W 1987 roku archeolodzy z Highlands odkryli niezwykły grób na obszarze znanym jako Achavanich. W przeciwieństwie do innych pochówków z epoki brązu, które zostały wykopane w ziemi i oznaczone stosem kamieni zwanych kopcem, ten grób został wycięty z litej skały. Zawierał 3700-letnie szczątki kobiety w wieku od 18 do 22 lat, która została nazwana Ava po miejscu, w którym została znaleziona, informuje Steven McKenzie dla BBC.
Szkocka archeolog Maya Hoole zagłębia się w historię Avy, badając jej szczątki, które są przechowywane w Caithness Horizons Museum w mieście Thurso w północnej Szkocji. Niedawno Hoole zwrócił się o pomoc do utalentowanego kryminalistyki Hew Morrison, aby zrekonstruować twarz Avy, informuje McKenzie w osobnej historii dla BBC.
Morrison, który zwykle pracuje nad przypadkami osób zaginionych, wykorzystał zaawansowane oprogramowanie i wykresy głębokości tkanek, aby cyfrowo dodać mięśnie i skórę do skanów kości Avy, pisze McKenzie. Na podstawie stanu szkliwa na zębach i wielkości zębów oszacował wielkość warg Avy. Musiał z wykształceniem zgadywać o jej szczęce, której brakowało. Następnie wykorzystał bazę danych rysów twarzy do stworzenia realistycznego zdjęcia 3700-letniej kobiety w wysokiej rozdzielczości. Zgaduje, jak wyglądała Ava, ale Morrison przyznaje, że niektóre szczegóły mogą być błędne. „Normalnie, pracując nad przypadkiem żywej, niezidentyfikowanej osoby, nie byłoby zbyt wiele szczegółów dotyczących odcienia skóry, koloru oczu lub włosów i stylu włosów, ponieważ żadnego z tych elementów nie można określić na podstawie anatomii czaszki”, mówi McKenzie. „Tak więc tworzenie rekonstrukcji twarzy na podstawie pozostałości archeologicznych różni się nieco tym, że można zezwolić na większą liczbę licencji artystycznych”.
To nie wszystko, co wiemy o Avie. Miała około 5'5 cali wysokości, a jej czaszka ma nienormalny kształt. Jak pisze Hoole na Facebooku, można to przypisać wielu przyczynom - mogła mieć zwykłą pozycję do spania jako dziecko lub wadę wrodzoną.
Co najważniejsze, znaleziono duży garnek w kształcie zlewki ze szczątkami Avy, co wskazuje, że była częścią kultury Bell-Beaker, która żyła w Europie kontynentalnej. Uważa się, że lud Beaker, jak są potocznie nazywani, wprowadził obróbkę metalu na Wyspy Brytyjskie. Budowali kopce, mieszając się z napotkanymi rolnikami z epoki kamienia i wytwarzali wyrafinowane wyroby garncarskie i broń metalową.
Hoole mówi, że w miejscach kultury Beaker znaleziono bardzo niewiele pochówków kamiennych, co oznacza, że Ava mogła być osobą o szczególnym znaczeniu. Istnieją również oznaki, że jej śmierć mogła być spowodowana długą chorobą. „Wykopanie tego wykopu i stworzenie wyłożonej kamieniem puszki wymagałoby ogromnej ilości czasu i zasobów”, mówi Hoole dla Bena Tauba z IFLScience. „Gdyby Ava zmarła bardzo nagle, zastanawiam się, czy byłby czas na wykopanie dołu. Gdyby jednak wiedzieli, że może umrzeć, być może zrobiono już pit-pit.
Hoole będzie nadal dowiadywać się więcej o Avie i jej życiu poprzez swój projekt pogrzebowy Achavanich Beaker Burder, który obecnie poszukuje pozostałości i pyłków z doniczki zlewki znalezionej w grobie Avy i bada techniki stosowane do dekoracji doniczki.
