Juno, bezzałogowy statek, który jest częścią programu Nowych Granic NASA, wciąż dzieli miesiące od zaangażowania się w podstawową misję okrążenia Jowisza. Ale to już bije rekordy. 13 stycznia orbiter pokonał statek Rosetta Europejskiej Agencji Kosmicznej jako najodleglejszy statek kosmiczny napędzany energią słoneczną.
powiązana zawartość
- To oficjalne: jesteśmy teraz na orbicie wokół Jowisza
W wydaniu o kamieniu milowym NASA pisze, że Juno jest teraz ponad 493 miliony mil od Słońca - pięć razy dalej od Słońca niż Ziemia. To całkiem spore osiągnięcie jak na statek napędzany gwiazdą.
Ponieważ Jowisz dostaje 25 razy mniej światła słonecznego niż Ziemia, NASA musiała dać mu ogromne panele słoneczne, aby jego misja była wykonalna. Juno ma trzy panele słoneczne, ponad 18 000 ogniw słonecznych i prawie 750 funtów układów słonecznych.
Statek napędzany słońcem pomoże naukowcom lepiej zrozumieć historię Układu Słonecznego, gdy dotrze on do Jowisza 4 lipca. Juno jest pierwszą misją Jowisza, która nie opierała się na energii jądrowej.
W przeciwieństwie do innych odległych statków Juno nie jest przeznaczone do latania coraz dalej w kosmos. Spłonie raczej w gęstej atmosferze Jowisza, gdy schodzi w poszukiwaniu jeszcze lepszych odczytów naukowych. (To podsumowanie całej trajektorii statku zawiera wszystkie makabryczne szczegóły.) Jest to w przeciwieństwie do statków takich jak Voyager I i Voyager II, które są napędzane plutonem i uderzyły odpowiednio w przestrzeń międzygwiezdną i heliosheath.
Zatem Juno nie jest najdalszym statkiem kosmicznym. Ale fakt, że dotarł do tej pory tylko dzięki sile słońca, jest niesamowitym wyczynem. NASA też tak myśli - ale wzywa społeczeństwo, by nie spuszczało z oczu nagrody.
„Fajnie, że mamy ten rekord i że nasz oddany zespół inżynierów i naukowców może opracować kolejny pierwszy w eksploracji kosmosu”, mówi Scott Bolton, główny badacz Juno, w komunikacie prasowym. „Ale najlepsze dopiero przed nami. Osiągamy te zapisy i wyruszamy do tej pory z jakiegoś powodu - aby lepiej zrozumieć największy świat w naszym Układzie Słonecznym, a tym samym lepiej zrozumieć, skąd pochodzimy. ”
