Umarli nie opowiadają żadnych historii - ale szkielet w grobie kościelnym dał archeologom z Jamestown Rediscovery całkiem niezłą historię.
powiązana zawartość
- Nowe odkrycie Jamestown ujawnia tożsamość czterech wybitnych osadników
W tym tygodniu naukowcy z Rediscovery odkryli nowe dowody, w tym czaszkę i zęby, szkieletu, który może należeć do Sir George'a Yeardleya w pozostałościach kościoła w Jamestown w stanie Wirginia. Yeardley, gubernator kolonialny, który przewodniczył pierwszemu zgromadzeniu reprezentatywnemu na półkuli zachodniej, był także jednym z pierwszych niewolników Ameryki.
Zgromadzenie to, które odbyło się w 1619 r., Było doniosłym pierwszym krokiem do rozpoczęcia nowej ery rządów kolonialnych, choć miną dekady, zanim w regionie zostanie ustanowiona nowoczesna demokracja. Mimo to wielu uczonych wita Yeardleya za jego rolę w popieraniu udziału obywateli we własnym rządzie. Yeardley zmarł w Jamestown w 1627 roku w wieku 39 lat i prawdopodobnie został uhonorowany wielkim upamiętnieniem w chwili jego śmierci.
Od 1994 r. Naukowcy prowadzą wykopaliska w Jamestown, miejscu pierwszej stałej angielskiej osady w Ameryce Północnej, gdzie trzy statki po raz pierwszy zacumowały w kwietniu 1607 r. W projekcie pierwotnie zapoczątkowanym przez archeologa Billa Kelso, Jamestown Rediscovery odkrył już dwa miliony artefaktów, malując coraz bardziej zawiły portret tego kamienia węgielnego amerykańskiej historii - ale odkrycie tego wczesnego Amerykanina może być jak dotąd najbardziej przełomowym.
Według Davida Givensa, dyrektora archeologii w Jamestown Rediscovery, tożsamość Yeardleya jest daleka od ostateczności, a potwierdzenie oczekuje na dalsze analizy, w tym sekwencjonowanie DNA. „Uważamy, że tą osobą jest Sir George Yeardley”, mówi Givens. „Teraz pozwolimy, aby nauka powiedziała nam, czy mamy rację, czy źle”.
Radar penetrujący ziemię (u góry) ujawnia archeologom obraz szkieletu w wysokiej rozdzielczości, zanim skruszyli się, aby zrobić prawdziwe zdjęcie (u dołu). (David Givens) Szkielet, o którym mowa, wydaje się być w odpowiednim wieku i jest w dużej mierze nienaruszony, co umożliwia oszacowanie kilku pierwotnych cech ciała. Ponadto okaz został odkopany z grobu umieszczonego w miejscu zarezerwowanym tylko dla osób o wysokim statusie: w środkowej nawie, przecinającym się z czymś, co koloniści określali jako „quire” (chór) czegoś, co kiedyś było drugim kościołem miasta, drewniana konstrukcja wzniesiona w 1617 r. Dodatkowo duży nagrobek upamiętniający rycerstwo - kolejny znak prestiżu pozostawiony na Yeardley - kiedyś zajmował ten sam kościół, który obecnie nosi rzekome szczątki Yeardleya i podobno przypieczętował jego grób. Grób wydaje się być wyrównany z fundamentami kościoła i pozbawiony jest gruzu dekonstrukcyjnego, co wskazuje wstępnie, że został wykopany przed rozbiórką kościoła w 1639 r., 12 lat po śmierci Yeardleya.
Warto zauważyć, że po raz pierwszy radar penetrujący ziemię o wysokiej częstotliwości został użyty do identyfikacji archeologicznych szczątków szkieletowych. Technika pulsuje radarem w głąb ziemi i wysyła sygnały pozostałości pod powierzchnią, umożliwiając naukowcom wizualizację dowodów bez zakłócania artefaktów. Takie środki ostrożności nie tylko dają pełny obraz nieskazitelnie zachowanego okazu, ale także informują o strategii wykopalisk.
„Kiedy wykopujemy stanowisko archeologiczne, stajemy na ślepo”, wyjaśnia Peter Leach, archeolog z Geophysical Survey Systems, Inc., który współpracował przy projekcie. „Wykopaliska są destrukcyjne. . . więc możliwość patrzenia przez glebę jest potężna. ”
Zazwyczaj w poprzednich miejscach stosowano tylko impulsy o niższej częstotliwości, ponieważ mają one tendencję do wnikania głębiej w ziemię. Im dalej w dół sygnałów, tym gorsza rozdzielczość. Wersje o wysokiej częstotliwości, które do tej pory były używane prawie wyłącznie do wykrywania prętów zbrojeniowych i przewodów w płytach betonowych podczas dekonstrukcji i przebudowy, były uważane za niepraktyczne do celów archeologicznych: miały precyzję, ale nie głębokość.
Ale Leach był skłonny podjąć ten hazard. W poszukiwaniu grobu dawano płytkie skarby - i idealną okazję, aby zobaczyć, czy radar penetrujący ziemię o wysokiej częstotliwości może wizualizować kości. Leach zachęcił Givensa, by przestał kopać tuż nad wiekiem trumny, a potem zadzwonił do Leacha.
I zrobili to, co zrobili.
„Radar był tak szczegółowy, że kiedy wykopaliśmy [szkielet], wyglądało to tak:„ Właśnie to widzieliśmy ”- mówi Givens.
Wykopaliska ujawniły dobrze zachowane ręce, nogi i żebra, a nawet dużą liczbę zębów. Przez jakiś czas głową był MIA - ale potem naukowcy przypomnieli sobie sierocą czaszkę, która została tajemniczo odkryta z pobliskiego grobu w poprzednim roku. Być może należał do ich tajemniczego człowieka i został po prostu wyparty przez drugi pochówek. Potrafiliby potencjalnie potwierdzić dopasowanie za pomocą analizy DNA - ale w międzyczasie istniał szybszy, choć bardziej niechlujny sposób, aby powiedzieć: mieli kość szczęki i garść luźnych zębów - czy klucze pasowały do zamka?
Oni zrobili. To potwierdzenie było - dosłownie - klejnotem koronnym na ich znalezisku. Mieli głowę - taką, którą można zeskanować, aby wygenerować trójwymiarową rekonstrukcję oryginalnej twarzy ciała. Ale ogromna większość prac ma dopiero nadejść: archeologia jest uciążliwa i delikatna, znacznie więcej niż grupa badaczy bawiących się w ziemi.
„Próbujemy zrekonstruować układankę, ale czasami ktoś wchodzi i kopie stół” - mówi Leach.
Szkielet ujawniono podczas wykopalisk w prestiżowym pochówku kościoła w Jamestown w stanie Wirginia. (Kanał Smithsona) Doug Owsley, główny antropolog sądowy w Smithsonian's National Museum of Natural History, będzie kierował analizą szczątków szkieletu w Waszyngtonie Od 1996 roku Owsley „czyta” ludzkie szczątki w Jamestown - ponad połowę swojej 40-letniej kariery w antropologia fizyczna. „Badamy cały proces stawania się Amerykaninem dzięki zapisowi zapisanemu w kościach” - mówi.
Dla niego wykopaliska wykraczają daleko poza to, co na pierwszy rzut oka rzuca się w oczy: Owsley zauważa, że każdy szkielet wyłania się z osobistej historii, która dyktuje seks, wiek, zdrowie, styl życia, pochodzenie i wiele innych. Same zęby są źródłem informacji: wnęki zdradzają zużycie ziarna lub cukru, a ropnie rzucają światło na bolesne choroby.
Postępy w testach chemicznych pozwolą także naukowcom poznać dietę szkieletu i historię podróży. Na przykład datowanie radiowęglowe może w przybliżeniu zawierać się, gdy ciało zostało pochowane. Kości w naszym ciele mają różne zdolności regeneracyjne: na przykład zęby przestają rosnąć we wczesnym dzieciństwie i robią dobrą migawkę tego, co jesz i pijesz w młodości. Z drugiej strony kości udowe mogą ujawnić ostatnie dziesięć lub 15 lat wzrostu; żebra, ostatnie dwa do pięciu. A zatem, pobierając próbki z całego ciała szkieletu, archeolodzy mogą odtworzyć niezwykle dokładną historię życia.
Na przykład azot w kościach może ujawnić, ile mięsa było w diecie tego mężczyzny, co może wskazywać na jego status społeczny (Yeardley, choć nie urodził się szlachetnie, szybko zyskał na znaczeniu w Jamestown). Podobnie różne gatunki cząsteczek tlenu można dopasować do wody deszczowej specyficznej dla danego kraju. Jeśli kości należą do Yeardleya, można spodziewać się warstw smaków tlenowych: jednej dla jego wczesnych lat w Anglii, pokrytej paskiem wskazującym na Ameryki. Wreszcie, w roślinach rodzimych w Anglii lub obu Amerykach istnieją różne rodzaje cząsteczek węgla: kukurydza, prawdziwy amerykański klasyk, nie powinna pojawić się w zębach - które zachowują tylko nasze najwcześniejsze nawyki żywieniowe - rodzimego Anglika, ale z głową w nogach i żebrach, jeśli jechał do Ameryki.
Ale podpora tego dochodzenia jest prawdopodobnie najbardziej nieuchwytną łamigłówką ze wszystkich. W ciągu najbliższych sześciu do ośmiu miesięcy genetyk i archeolog Turi King z University of Leicester przeprowadzi własne kopanie - ale tym razem całkowicie nad ziemią. Jej laboratorium odegrało już kluczową rolę w identyfikacji szczątków Richarda III, a wiele z tych samych technik zostanie zastosowanych na nowo w poszukiwaniu Yeardleya.
Aby potwierdzić swoją tożsamość, King będzie musiał ostrożnie wyodrębnić DNA z kawałków kości, co wymaga zmiażdżenia próbek w celu uwolnienia niezbędnych cząsteczek. Następnie porówna fragmenty, które izoluje, z DNA znanych żyjących potomków Yeardleya - ale nie zrobi tego żaden krewny. King szuka mitochondrialnego DNA lub chromosomów Y w liniach żeńskich i męskich, odpowiednio, z linii Yeardleya. Te cechy genetyczne są przekazywane tylko przez jedną lub drugą płeć, co nakłada surowe ograniczenia na jej poszukiwania. Podczas gdy pobieranie próbek DNA od żywej osoby we współczesnych czasach stało się proste, „starożytne DNA to inny kocioł ryb”, mówi King. „Zwykle jest bardzo uszkodzona”. A gdy jej zespół pracuje, King musi podjąć wszelkie środki ostrożności, aby nie zanieczyścić DNA 400-letniego szkieletu - kosztowny błąd, który może być tak prosty, jak oddychanie lub szczotkowanie próbek.
Zespół ma nadzieję na ostateczne ustalenia do połowy 2019 r., Kiedy zostaną one profilowane przez Smithsonian Channel w ramach serii „American Hidden Stories”. W przyszłym roku przypada również 400. rocznica dwóch spuścizny Yeardleya jako lidera zgromadzeń i niewolnik. Zderzenie tych dwóch cech charakterystycznych dla amerykańskiej historii dodatkowo uwidacznia okres ogromnego społeczno-politycznego zamieszania: we wczesnych latach Jamestown przeżył kilka oblężeń przez mieszkańców regionu, porzucenie przez przywódców i głód, który doprowadził jego mieszkańców do sporadycznego kanibalizmu.
Jamestown Rediscovery poślubia zespół oszałamiającej wiedzy fachowej z całego świata, gromadząc wsparcie z Programu Biologii Szkieletów w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian; specjaliści od radaru penetrującego grunt od Geophysical Survey Systems, Inc .; King's laboratory na uniwersytecie w Leicester; specjaliści dentystyczni Joshua Cohen z Virginia Commonwealth University i Martin Levin z University of Pennsylvania; i wiele innych.
„Jedną z rzeczy, która najbardziej mnie ekscytuje, jako archeologa, jest praca z zespołem światowej klasy archeologów oraz doświadczanie koleżeństwa i współpracy”, mówi Leach. „To naprawdę spełnienie marzeń.”
W nadchodzących miesiącach zespół będzie nadal zbierać dowody (lub być może przeciwko) identyfikacji Sir George'a Yeardleya w tych szczątkach. Ale bez względu na tożsamość szkieletu, to szczególne dochodzenie jest tylko kulminacją dziesięcioleci pracy w pierwszej osadzie narodowej. Yeardley czy nie Yeardley, ta osoba utka nitkę wciąż rosnącej gobelinów barwnej historii Jamestown - i jeszcze wiele pozostaje do odkrycia.
„A jeśli to nie [Yeardley]”, mówi Givens, „to kto dostał tak znaczący pochówek w kościele?”
Nota redaktora, 25 lipca 2018 r .: Z powodu błędu edycji nagłówek tego artykułu został zaktualizowany, aby lepiej kontekstualizować tożsamość Sir George'a Yeardleya, angielskiego kolonisty, który przybył na kontynent zamieszkały przez rdzennych Amerykanów.
