Wrzuć żabę do garnka z wrzącą wodą, a ona natychmiast wyskoczy. Ale jeśli zaczniesz od zimnej wody stopniowo ogrzanej do temperatury wrzenia, niczego niepodejrzewający płaz zaaklimatyzuje się w swoim otoczeniu, pozostając w doniczce, dopóki sytuacja nie minie punktu, w którym nie ma powrotu - a przynajmniej tak mówi miejska legenda (błędnie).
Chociaż ta bajka została ostatecznie obalona, nowe badanie opublikowane w Proceedings of National Academy of Sciences sugeruje, że ta metafora ma swoje zalety - przynajmniej jeśli chodzi o ewolucję postrzegania przez człowieka ekstremalnych zjawisk pogodowych. Jak podaje Ula Chrobak dla Popular Science, ankieta obejmująca 2, 18 miliarda tweetów opublikowanych przez użytkowników w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych ujawniła, że po doświadczeniu ekstremalnych temperatur w ciągu zaledwie dwóch do ośmiu lat ludzie przestają postrzegać zjawiska związane ze zmianami klimatu jako anomalię.
Brian Kahn z Earther pisze, że badacze pod kierownictwem Frances Moore z University of California w Davis skoncentrowali swoją analizę na tweetach od marca 2014 r. Do listopada 2016 r. Po zidentyfikowaniu selektywnej próby 6000 postów związanych z pogodą naukowcy, zgodnie z „Kendra Pierre-Louis” z New York Times porównał lokalne temperatury użytkowników w momencie, gdy tweet został wysłany do temperatur podstawowych zarejestrowanych w tych samych obszarach w latach 1981–1990.
Jak można się było spodziewać, zauważa Amber Jorgenson dla magazynu Discover, zespół stwierdził, że użytkownicy Twittera częściej publikują informacje o pogodzie w dni, w które są wyjątkowo gorące lub zimne. Jeśli jednak ekstremalne temperatury stały się corocznym zjawiskiem w miejscach plakatów - rozważmy miasto, w którym temperatury zimowe spadają nieoczekiwanie w ciągu roku i nigdy nie wracają do poziomów sprzed opadania - ludzie zdają się stopniowo dostosowywać, a tweety komentują pogodę zwężającą się po dwóch do ośmiu lat ekspozycji na znormalizowane warunki.
Kolejny wgląd w badania dotyczy ekstremalnego wpływu pogody na stan umysłu ludzi. Jak wyjaśnia Kahn Earthera, badacze zastosowali technikę znaną jako analiza nastrojów, aby ocenić, czy napady niezwykle wysokich lub niskich temperatur są skorelowane z nastrojem użytkowników.
Zespół odkrył, że osoby doświadczające ekstremalnych warunków pogodowych wyrażały więcej negatywnych nastrojów niż ich „normalne” odpowiedniki pogodowe, niezależnie od tego, jak długo były nieustannie narażone na nienormalne temperatury. Sugeruje to, autorzy piszą w badaniu, że chociaż ludzie mogą uważać ekstremalne warunki pogodowe za mniej niezwykłe z upływem czasu, nadal nie są odpowiednio przygotowani, aby poradzić sobie z ich niekorzystnymi skutkami.
„Widzieliśmy, że ekstremalne temperatury wciąż powodują, że ludzie są nieszczęśliwi, ale przestają o tym mówić”, mówi Moore w komunikacie prasowym. „To prawdziwy efekt wrzenia żaby. Wydaje się, że ludzie przyzwyczajają się do zmian, których woleliby unikać. Ale to, że nie rozmawiają o tym, nie oznacza, że nie pogorszy ich sytuacji.
Warto zauważyć, że badanie ma swoje ograniczenia. Yotam Ophir, badacz komunikacji naukowej z University of Pennsylvania, który nie był zaangażowany w ankietę, powiedział Eartherowi, że użytkownicy Twittera są „młodymi, dobrze wykształconymi i miejskimi. Czego możemy się nauczyć z takiego badania, jak ludzie używający Twittera rozmawiają o pogodzie na Twitterze. ”
Mimo to, zdaniem Jorgensona z Discover, odkrycia naukowców mogą mieć ważne implikacje dla walki ze zmianami klimatu: jeśli ludzie zaczną normalizować ekstremalne warunki pogodowe, mogą przyjąć wypaczony obraz naszej ocieplającej się planety, co utrudni badaczom i decydentom politycznym uchwalić ustawodawstwo mające na celu zwalczanie tego zjawiska. Zamiast oceniać pogodę w odniesieniu do ostatnich lat, badacze radzą, aby spojrzeć na długoterminowe wzorce sprzed dziesięcioleci, a nawet stuleci.
