Według wszystkich relacji Mary Borden prowadziła niezwykłe życie. Urodzona w 1886 roku, zamożna dziedziczka z Chicago, zrównoważyła zamiłowanie do poezji gorliwą kampanią na rzecz praw kobiet, wiodącą rolę w kręgach kulturowych Londynu i Paryża oraz serię skandalicznych romansów. Nie tylko przeżyła dwie wojny światowe, ale odegrała znaczącą rolę w obu przypadkach, wykorzystując swoje dziedzictwo do finansowania wojskowych szpitali polowych, które osobiście nadzorowała i szczegółowo opisała w swoich pismach.
Teraz - 100 lat po zakończeniu I wojny światowej i 50 lat po śmierci Bordena w 1968 r. - praca chóralna zlecona na obchody stulecia Tower of London w zawieszeniu broni złoży hołd Bordenowi, którego powódź Alison opisała jako jedną z głosy „wielkiego zapomnianego” konfliktu.
Wciągająca instalacja światła i dźwięku, oficjalnie zatytułowana Beyond the Deepening Shadow: The Tower Remembers, będzie grała każdej nocy między 4 a 11 listopada. Brytyjska artystka i kompozytorka Mira Calix, której zadaniem było stworzenie dzieła inspirowanego Bordenem, mówi, że chór utwór czerpie z trzeciego wiersza z serii Bordena znanej jako Sonety dla żołnierza .
„Poemat nakierowany na nienazwanego żołnierza ma uniwersalność, która wykracza poza jego romantyczną naturę do szerszej refleksji nad stratą, obejmując przyjaźń, światło, odwagę i stratę”, pisze Calix na swojej stronie internetowej.
Sonet obraca się wokół bitwy nad Sommą, ofensywy z 1916 roku, która okazała się jedną z najbardziej śmiercionośnych na wojnie. Mimo że Borden technicznie pozostawił adresata wiersza bezimiennie, Eleanor Baggley z magazynu Centenary News z I wojny światowej mówi, że sonety zostały napisane dla brytyjskiego kapitana Louisa Spears; para rozpoczęła romans wkrótce po spotkaniu w szpitalu polowym w 1916 roku.
W artykule opublikowanym w czasopiśmie naukowym War, Literature & the Arts profesor angielski z East Connecticut State University, angielska profesor Marcia Phillips McGowan, chwali Bordena za retorykę i wyobrażenia, ale przede wszystkim za umiejętność pisania o zbawieniu osobistym pośród rozpaczy.
„Nie zawahasz się w końcu, moja przyjaciółko” - czytamy w jednym z jej utworów w Sonetach do Żołnierza : „Nie zawstydzaj też swojego jasnego, odważnego umysłu / Pod groźbą pustki; / Ale z jednym zapalonym spojrzeniem za mną, / Zrobisz skok, z ostatnim wyzwaniem, płaczesz / Że nie ma nic więcej, a zatem wspaniale umrzesz ... ”
Jak zauważa McGowan, tutaj Borden znajduje sposób, by jednocześnie podziwiać odwagę swojego kochanka na polu bitwy, jednocześnie wyrażając naturalny lęk przed pozostawieniem.
Na szczęście dla Bordena i Włóczni oboje przetrwali wojnę w nienaruszonym stanie. Para ostatecznie wyszła za mąż po tym, jak ówczesny mąż Borden rozwiódł się z nią, aw 1929 roku opublikowała Zakazaną Strefę, zbiór wierszy i opowiadań opisujących jej doświadczenia na polu bitwy. Ale wiersze miłosne napisane dla Spears, w tym ten w centrum nadchodzącej instalacji, pozostały w dużej mierze niewidoczne do 2015 r., Kiedy ekspert Borden Paul O'Prey opublikował je pod tytułem Wiersze miłości i wojny .
Zarówno O'Prey, jak i kompozytor z okazji stulecia Calix mówią Guardian 's Flood, że mają nadzieję, że instalacja Tower of London wzbudzi zainteresowanie Bordenem.
„Była bardzo podobna do Walta Whitmana, beztroska, pisząca prawie strumień świadomości, wylew myśli i uczuć” - mówi O'Prey. „Byli bardzo intymni, osobiści i namiętni - nieco erotyczni w bardzo zamaskowany sposób… zbyt prywatni”.
Calix dodaje, że pociągała ją współczesna tonacja Bordena: „Kiedy czytam poetów wojennych, język wydaje się stary, a dystansu nie odczuwam w jej piśmie”.
Kariera wojskowa Borden nie zakończyła się wraz z I wojną światową. Podczas następnego wielkiego stulecia w tym wieku uruchomiła mobilną karetkę pogotowia ratunkowego, która leczyła rannych żołnierzy w całej Francji, Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie.
Według Munday Books, wydawcy Jane Conway's A Woman of Two Wars: The Life of Mary Borden, Borden pozostała płodna po latach wojny, pisząc przemówienia dla swojego bratanka, aspirującego polityka Adlai Stevensona i dyskutując o kwestiach filozoficznych z jak Albert Einstein. Swoją ostatnią powieść opublikowała w wieku 70 lat. Jednak w chwili śmierci pisma Bordena zaczęły wymykać się z mody. Według Flood, ponowna ocena jej twórczości dopiero się zaczyna. Instalacja w Londynie, która podkreśli zarówno wojenny aktywizm Bordena, jak i zasługi literackie, jest obiecującym krokiem w tym kierunku.
