Spinozaur był jednym z moich ulubionych dinozaurów z dzieciństwa. Enigmatyczny żagiel drapieżnika z pewnością przyciągał wzrok, a ten ogromny billboard wyróżniał drapieżnika na tle innych ogromnych teropodów. Ale Spinozaura, z którym dorastałem, już nie ma. Stworzenie, które znałem, oparte było na częściowym szkielecie odkrytym przez niemieckiego paleontologa Ernsta Stromera w 1912 r., Ale zostało zniszczone przez aliancki nalot bombowy podczas II wojny światowej. Pozostały tylko zdjęcia, paleontolodzy i artyści uzupełnili brakujące części anatomii spinozaura na podstawie innych dużych, mięsożernych dinozaurów. Efektem końcowym było coś w rodzaju allozaura z żaglem.
Spinozaur z tępą czaszką zniknął, gdy paleontolodzy znaleźli nowe okazy blisko spokrewnionych dinozaurów. Długi pysk Baryonx, odkryty w Anglii w 1983 r., Pokazał, że spinozaury miały ogromne pazury rąk, czaszki przypominające krokodyle. I pomimo nazwy grupy niektórym brakowało żagli. Po wprowadzeniu nowego obrazu wyszukiwania paleontolodzy zaczęli odkrywać wiele nowych spinozaurów z Afryki, Ameryki Południowej, Australii, a teraz Azji Południowo-Wschodniej.
Na początku tego tygodnia paleontolog Ronan Allain i współautorzy opisali częściowy szkielet nowego spinozaura w czasopiśmie Naturwissenschaften . Dinozaur o nazwie Ichthyovenator laosensis wydaje się być pierwszym określonym spinozaurem znanym z Azji. (Odkryto kilka prawdopodobnych zębów spinozaura, co sugeruje, że wciąż czekają na nich szkielety). Dokładnie jak dawno temu dinozaur wędrował po Laosie, nie jest jasne. Podczas gdy Ichthyovenator został odkryty we wczesnej skale kredowej, złoża mogą mieć od około 125 do 112 milionów lat.
Jeśli rekonstrukcja przedstawiona przez Allaina i współpracowników jest prawidłowa, Ichthyovenator był niezwykłym spinozaurem. W innych formach opartych na żaglu, takich jak Spinozaur i Suchomimus, wielki ornament tworzą nerwowe kolce, które wznoszą się do szczytu i stopniowo opadają w dół. Ale Icthyovenator mógł mieć bardziej falisty żagiel, który zanurzał się w dół w biodrach, po czym znów na krótko uniósł, tworząc wygląd dwóch mniejszych żagli.
Nadal nie wiemy, dlaczego spinozaury miały na początku żagle, więc dlaczego Ichthyovenator pokazał inny układ, jest podwójnie zakłopotany. Równie frustrujący jest fakt, że czaszka Ichthyovenatora pozostaje nieznana. Bardziej niż cokolwiek innego, charakterystyczne czaszki tych dinozaurów odróżniają je od innych teropodów, ale u tego dinozaura nie znaleziono kości czaszki ani nawet zębów. To sprawia, że nazwa Ichthyovenator - „łowca ryb” - hipoteza, która musi jeszcze zostać potwierdzona dodatkowymi dowodami. Spinozaury były często rzucane jako wyspecjalizowani łowcy ryb, którzy mogli polować wzdłuż prehistorycznych rzek i jezior. Oczekuje się, że Ichthyovenator podzielił ten styl życia, ale jak dotąd niewiele wiemy o biologii tego dinozaura.
Odniesienie:
Allain, R., Xaisanavong, T., Richir, P., i Khentavong, B. (2012). Pierwszy definitywny azjatycki spinozaur (Dinosauria: Theropoda) z wczesnej kredy Laosu Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-012-0911-7
