Choć słynie z olśniewającego zakresu osiągnięć - jest malarzem, rzeźbiarzem, performerem, naukowcem, inspirującym mówcą - Theaster Gates nazywa siebie garncarzem, bo tak właśnie zaczął, a przecież jest miły magiczne robić coś pięknego z, no cóż, błota. Ale jego najnowszy twórczy materiał jest wyjątkowy, nawet jak na jego eklektyczne standardy. To dzielnica w południowej części Chicago o nazwie Greater Grand Crossing, która w większości nie jest zbyt duża. Wiele chwastów, dwupokojowe mieszkania, puste budynki, krzywe domy szkieletowe, średni poziom dochodu o prawie 20 000 $ mniej niż w całym mieście. „To miejsce, w którym ludzie wychodzą lub utknęli [w], ” mówi Gates pewnego dnia, jadąc samochodem przez SUV po okolicy, witając młodzież na chodnikach. Machają do tyłu. Rozpoznają go i dostają to, co robi: pionierskie nowe podejście do rewitalizacji opuszczonej dzielnicy, przekształcanie jej bez przesiedlania mieszkańców lub zmienianie jej istotnego charakteru.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ta historia pochodzi z grudniowego wydania magazynu Smithsonian.
KupowaćZastanów się nad Stony Island Arts Bank, który został otwarty w październiku, aby podziwiać recenzje. Gates kupił zrujnowany neoklasyczny budynek, dawniej Stony Island Trust & Savings Bank, od miasta za 1 USD w 2013 r. W piwnicy miał kilka stóp stojącej wody. Niezrażony Gates sprzedał „obligacje bankowe” odzyskanego marmuru za 5000 $ każdy, aby sfinansować remont. Teraz przestrzeń jest wypełniona atrium na parterze i strzelistą salą wystawową. To po części biblioteka, po części centrum społeczności, po części galeria. Wśród innych znaczących kulturowo przedmiotów znajdzie się w nim archiwum Johnson Publishing Company, wydawcy czasopism Jet i Ebony, nagrania winylowe należące do legendy muzyki house Frankie Knuckles oraz zbiór reliktów rasistowskich zwanych negrobilia. Będą występy, rezydenci artystów, a być może nawet kawiarnia.
Wszyscy oczywiście wiedzą o potrzebie ożywienia zaniedbanych dzielnic miejskich - co Gates nazywa „wyzwaniem zarazy” - i istnieje wiele strategii, takich jak zachęcanie członków „klasy kreatywnej” do wprowadzenia się. Ale Gates „” architektura odkupieńcza ”nie polega na gentryfikacji ani na zastępowaniu biednych ludzi dobrze sytuowanymi. Chodzi o stworzenie konkretnych sposobów, by obecni mieszkańcy czuli, że kultura może się rozwijać tam, gdzie żyją, i już istnieje powód, by wierzyć, że nadejdą dobre rzeczy. Burmistrz Rahm Emanuel nazywa Gatesa „skarbem obywatelskim”.
(Źródło mapy: Theaster Gates Studio LLC) Gates, który wychował się w oblężonej dzielnicy West Side w Chicago i uzyskał dyplom z urbanistyki i religii, zrobił pierwszy krok w kierunku rehabilitacji Greater Grand Crossing w 2006 r., Kupując dawny sklep ze słodyczami za 130 000 USD. „Nie było wielkich ambicji. Gdy ukorzenisz się w miejscu, zaczniesz ulepszać. Nie byłem na żadnej boskiej misji ”- mówi. Dwa lata później kupił budynek obok za 16 000 USD. Stało się to Domem Archiwum, w którym mieści się mikro biblioteka. Dawny dom crack został przekształcony w Black Cinema House, gdzie odbywają się pokazy i dyskusje na temat filmów afroamerykańskich. Gates zainwestował miliony w Greater Grand Crossing za pośrednictwem sieci przedsiębiorstw, w tym jego studio i non-profit Rebuild Foundation oraz jego stanowisko dyrektora Arts + Public Life na University of Chicago.
Theaster Gates
Pierwsza monografia chicagowskiej Theaster Gates, jednego z najbardziej ekscytujących i cenionych współczesnych artystów w pracy. Gates nazywa swoją metodę pracy „krytyką poprzez współpracę”, a jego projekty często rozszerzają formę tego, co zwykle rozumiemy jako sztukę wizualną.
KupowaćPraca poprawiła jego pozycję. ArtReview nazwał Gatesa, który ma 42 lata, „plakatem dla sztuki zaangażowanej społecznie”. Na początku tego roku zdobył prestiżową nagrodę Artes Mundi za instalację o tematyce religijnej z obracającą się postacią kozy podobnej do rzekomo używanej przez Amerykanina Masoni, rzeźba byka używana do odpierania złych plonów w Afryce oraz wideo piosenkarza duszy Billy'ego Forstona śpiewającego „Amazing Grace”. Gates powiedział, że chce przekształcić Greater Grand Crossing w „miniaturowy Wersal”, który przyciągałby odwiedzających z całego świata . „Chcę, aby South Side wyglądał jak dom moich przyjaciół w Aspen. Chcę, aby moja kieszeń wyglądała jak Luksemburg. ”Chicago to dopiero początek. Wykonuje podobną pracę w Gary, Indianie i St. Louis, doradzając innym niedoszłym miejskim garncarzom, w jaki sposób ukształtować to, co mają w coś wspaniałego.
Artysta i aktywista wykorzystuje sztukę do ożywienia oblężonej południowej części Chicagos
