Zdjęcie: Matley0
Zwierzęta nie są szczególnie modelami współpracującymi, a każdy, kto kiedykolwiek próbował fotografować zwierzęta - udomowione lub dzikie - prawdopodobnie ma dużo zdjęć niedopałków. Ale dla jednego badacza zdjęcia tyłków są warte sporo. Kari Morfeld, badaczka z Wildlife Conservation Research Center, wykorzystuje zdjęcia tylnej strony słonia, aby ocenić, jak zdrowe są słonie.
Słonie w ogrodach zoologicznych borykają się z problemami zdrowotnymi, które nie różnią się tak bardzo od ludzi. Podobnie jak my, słonie stają się otyłe, co jest związane z chorobami serca, zapaleniem stawów, bezpłodnością i wszelkimi innymi problemami. Czterdzieści pięć procent słoni w ogrodach zoologicznych jest obecnie bezpłodnych, a największym zabójcą słoni w zoo są choroby serca. Jeśli nic z tym nie zrobimy, słonie, które zobaczymy w ogrodach zoologicznych, umrą za 50 lat.
Gdzie są zdjęcia tyłków? Okazuje się, że naprawdę trudno jest ustalić, czy słoń jest gruby. „Niepraktyczne jest owijanie taśm wokół tułowia słoni”, informuje Lincoln Journal Star . Ponadto objętość żołądka słonia zmienia się drastycznie w ciągu dnia, więc rano można wyglądać chuda, ale w nocy dość gruba.
Morfeld opracował więc system, który wykorzystywał strzały pośladków od słoni, aby dać im względny wynik zdrowotny. Patrzy na wskazania, takie jak widoczność klatki piersiowej i głębokości tłuszczu wzdłuż kości miednicy i kości pleców. Oto gwiazda czasopisma :
„Kiedy patrzymy na strukturę kości, widzimy rzeczywisty tłuszcz, a nie tylko objętość”, powiedziała.
U grubych słoni nie ma rozróżnienia między ciałem a kręgosłupem; kości biodrowe nie są widoczne.
Na jej karcie wyników chude słonie otrzymują 1, a grube słonie 5. Na wolności większość słoni występuje w okolicach 2, ale w ogrodach zoologicznych 40 procent słoni ma 5 lat.
Słonie przybierają na wadze z tych samych powodów, dla których robią to ludzie - dieta i brak ćwiczeń. Na wolności słonie jedzą całą gamę pokarmów, od trawy, liści drzew, bambusa po korę. Ale w niewoli jedzą zupełnie inaczej, z owocami i ziarnami i wysokiej jakości sianem pełnym kalorii. Morfeld sugeruje przejście na siano o mniejszej zawartości kalorii jako pierwszy krok.
Więcej z Smithsonian.com:
14 zabawnych faktów na temat słoni
Uratowanie wędrownych słoni Mali
