3 marca 1614 r. Kapitan John Smith wypłynął na wyspę Monhegan, skalistą skałę oddaloną o dziesięć mil od wybrzeża Maine. Miejsce to było popularne do wędkowania, a sponsorzy podróży Smitha oczekiwali po powrocie świeżego wieloryba.
Kiedy jednak Smith i załoga jego dwóch statków wielorybniczych wylądowali w kwietniu w Północnej Wirginii, zwanej wówczas Północną Wirginią, okazało się, że walenie z nimi jest bardzo trudne do złapania. Aby podróż była opłacalna, większość mężczyzn łowiła i handlowała futrami, a Smith i ośmiu innych towarzyszy statku eksplorowali brzeg.
„Mam przeczucie, że tak naprawdę Smith chciał zrobić ankietę” - mówi Peter Firstbrook. „Nie był rybakiem. To była tylko wymówka, żeby go tam zabrać.
Smith szybko zauważył, że pół tuzina map regionu, które był w jego posiadaniu, było bezużytecznych, mówiąc, że „były do siebie bardzo podobne; a najbardziej różni się od jakiejkolwiek prawdziwej proporcji lub podobieństwa do Countrey, ponieważ nie przyniosły one więcej korzyści, a więc tyle makulatury, choć kosztowały mnie więcej. ”
On i jego nierozsądna grupa żeglarzy pokonali jednak 350 mil, od Zatoki Fundy aż do Cape Cod, na otwartej łodzi, prawdopodobnie nie większej niż 30 stóp. Za pomocą skromnego zestawu narzędzi geodezyjnych - prymitywnego kompasu, astrolabium, sekstanta, linii prowadzącej do pomiaru głębokości, pióra i papieru - zgromadzili notatki na temat własnej mapy tego, co Smith nazwał „Nową Anglią”. mapa została opublikowana wraz z książką Smitha, A Description of New England, w 1616 roku.
„Właściwie umieściłem nowoczesne mapy na mapie 1616. Kiedy wchodzisz w szczegóły, jest różnie - czasami wyspy nie są w odpowiednim miejscu, a może są większe lub mniejsze niż są. Ale ogólnie rzecz biorąc, z marginesem błędu 10 mil, jest niezwykle dokładny ”, mówi Firstbrook, były filmowiec BBC i biograf Smitha. „To naprawdę było wspaniałe osiągnięcie i znacznie lepsze niż cokolwiek innego, co istniało w tym czasie.”
W swojej nowej książce A Man Most Driven: Captain John Smith, Pocahontas and the Founding of America, Firstbrook dowodzi, że historycy w dużej mierze nie docenili wkładu Smitha w Nową Anglię. Podczas gdy uczeni koncentrują się na jego ocaleniu Jamestown w pierwszych dwóch ostrych zimach i są uratowani przez Pocahontas, być może nie dali mu uznania, na jakie zasługuje, z pasją promując osadę na północnym wschodzie. Po założeniu i prowadzeniu Kolonii Wirginii od 1607 do 1609 roku Smith wrócił do Londynu, gdzie zebrał notatki ze swoich odkryć Zatoki Chesapeake i opublikował swoją mapę Wirginii z 1612 roku. Tęsknił za kolejną przygodą w Ameryce i ostatecznie powrócił w 1614 roku.
Kiedy Smith mapował Nową Anglię, Anglicy, Francuzi, Hiszpanie i Holendrzy osiedlili się w Ameryce Północnej. Każda z tych europejskich potęg mogła się rozszerzyć, ostatecznie czyniąc kontynent konglomeratem kolonii o podobnej wielkości. Ale w latach 30. XVI wieku, po założeniu Plymouth i kolonii Massachusetts Bay, Anglicy zdominowali Wschodnie Wybrzeże - w dużej mierze, jak twierdzi Firstbrook, z powodu mapy, książki Smitha i jego gorącego poparcia dla Nowej Anglii w Wielkiej Brytanii.
„Gdyby nie autentyczna reprezentacja tego regionu, nie sądzę, by był tak popularny”, mówi Firstbrook. „Był najważniejszą osobą, jeśli chodzi o uczynienie Ameryki Północnej częścią świata anglojęzycznego”.
Najbardziej napędzany człowiek: kapitan John Smith, Pocahontas i założyciel Ameryki
KupowaćW obawie przed rzekomym temperamentem Smitha, Pielgrzymi minęli go w 1620 roku i zamiast tego zatrudnili Mylesa Standisha jako mistrza żeglarstwa w ich podróży do nowego życia. Ale ukłonem przed umiejętnościami Smitha w zakresie sporządzania map, religijni separatyści kupili jego mapę i notatki z Nowej Anglii. Trudno stwierdzić, czy rzeczywiście mieli ze sobą mapę w czasie podróży. „Mogliby to zostawić i żałować”, mówi Firstbrook. W końcu zmierzali nad rzekę Hudson, ale burze zmieniły ich bieg, powodując, że wylądowali 200 mil na północ w Plymouth.
Wielu uważa, że Plymouth zostało nazwane na cześć portu odpływu Pielgrzymów w Plymouth w Anglii, ale Smith był pierwszym, który nazwał miejsce na mapie „New Plimouth” cztery lata wcześniej. W rzeczywistości, w A Description of New England, Smith trafnie zauważył, że Plymouth był „doskonałym dobrym portem, dobrą ziemią; a teraz chcą czegoś, ale pracowitych ludzi. ”
