Naukowcy są jednymi z największych fanów science fiction. Ale twierdząc, że ma inteligentne życie w innych częściach wszechświata? To bardzo duży krok dla wielu badaczy. Jest więc nieco zaskakujące, że dwóch teoretyków, Avi Loeb i Manasvi Lingam z Harvardu i Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, niedawno przedstawili artykuł sugerujący, że jedną z wielu możliwości enigmatycznych szybkich wybuchów radiowych emanujących z kosmosu może być gigantyczna obca statek kosmiczny.
Ta sugestia to nie tylko marzenie akademickie. Szybkie wybuchy radia odkryto po raz pierwszy w 2007 r., Kiedy astrofizyk z Uniwersytetu West Virginia Duncan Lorimer przeanalizował dane z australijskiego Obserwatorium Parkesa. Zauważył dziwne zjawisko - wybuch dużej energii trwający zaledwie kilka milisekund bez gotowego wyjaśnienia. Była to wyjątkowa anomalia do 2012 r., Kiedy radioteleskop Arecibo z Puerto Rico zarejestrował również FRB. Na początku tego roku naukowcy ujawnili, że zarejestrowali dziewięć FRB pochodzących z niewielkiej, słabej galaktyki odległej o 3 miliardy lat świetlnych w gwiazdozbiorze Aurigi.
FRB są dziwne. W sumie naukowcy zarejestrowali tylko 18 serii. Niewiele z nich się powtarza, ale nie według regularnego harmonogramu. Nie ma znanego astrofizycznego wyjaśnienia wybuchów, a astronom Cornell, Shami Chatterjee, który wskazał FRB w Auriga, żartował z Dennisem Overbye w The New York Times, że jest więcej teorii na temat tego, czym mogą być FRB niż rzeczywiste zarejestrowane FRB.
Innymi słowy, nikt tak naprawdę nie wie, co to za rzeczy. Jednym z powodów, dla których Loeb i Lingam wyszli na marne, aby zasugerować kosmiczną technologię, jest fakt, że wybuchy są tak energiczne. Według George'a Dvorsky'ego z Gizmodo, wybuchy mają temperaturę jasności, miarę natężenia promieniowania mikrofalowego, wynoszącą 10 37 stopni. „Oznacza to, że gorąca powierzchnia musiałaby mieć tę temperaturę, aby promieniować na obserwowanym poziomie”, mówi Loeb Dvorsky. „Nie ma znanego obiektu astronomicznego, który generowałby impulsy radiowe o tak wysokiej jasności, która byłaby na przykład dziesiątki miliardów razy jaśniejsza niż znana populacja pulsarów”.
Naukowcy argumentują również w swoim artykule, który został przyjęty do publikacji w The Astrophysical Journal Letters, że FRB są podejrzane, ponieważ powtarzają się, ale nie mają regularnego wzorca, i ponieważ skupiają się wokół częstotliwości, która nie jest zgodna z zjawiskami naturalnymi, takimi jak pulsary . „Te wskazówki są zgodne ze sztucznym pochodzeniem”, mówi Loeb Dvorsky. Innymi słowy, mogą być wytwarzane przez obcą technologię.
Jak wyglądałaby technologia, która mogłaby wytwarzać tyle energii? Według komunikatu prasowego naukowcy sugerują, że technologia może być nadajnikiem zasilającym statek kosmiczny oparty na żaglu świetlnym. Ten nadajnik potrzebowałby dwukrotnie powierzchni Ziemi, aby otrzymać wystarczającą ilość energii słonecznej do działania. Choć wydaje nam się to absurdalnie ogromne, zauważają, że budowanie jest fizycznie możliwe.
Nadajnik następnie skupiałby wiązkę fal radiowych na lekkim żaglu w kosmosie. W tym scenariuszu FRB wykryte na Ziemi to wiązka fal radiowych przesuwających się po niebie, które przelatują nad naszymi teleskopami przez zaledwie milisekundę, gdy przepycha statek napędzany żaglem w kosmos.
Statki tego rozmiaru, 20-krotnie największy obecny lądowy statek wycieczkowy, mogą przewieźć około miliona ton ładunku, szacują naukowcy. „Jest wystarczająco duży, aby przewozić żywych pasażerów na odległości międzygwiezdne, a nawet międzygalaktyczne”, mówi Lingam w komunikacie prasowym.
To, że to wymyślili, nie oznacza jednak, że Loeb i Lingam niekoniecznie uważają, że FRB są silnikami międzygalaktycznych statków wycieczkowych. Naukowcy twierdzą, że praca jest tylko spekulacyjna. „Nauka nie jest kwestią wiary, to kwestia dowodów”, mówi Loeb w komunikacie prasowym. „Decydowanie o tym, co prawdopodobnie nastąpi przed czasem, ogranicza możliwości. Warto przedstawiać pomysły i pozwolić, aby dane były osądzane ”.
Andrew Siemion, dyrektor ds. Badań Berkeley SETI, powiedział Dvorsky'emu, że FRB są tak niezwykłe, że w tej chwili trudno wykluczyć cokolwiek. „Nie możemy ... wykluczyć możliwości, że anomalne sygnały, takie jak szybkie impulsy radiowe, są wytwarzane przez zaawansowaną technologię pozaziemską, i chociaż jest to niewątpliwie mało prawdopodobna możliwość, musi ona pozostać, dopóki nie możemy wykluczyć” - mówi.
Chatterjee powiedział Overbye na początku tego roku, że nadal istnieje wiele naturalnych możliwości FRB, w tym dziwne interakcje między gwiazdą neutronową a wirującymi wokół nią szczątkami lub jakiś nieznany aspekt supermasywnych czarnych dziur.
Anders Sandberg z Oxford's Future of Humanity Institute twierdzi, że wyjaśnienie kosmitów wydaje się nieco przesadne. „Lubię myśleć od razu po wyjęciu z pudełka, ale nie postawiłbym żadnych pieniędzy na to wyjaśnienie”, mówi Dvorsky. Wskazuje, że statek kosmiczny zasilany falami radiowymi jest niepotrzebnie duży i skomplikowany, a każda zaawansowana cywilizacja prawdopodobnie użyłaby laserów lub bardziej wydajną technologię. „Brzytwą Ockhama inżynieria obcych musi być prostszym wyjaśnieniem niż naturalnym, zanim zacznie wydawać się wiarygodna”.
