Spośród zaniedbywanych chorób tropikalnych pasożyty lub robaki są jedną z najczęstszych chorób. Według CDC tego rodzaju choroby wywoływane przez pasożyty lub bakterie zabijają około 534, 000 rocznie. Zostały one w znacznej mierze zniszczone w krajach rozwiniętych, ale nadal występują w najbiedniejszych częściach świata. Ludzie zarażają się chodzeniem lub spożywaniem kawałków skażonej gleby w obszarach o słabych warunkach sanitarnych. Po zarażeniu osoba utrwala infekcję u innych poprzez kał obfity jajami robaków.
Leczenie robaków jest zwykle proste, ale lekarze muszą najpierw ustalić, czy dana osoba jest zarażona, czy nie. Mikroskopy nie zawsze są jednak dostępne w biednych społecznościach, ponieważ trudno je transportować i łatwo psują. Aby temu zaradzić, międzynarodowy zespół lekarzy opracował improwizowany mikroskop, przyklejając tani obiektyw do swojego iPhone'a za pomocą dwustronnej taśmy. New York Times opisuje urządzenie:
Wynalazek, opisany ostatnio w American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, został przetestowany w Tanzanii na 200 próbkach kału od dzieci, które miały mieszankę nicieni, obleńców i olbrzymich.
3-milimetrową soczewkę kulkową przyklejono do soczewki aparatu iPhone'a 4. Zoom został zwiększony do maksimum, a szkiełka z taśmą na próbkach zostały dociśnięte do obiektywu. Długopisowa latarka świeciła światłem przez slajd.
Improwizowany mikroskop wykrył gigantyczne jaja glisty 81 procent czasu, jaja glisty 54 procent czasu, a jaja haczyka 14 procent czasu. Ten ostatni pasożyt może uniknąć wykrycia, ponieważ produkuje mniej jaj, które również ulegają szybkiej degradacji poza ciałem, pisze Times .
Aby lekarze mogli ustalić, czy leczyć osobę lub wieś za pomocą leków przeciw robakom, muszą mieć mikroskop, który działa z co najmniej 80-procentową dokładnością. Niestety, luneta iPhone'a zapewniła wyniki z zaledwie 70-procentową dokładnością w porównaniu do konwencjonalnego mikroskopu. „ Times” podkreśla jednak, że wraz z coraz częściej wprowadzanymi coraz bardziej zaawansowanymi technologicznie aparatami do smartfonów iPhone może wkrótce znaleźć swoje miejsce jako narzędzie diagnostyczne.
Więcej z Smithsonian.com:
Nowa aplikacja na iPada pozwala ci jeść makaron wokół Einsteina
Nowa aplikacja o nazwie Leafsnap
