Jednej z moich pierwszych zim po przeprowadzce z LA na wschodnie wybrzeże dokonałem zaskakującego odkrycia, że nie muszę spieszyć się z szybko psującymi się sklepami spożywczymi, jeśli na zewnątrz jest wystarczająco zimno. Oczywiście, wiem, ale stare nawyki umierają ciężko. Uwolniający efekt, jaki to objawienie wywarło na mój harmonogram spraw, prawie zrekompensował zimowe niedogodności, takie jak konieczność zeskrobywania lodu i śniegu z samochodu - innego dnia musiałem nawet wsiąść po stronie pasażera, ponieważ zamek drzwi mojego kierowcy był zamrożony.
W 1805 roku zamożny mężczyzna z Bostonu, popijając orzeźwiający napój schłodzony lodem wyciętym z zamarzniętego stawu kilka miesięcy wcześniej, miał swój własny a-ha moment fizyki termodynamicznej, który zmienił znacznie więcej niż jego harmonogram zleceń. Śmiem twierdzić, że to zmieniło świat. Frederic Tudor wynalazł komercyjny przemysł lodowy, ugruntowując swoje miejsce obok rozlewni Evian, marki, która rozpoczęła importowane szaleństwo na wodzie, oraz Russa Williamsa, pioniera nowoczesnego przemysłu samoobsługowego, w rzeczach, o których nie wiedzieliśmy, że potrzebujemy Sala sławy.
W przeciwieństwie do „potrzeby” wytwarzanej przez te późniejsze innowacje - samo magazynowanie nie byłoby tak naprawdę konieczne, gdybyśmy nie mieli zbyt wiele rzeczy na początek - pomysł Tudora naprawdę poprawił życie. Czy potrafisz sobie wyobrazić, jakie były lata przed zimną lemoniadą lub lodami? Samo myślenie o tym powoduje dreszcze. Wyobraź sobie imprezy studenckie bez wystrzałów! Co ważniejsze, dostęp do całorocznego lodu oznaczał, że żywność można przechowywać dłużej, zanim się zepsuje.
Tudor nie wpadł na pomysł zbierania lodu i przechowywania go na użytek w ciepłe dni; według artykułu z 2005 r. w „ The New York Times”, XVIII-wieczne lodownie były standardową cechą europejskich i kolonialnych stanów amerykańskich. Ale nikt przed nim nie pomyślał o wysłaniu rzeczy do miejsc o cieplejszym klimacie, które naprawdę mogłyby z niej skorzystać.
Przynajmniej myślał, że mogliby z niego skorzystać, gdyby tylko wiedzieli, czego brakuje. Jak pisze Linda Rodriguez w Mental Floss, zamrożona woda z początku była trudna do sprzedania. Żaden z nadawców w Bostonie nie chciał żadnej części szaleństwa lodowego Tudora; musiał kupić własny statek, aby przetransportować tony kamieniołomu na staw na karaibskiej wyspie Martyniki. Kiedy przesyłka w końcu dotarła, nikt nie kupował.
Ale Tudor wytrwał, pisząc w swoim dzienniku: „Niech się śmieją zwycięzcy”. W ciągu pięciu lat śmiał się przez całą drogę do banku - a potem do więzienia dłużników, a potem znowu do banku - gdy jego zuchwałe przedsięwzięcie zaczęło się napadowo. Tudor dopracował swoją ofertę sprzedaży, ulepszył metody produkcji i wkrótce wysłał swój zimny towar w połowie świata do upalnych brytyjskich kolonistów w Kalkucie. Lodowy król, jak się stał znany, zmarł jako bogaty człowiek w 1864 roku.
Pod koniec XIX wieku pozyskiwanie lodu było rozkwitającą działalnością - 5000 ludzi pracowało nad samym jeziorem Champlain - a lodówki stały się standardowym wyposażeniem nawet mieszkań w mieście. Wszystko to zmieniło się wraz z pojawieniem się elektryczności i środków do produkcji lodu bez pomocy Matki Natury. Dziś bloki lodu są nadal wycinane z zamarzniętych jezior w pobliżu miejsca, w którym mieszkam, ale głównie do budowy lodowych zamków podczas zimowego karnawału.
