Są to prawdopodobnie najbardziej znane dzikie lwy na świecie. Ich przodkowie zostali oczernieni ponad 100 lat temu jako zjadacze ludzi w Tsavo, rozległym pokosie kenijskiej sawanny wokół rzeki Tsavo.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Pisarka Smithsonian, Abigail Tucker, natrafiła na zagrożone zebry, zakurzone sawanny i niebezpieczne drogi, badając lwy tanzańskie
Wideo: Reporting From the Serengeti
powiązana zawartość
- Lwy z Tsavo pożerające ludzi rzeczywiście zjadały ludzi, ujawniają zęby
- Prawda o lwach
- Najbardziej okrutne lwy jedzące człowieka
Bruce Patterson spędził ostatnią dekadę na badaniu lwów w regionie Tsavo i przez kilka nocy poszedłem z nim do buszu wraz z grupą ochotników, mając nadzieję, że ujrzę jedną z bestii.
Jechaliśmy ciężarówką wąskimi czerwonymi szlakami gruntowymi przez gęsty zarośla. Światło punktowe rzucało cienką wiązkę w ciemność. Kudus, wielkie antylopy z zakrzywionymi rogami, odskoczył. Stado słoni minęło, a ich masywne ciała były sylwetki w ciemności.
Pewnego wieczoru tuż po północy natknęliśmy się na trzy lwy spoczywające przy wodopoju. Patterson zidentyfikował ich jako 4-letniego mężczyznę, którego nazwał Dickens i dwie bezimienne kobiety. Trzy lwy wstały i Dickens poprowadził dwie samice do zarośli.
W takich wypadkach Patterson lepiej rozumie lwy Tsavo. Ich duma, licząca do 10 kobiet i tylko 1 samca, jest mniejsza niż duma lwa Serengeti, która ma do 20 kobiet i 2 lub więcej samców. W Tsavo lwy męskie nie dzielą siły z innymi samcami.
Samce Tsavo również wyglądają inaczej. Najbardziej energiczne samce Serengeti mają duże ciemne grzywy, podczas gdy w Tsavo mają krótkie, cienkie grzywy lub wcale. „Chodzi o wodę” - mówi Patterson. Tsavo jest cieplejszy i bardziej suchy niż Serengeti, a mężczyzna z ciężką grzywą „roztrwoniłby dzienną porcję wody dysząc pod krzakiem, nie mając nic do stracenia na patrolowanie swojego terytorium, polowanie lub znalezienie partnerów”.
Ale przyciąga uwagę reputacja lwów polegająca na żerowaniu na ludziach. „Przez wieki arabskie karawany niewolników przejeżdżały przez Tsavo w drodze do Mombasy” - powiedział Samuel Kasiki, zastępca dyrektora ds. Badań i monitorowania różnorodności biologicznej w Kenii. „Śmiertelność była wysoka; był to zły teren na śpiączkę od muchówki; a ciała niewolników, którzy zmarli lub umierali, pozostawiono tam, gdzie upuszczono. Więc lwy mogły zasmakować ludzkiego mięsa, jedząc zwłoki. ”
W 1898 r. Dwa lwy terroryzowały załogi budujące most kolejowy nad rzeką Tsavo, zabijając - według niektórych szacunków - 135 osób. „Setki mężczyzn padły ofiarą tych dzikich stworzeń, których szczęki były przesiąknięte krwią”, napisał pracownik kolei, projekt brytyjskiego rządu kolonialnego. „Kości, mięso, skórę i krew, pochłonęły wszystko i nie pozostawiły po sobie śladu”.
Ppłk John Henry Patterson zastrzelił lwy (film z 1996 r. „Duch i ciemność”, dramatyzował tę historię) i sprzedał swoje ciała za 5000 USD w Field Museum w Chicago, gdzie, wypchane, witają odwiedzających do dziś.
Bruce Patterson (bez związku z Johnem), zoolog z muzeum, nadal bada te zwierzęta. Testy chemiczne próbek włosów niedawno potwierdziły, że lwy zjadły ludzkie mięso na kilka miesięcy przed ich śmiercią. Patterson i jego koledzy szacują, że jeden lew zjadł 10 osób, a drugi około 24 - znacznie mniej niż legendarne 135 ofiar, ale wciąż przerażające.
Kiedy przybyłem do Nairobi, do stolicy dotarły wieści, że lew właśnie zabił kobietę w Tsavo. Pasterz bydła został pożarty kilka tygodni wcześniej. „To nie jest niczym niezwykłym w Tsavo” - powiedziała Kasiki.
Jednak dzisiejsze lwy Tsavo nie są z natury bardziej żądne krwi niż inne lwy, mówi Patterson; atakują ludzi z tego samego powodu, co ich przodkowie zrobili sto lat temu: „nasze wkroczenie na terytorium, które kiedyś było terytorium lwów”. Ranne lwy są szczególnie niebezpieczne. Patterson odkrył, że jeden z pierwotnie zjadających ludzi cierpiał na ciężką chorobę zębów, która uczyniłaby go biednym myśliwym. Takie lwy mogą nauczyć się raczej atakować ludzi niż grę, ponieważ „jesteśmy wolniejsi, słabsi i bardziej bezbronni”.
Książka Paula Raffaele Wśród wielkich małp zostanie opublikowana w lutym.
Ppłk John Henry Patterson sprzedał ciała lwów Tsavo do Field Museum w Chicago za 5000 $, gdzie zostały wypchane i wystawione. (The Field Museum, # GN87713_7C) 
W 1898 r. Dwa lwy zaatakowały dziesiątki ludzi, zanim Patterson zabił koty. (The Field Museum, # Z93658)
