W weekend, jeden dzień po Phoenix w Arizonie, stanął w obliczu swojego najgorętszego zarejestrowanego dnia - 119 ° Fahrenheita - wiatry przyniosły ogień płonący na północny zachód od miasta na strażaków próbujących go zatrzymać, zabijając 19.
Pożar, który rozpoczął się w piątek, mówi Associated Press, zabił śmiertelnie niedzielę, wyprzedzając 19 strażaków.
Szef straży pożarnej Prescott Dan Fraijo powiedział, że 19 strażaków było częścią straży pożarnej miasta. Załoga zabita w blasku w ostatnich tygodniach spowodowała inne pożary w Nowym Meksyku i Arizonie.
„Kiedy tam dotarli, poruszało się bardzo szybko” - powiedział.
Dodał, że strażacy musieli rozmieścić schrony ratunkowe, gdy miało miejsce „coś drastycznego”.
„Jedną z ostatnich niezawodnych metod, które strażak może zastosować w tych warunkach, jest dosłownie kopanie tyle, ile potrafią, i przykrywanie się ochronnym ... folią ognioodporną - przynajmniej z pragnieniem, nadzieją, polega na tym, że ogień spali się nad nimi i będą w stanie przetrwać ”- powiedziała Fraijo.
„W pewnych warunkach przeważnie tylko 50% szans na przeżycie”, powiedział. „To ekstremalna miara podejmowana w absolutnie najgorszych warunkach.”
19 zabitych strażaków było częścią znacznie większej drużyny, która walczyła z ogniem, który pochłonął co najmniej 2000 akrów.
Tragedia, jak twierdzi USA Today, była „najgorszą tragedią pożarniczą w dziczy w historii Stanów Zjednoczonych od 25 zabitych w Griffith Park Fire w Los Angeles w 1933 r.” I najgorszą w historii Arizony.
Konferencja Kalifornijskich Towarzystw Historycznych powiedziała, że pożar w Griffith Park zabił 25 spośród około 3 000 amatorskich strażaków, którzy walczyli o powstrzymanie pożaru o powierzchni 40 akrów. Zespół składał się głównie z osób pracujących nad różnymi projektami budowlanymi w Griffith Park w Los Angeles:
O 14:10 zawodowiec Griffith Park Golf, Bobby Ross, powiedział, że wraz z kilkoma towarzyszami zauważyli dym powstający z pobliskiego wzgórza, gdy stali na pierwszym tee. Dym znajdował się około 150 jardów od klubu golfowego i zaledwie 80 stóp od ekipy pracującej tuż nad główną wtedy drogą przez park. Ogień rozprzestrzeniał się pomimo wysiłków ludzi, by kontrolować rozprzestrzenianie się płomieni.
Do tej pory przybyła Straż Pożarna w Los Angeles. Szef straży pożarnej Ralph Scott powiedział, że jego ludzie znaleźli około 3000 pracowników w 40-akrowym obszarze pożaru, w tym kanionie Mineral Wells. Około trzeciej po południu wiatr - wiejący łagodnie i równomiernie w dół kanionów z północnego zachodu - zmienił się. Ogień nadszedł szybko na robotników, zaskakując ich.
Ludzie szaleńczo wspinali się po ścianie kanionu, próbując uciec przed nadciągającymi płomieniami. Pracownicy obserwujący z nowej drogi powyżej usłyszeli wyjątkowo makabryczny zapis postępowania. „Krzyki można rozpoznać po ogniu” - powiedział jeden z mężczyzn. „Płomienie złapałyby człowieka, a jego krzyki osiągnęły okropny ton. Nastąpi okropna cisza - wtedy usłyszysz kolejny krzyk. Wszystko skończyło się w ciągu siedmiu minut. ”
Więcej z Smithsonian.com:
Niedługo zrobi się niebezpiecznie gorąco na południowym zachodzie
Colorado Pożary są tak duże, że można je zobaczyć z kosmosu
