dwoma kolejnymi Odwróconymi Jennys.
I możesz się zastanawiać, co stało się z pozostałymi blokami znaczków? Większość znalazła drogę do bogatych kolekcjonerów znaczków - anonimowy nabywca kupił jeden za ponad milion dolarów we wrześniu 1989 r .; na niedawnej aukcji w Nowym Jorku inny blok sprzedano za prawie 3 miliony dolarów. Ogromna cena wynika z kilku czynników, według Daniela Piazza, kuratora Muzeum Pocztowego.
„To romans wczesnego lotnictwa, dramatyczny obraz samolotu lecącego do góry nogami, to czerwone, białe i niebieskie kolory”, mówi Piazza. „Po prostu ma wiele do zrobienia: koniec I wojny światowej, początek lotnictwa cywilnego, przenoszenie poczty drogą powietrzną.”
Jak wskazuje Piazza, kolekcjonerzy znaczków tak naprawdę nie uważają Odwróconej Jennys za szczególnie rzadką - 100 znaczków to znaczna ilość w świecie filatelistów. Mimo to wielu ludzi ich pragnęło i podobnie jak w przypadku najcenniejszych przedmiotów, Odwrócona Jenny również nie wzbudziła zainteresowania przestępcami. Najbardziej głośny skok, w którym skradziono blok czterech znaczków podczas zjazdu Towarzystwa Filatelistycznego we wrześniu 1955 r., Pozostaje nierozwiązany około 60 lat później, chociaż trzy z czterech znaczków zostały odzyskane. W zależności od jego stanu, jeden znaczek jest wart niewielkiej fortuny - jedna Odwrócona Jenny sprzedała się na aukcji za ponad 500 000 USD w ostatnich latach.
Nawet Poczta próbowała wykorzystać popularność Inverted Jennys. W 2013 r. Ponownie wydali słynny znaczek, sprzedając je za skromne 2 USD za sztukę. W humorystycznym obrocie postanowili jednak celowo wydrukować znaczki do góry nogami - ale także utworzyli 100 arkuszy, w których samolot leciał prawą stroną do góry, próbując wywołać rozgłos i zwiększyć zainteresowanie kolekcjonerów.
Ale odwrócone oblicze okazało się dość prorocze. Piazza mówi, że samolot grawerowany na Odwróconej Jenny - numer 38262, który przyleciał z Potomac Park niedaleko Waszyngtonu 15 maja 1918 r. Do pierwszej dostawy lotniczej - był pilotowany przez niedoświadczonego mężczyznę, który zgubił się podczas lotu i musiał lądowanie awaryjne. Kiedy jego samolot uderzył w miękką ziemię na polu w wiejskim stanie Maryland, przewrócił się. Sztuka, jak to często bywa, naśladuje życie. I jak wskazuje Piazza, ta historia wciąż olśniewa wiele lat później ze względu na samą niepojętość.
„Ludzie, gdy zbliżają się do tego znaczka, intuicyjnie rozumieją”, mówi. „Na bardzo trzewnym poziomie rozumieją, dlaczego znaczek jest ceniony - mogą zrozumieć, dlaczego ktoś chciałby go posiadać.”
