Idea, że naród zmaga się z kryzysem w edukacji naukowej, nie tylko trafiła w sedno: wielu Amerykanów uważa, że amerykańskie nastolatki osiągają jeszcze gorsze wyniki w standardowych testach naukowych niż faktycznie.
Tak wynika z nowej krajowej ankiety przeprowadzonej przez Smithsonian i Pew Research Center, która również znalazła niezwykle silne wsparcie dla poprawy nauczania matematyki i przedmiotów ścisłych w szkole.
Ankieta, przeprowadzona w celu oceny publicznej wiedzy naukowej i priorytetów edukacyjnych, objęła reprezentatywną próbę 1006 osób dorosłych w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, które zostały osiągnięte w marcu za pomocą telefonu stacjonarnego lub telefonu komórkowego.
Respondenci otrzymywali średnio ocenę pozytywną w części quizu w ankiecie, odpowiadając poprawnie na 9 z 13 pytań w ponad połowie przypadków. Mężczyźni punktowali nieco lepiej niż kobiety, chociaż kobiety były lepiej informowane o zagrożeniu opornością na antybiotyki.
ALARM SPOILERA! Zrób test przed dalszą lekturą!
Nauka i technologia w wiadomościach częściej dzwoniły. Większość prawidłowo zauważyła, że nanotechnologia obejmuje małe rzeczy, a gaz ziemny jest zasobem wydobywanym przez „szczelinowanie” lub szczelinowanie hydrauliczne. Najmłodsza grupa, w wieku od 18 do 29 lat, odpowiadała innym na większość pytań dotyczących wiedzy, ale oblała tę dotyczącą szczelinowania. Pięćdziesiąt osiem procent respondentów słusznie stwierdziło, że gazem najściślej związanym z globalnym ociepleniem jest dwutlenek węgla, w porównaniu z 65 procentami, którzy dobrze odpowiedzieli na to pytanie, kiedy Pew zadał je w ankiecie w 2009 roku. Ten spadek jest trudny do wyjaśnienia, biorąc pod uwagę, że zmiana klimatu wydaje się być bardziej znaczącym problemem niż wcześniej.
Zwolennicy wzmocnienia nauki, technologii, inżynierii i matematyki (STEM) ostrzegają, że studenci amerykańscy pozostają w tyle za innymi narodami w zakresie przedmiotów technicznych. Ta ponura prognoza zapadła. Zapytany, jak 15-latkowie w Stanach Zjednoczonych porównują się z tymi w innych rozwiniętych krajach w standardowym teście naukowym znanym jako PISA dla Programu Międzynarodowej Oceny Studentów, respondenci zwykle zajmowali pozycję amerykańskiej młodzieży na dole paczki. W rzeczywistości zajmują miejsce pośrodku, zdobywając 17 miejsce z 34 krajów rozwiniętych w 2009 r., Ostatnim roku, dla którego dostępne są wyniki.
Ankieta zawierała pytanie, które najwyraźniej nie było zadawane w tak otwarty sposób w ankiecie: Co jeszcze jeden przedmiot powinien podkreślać szkoła? Odpowiedzi ludzi dzielą się na 12 głównych kategorii, przy czym prawie połowa respondentów oferuje przedmiot STEM: 30 procent mówi matematyki, 11 procent nauki, a 4 procent informatyki lub informatyki.
Odpowiedź, mówi Scott Keeter, dyrektor ds. Badań Pew, „odzwierciedla przekonanie, że USA są zagrożone w tych obszarach, że amerykańska wyższość może się wymykać i należy się tym zająć”.
Po matematyce tematem, który najczęściej wymagał większego nacisku w szkole, było czytanie i pisanie, faworyzowane przez 19 procent ankietowanych. Zaskakująco niewielu respondentów, zaledwie 4 procent, wezwało do silniejszej edukacji komputerowej, być może dlatego, że młodzież amerykańska jest postrzegana jako posiadająca odpowiednią, jeśli nie nadmierną, ekspozycję na komputery.
Zapytany o kluczowy powód, dla którego młodzi ludzie nie zdobywają dyplomów z nauk ścisłych i matematyki, 22 procent ankietowanych stwierdziło, że takie stopnie naukowe nie są przydatne w ich karierze zawodowej, a 20 procent stwierdziło, że badani byli „zbyt nudni”. Zdecydowanie najczęstsza odpowiedź było jednak to, że nauka i matematyka były „zbyt trudne”, w co wierzy 46 procent respondentów.
To może być problem dla nauczycieli.
