Starożytni rolnicy cierpieli z powodu licznych ubytków, o czym świadczą skamieliny, a naukowcy zwykle powiązali próchnicę z przejściem od polowania i gromadzenia się do hodowli. Gdy ludzie uprawiali więcej roślin około 10 000 lat temu, myśleli dalej, zjadali więcej fermentowalnych węglowodanów i stworzyli sprzyjające środowisko jamy ustnej dla Streptococcus mutans, rodzaju bakterii, która zachwyca się powodowaniem próchnicy. Teraz jednak pojawiły się nowe dowody, które obalają ideę łowców-zbieraczy o perłowo białych zębach. Dzięki diecie bogatej w orzechy zgniły oddech niektórych łowców zbieraczy i wypełnione ubytkami zęby dorównywały zębom ich pochylonych rolniczo potomków.
Naukowcy doszli do tego wniosku po zbadaniu zepsutych zębów 15 000-letnich szkieletów dorosłych z Maroka. Nieco ponad 50 procent zębów, które zbadali w 52 szkieletach, wykazywało oznaki gnicia, donosi Wired UK . Liczba ta jest podobna do liczby przypadków próchnicy w społeczeństwach rolniczych, które pojawiły się kilka tysięcy lat później. Autorzy piszą, że „wyjątkowo wysoka” liczba ubytków jest „porównywalna z nowoczesnymi poprzemysłowymi populacjami z dietą bogatą w rafinowane cukry i przetworzone zboża”. Wspomniani starożytni Marokańczycy „cierpieliby na częste bóle zębów i nieświeży oddech” - powiedziała Wiredowi współautorka Isabelle DeGroote.
Zespół ustalił, że przyczyną tego całego rozkładu jest dieta bogata w zebrane żołędzie i orzeszki piniowe. Za pomocą spektroskopii masowej znaleźli również dowody jagód jałowca, dzikiego owsa i pistacji. Te dzikie orzechy, jak podkreślają autorzy, są bardzo prawdopodobne, że spowodują próchnicę, a wynalazek szczoteczek do zębów był jeszcze odległy.
Więcej z Smithsonian.com:
Przez przypadek stomatolodzy odkryli właściwości fluorków do oszczędzania zębów
Czy cukierki, które walczą z jamami, są zbyt piękne, aby mogły być prawdziwe?
