Władze w Malezji skonfiskowały 30 ton części łuskowców w stanie Sabah, co wskazuje na poważne zagrożenie dla tego, co uważa się za najczęściej sprzedawanego ssaka na świecie.
Jak donosi Sarah Emerson, policja najechała w czwartek na dwa obiekty w stolicy Kota Kinabalu i pobliskim mieście Tamparuli. Według grupy ochronnej Traffic odkryto w tych miejscach ogromny zapas części łuskowców: 1800 pudełek zamrożonych pangolin, 572 pojedynczych zamrożonych pangolin, prawie 800 funtów łusek łuskowcowych i 61 żywych łuskowców, które zostały wypchane do klatek i pnia samochód.
Według Associated Press wartość zaciągu szacowana jest na 2 miliony dolarów. Władze znalazły także dwie niedźwiedzie łapy i ciała czterech latających lisów.
Urządzenia do ważenia, plombowania i pakowania próżniowego znajdujące się w zakładach sugerują, że „dobrze znane przedsiębiorstwo zajmujące się przetwarzaniem łuskowców” zostało wyczerpane z dwóch lokalizacji, mówi Traffic. 35-letni mężczyzna, uważany za kierownika zakładu Kota Kinabalu, został aresztowany.
Pangoliny to nieśmiałe stworzenia podobne do mrówek żyjące w Azji i Afryce Subsaharyjskiej. Ich łuski są używane w tradycyjnej medycynie chińskiej, a mięso łuskowców jest uważane za przysmak w Chinach i innych krajach azjatyckich. W rezultacie zwierzęta zostały bezwzględnie upolowane; eksperci uważają, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat sprzedano co najmniej milion pangolin. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody wymienia wszystkie osiem gatunków łuskowców jako wrażliwe, zagrożone lub krytycznie zagrożone.
Pangoliny są chronione na mocy prawa międzynarodowego, ale nielegalny handel zwierzętami utrzymuje się w alarmującym tempie. Na przykład w tym miesiącu urzędnicy w Hongkongu ogłosili, że zajęli dziewięciotonową dostawę łusek łuskowców, które zostały ukryte pod płytami mrożonego mięsa na statku płynącym do Wietnamu z Nigerii. Sabah w Malezji jest uważany za główny punkt tranzytowy w sieci handlu łuskowcami między Afryką a Azją. Tylko w 2017 r. W porcie Sabah skonfiskowano pięć ton łusek łuskowcowych - rzekomo statek płynął z Nigerii do Chin - a kolejne 740 funtów łusek przechwycono w centrum pocztowym międzynarodowego lotniska w Kuala Lumpur. Wagi zapakowane w 13 pudełek były wysyłane na ten sam adres w Hongkongu.
Informacje o ruchu drogowym pokazują, że najnowszy popiersie pokazuje, że Sabah jest czymś więcej niż węzłem tranzytowym; zdarza się także lokalne kłusownictwo. Wstępne badania wskazują, że fabryka Kota Kinabalu działa od siedmiu lat, zajmując się pangolinami kupionymi od lokalnych kłusowników i dystrybuowanymi zarówno lokalnie, jak i w sąsiednim stanie Sarawak.
W nadziei, że władze wzmocnią wysiłki zmierzające do rozwiązania problemu przemytników, eksperci starają się zwiększyć świadomość na temat trudnej sytuacji łuskowca. Naukowcy badający zwierzęta w Ugandzie niedawno opublikowali rzadki materiał filmowy o gigantycznych pangolinach krążących w sanktuarium, na przykład w celu wzbudzenia zainteresowania stworzeniami.
„Ten gatunek jest dosłownie wymierany, jest niszczony w środkowej Afryce, nie ma co do tego wątpliwości”, mówi BBC Stuart Nixon, koordynator programu terenowego w globalnej organizacji charytatywnej Chester Zoo. Próba zaangażowania ludzi i dbania o pangoliny jest naprawdę kluczowym krokiem. ”
