Miasto Puerto Maldonado leży około 600 mil na wschód od Limy w Peru, ale miejscowi nazywają go Dzikim Zachodem. Biura skupujące złoto wytyczają główne kierunki. Bary wypełniają boczne uliczki, oferując piwo i tanie lomo saltado - smażone mięso i warzywa podawane z ryżem i frytkami. Górnicy i rolnicy jadą motocyklem na rozległy rynek centralny, aby zaopatrzyć się w koszulki i suszone mięso alpaki. Śmieci i bezpańskie psy wypełniają uliczki. Na obrzeżach miasta znajduje się pionierski cmentarz, na którym pochowani są jego pierwsi mieszkańcy.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Lokalny rybak opowiada o niepewnej przyszłości mieszkańców, kiedy nowy most łączący Peru z Brazylią zostanie ukończony
Wideo: Co się stanie z Puerto Maldonado
powiązana zawartość
- Niszczycielskie koszty gorączki złota w Amazonii
- Z dymem
- Rain Forest Rebel
A Puerto Maldonado kwitnie. Oficjalnie liczy 25 000 mieszkańców, ale nikt nie jest w stanie nadążyć za nowoprzybyłymi - setki każdego miesiąca, głównie z wyżyn andyjskich. Mieszkańcy twierdzą, że miasto wzrosło dwukrotnie w ciągu ostatniej dekady. Jest tylko kilka dróg utwardzonych, ale ekipy asfaltowe codziennie układają nowe. Na każdym bloku wznoszą się dwu- i trzypiętrowe budynki.
Puerto Maldonado jest stolicą regionu Madre de Dios w Peru (podobnego do państwa amerykańskiego), graniczącego z Boliwią i Brazylią. Obszar ten obejmuje prawie cały las deszczowy i do niedawna był jednym z najmniej zaludnionych i najbardziej niedostępnych obszarów Ameryki Południowej. Ale dzisiaj jest to kluczowa część rewolucji gospodarczej Ameryki Łacińskiej. Wskaźniki ubóstwa spadają, rośnie popyt konsumpcyjny, a rozwój infrastruktury łzawi. Jeden z największych projektów, autostrada między oceaniczna o wartości 2 miliardów dolarów, jest prawie ukończony - i biegnie prosto przez Puerto Maldonado. Po otwarciu na autostradzie spodziewane jest dziennie 400 ciężarówek przewożących towary z Brazylii do peruwiańskich portów.
Jeszcze w tym roku konsorcjum brazylijskich firm budowlanych i energetycznych planuje rozpocząć budowę zapory wodnej o wartości 4 miliardów dolarów na rzece Inambari, która zaczyna się w Andach i opada do rzeki Madre de Dios w pobliżu Puerto Maldonado. Kiedy zapora zostanie ukończona, w ciągu czterech do pięciu lat, jej 2000 megawatów zainstalowanej mocy - odrobina poniżej tamy Hoovera - uczyni ją największą elektrownią wodną w Peru i piątą co do wielkości w całej Ameryce Południowej.
Zapora Inambari, w oczekiwaniu na badania wpływu na środowisko, zostanie zbudowana na podstawie umowy podpisanej latem ubiegłego roku w Manaus w Brazylii przez prezydenta Peru Alana Garcíę i ówczesnego prezydenta Brazylii Luiza Inácio Lula da Silva. We wspólnym oświadczeniu wydanym później para chwaliła tę umowę jako „instrument o dużym znaczeniu strategicznym dla obu krajów”. Początkowo większość zapory elektrycznej trafi do Brazylii, która desperacko potrzebuje władzy, by zasilić ekspansję gospodarczą - przewiduje się 7, 6 procent w 2011 roku, najszybszy od prawie dwóch dekad. W ciągu 30 lat większość energii elektrycznej będzie stopniowo trafiać do Peru, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na energię. „W rzeczywistości każdego roku potrzebujemy coraz więcej energii”, mówi Antonio Brack Egg, minister środowiska Peru. „Potrzebujemy energii wodnej”.
Ale tama zmieni także ekosystem Inambari, zniszczony już przez dziesięciolecia pozyskiwania i wydobywania. Poziom rzeki spadnie, a wszelka uwolniona woda będzie pozbawiona bogatych w składniki odżywcze osadów, od których zależy nizinna przyroda, a co za tym idzie region Madre de Dios. Tymczasem zbiornik o powierzchni 155 mil kwadratowych utworzony za tamą przesiedli około 4000 ludzi w co najmniej 60 wioskach. I ta zapora jest tylko jednym z kilkudziesięciu planowanych lub budowanych w ramach tzw. „Gorączki złota z niebieskiego złota”, infrastruktury, która zmienia wnętrze Ameryki Południowej.
Rozwój dorzecza Amazonki, właściwie zarządzany, może być dobrodziejstwem dla kontynentu, usuwając miliony z ubóstwa i ostatecznie zapewniając stabilność w części świata, która znała go zbyt mało. Ale w krótkim okresie powoduje nowe napięcia społeczne i polityczne. Sposób, w jaki Peru równoważy swoje priorytety - wzrost gospodarczy kontra harmonia społeczna i ochrona środowiska - określi, czy przyłączy się on do grona krajów klasy średniej, czy też pozostanie w nim ugruntowane ubóstwo i zdemaskowane krajobrazy.
Madre de Dios twierdzi, że jest stolicą różnorodności biologicznej na świecie. Odpowiednio Puerto Maldonado może poszczycić się Pomnikiem różnorodności biologicznej. Jest to wieża, która wznosi się nad środkiem szerokiego koła komunikacyjnego w pobliżu centrum miasta, z podstawą otoczoną szerokimi betonowymi przyporami, naśladującymi drzewo lasu tropikalnego. Pomiędzy przyporami znajdują się płaskorzeźby rzeźb głównych działalności regionu, przeszłości i teraźniejszości: rolnictwo na własne potrzeby; zbiór gumy, drewna i orzechów brazylijskich; oraz wydobycie złota - dziwnie ludzkie dążenia do wyszczególnienia pomnika przyrody.
Byłem w Puerto Maldonado, aby spotkać się ze starym przyjacielem, Nathanem Lujanem, który prowadził zespół badaczy wzdłuż rzeki Inambari. Po uzyskaniu stopnia doktora biologii na Uniwersytecie Auburn w Alabamie 34-letni Nathan wylądował w Texas A&M jako badacz podoktorski. Ale spędza miesiące na rzekach takich jak Inambari. Przez większą część ostatniej dekady szukał suma, a zwłaszcza wysysanego suma pancernego lub Loricariidae, największej rodziny suma na planecie. Pomimo ich liczebności wiele gatunków Loricariidae jest zagrożonych rozwojem, a podczas tej podróży Nathan planował skatalogować jak najwięcej, zanim zbudowana zostanie zapora Inambari.
Rzeka, którą pokazał mi Nathan, była prawie nieskazitelna. Służy wielu celom - transportowi, usuwaniu odpadów, źródłu żywności i wody. Śmieci rozrzucają brzegi, a surowe ścieki wlewają się z wiosek nad rzeką. Znaczna część wzrostu Puerto Maldonado (i choć urzędnicy nie chcą tego przyznać, przyzwoita część Peru) również pochodzi z niekontrolowanego, często nielegalnego wykorzystania zasobów naturalnych.
Antonio Rodriguez, który przybył w te okolice z górskiego miasta Cuzco w połowie lat 90. w poszukiwaniu pracy jako drwal, podsumował dominującą postawę: „Jesteśmy kolonistami”, powiedział mi, gdy spotkałem go w stosunkowo nowym wioska Sarayacu, która wychodzi na Inambari. Tysiące ludzi takich jak Rodriguez szybko pracowało w okolicznych lasach. Drzewa mahoniowe, które kiedyś stały wzdłuż rzeki, zniknęły, a wszystko, co widzieliśmy przez milę, to zarośla i wtórny wzrost. Dzięki powstałej erozji rzeka jest woskowo brązowo-szara. „W dzisiejszych czasach tylko kilka osób jest nadal zainteresowanych drewnem” - powiedział. Reszta przeszła do następnej bonanzy: złota. „Teraz wszystko się wydobywa”.
Rzeczywiście, ze światowymi cenami o około 300 procent w ciągu ostatniej dekady, złoto jest szczególnie intratnym eksportem. Peru jest szóstym co do wielkości producentem złota na świecie, i chociaż znaczna jego część pochodzi z kopalni andyjskich, rosnąca część - według niektórych szacunków 16–20 ze 182 ton eksportowanych rocznie przez Peru - pochodzi z nielegalnego lub quasi-legalnego wydobycia wzdłuż brzegi rzek Madre de Dios. Na małą skalę, tak zwane górnictwo rzemieślnicze, jest dużym biznesem w regionie; podczas naszej pięciodniowej wycieczki łodzią po rzece rzadko byliśmy poza zasięgiem wzroku ładowacza czołgowego, który wkopał się w brzeg w poszukiwaniu złóż aluwialnego złota.
Mniej widoczne były tony rtęci, których górnicy używają do oddzielania złota i które ostatecznie trafiają do rzek. Mikroorganizmy wodne metabolizują ten pierwiastek do metylortęci, która jest bardzo toksyczna i łatwo wchodzi do łańcucha pokarmowego. W prawdopodobnie najbardziej znanym przypadku zatrucia metylortęcią ponad 2000 osób w pobliżu Minamata w Japonii rozwinęło zaburzenia neurologiczne w połowie lat 50. i 60. XX wieku po zjedzeniu ryb skażonych odpływem z lokalnej fabryki chemicznej. W takim przypadku 27 ton związków rtęci uwolniono w ciągu 35 lat. Rząd peruwiański szacuje, że co roku zrzuca się do amazońskich rzek tego kraju od 30 do 40 ton.
Badanie z 2009 r. Przeprowadzone przez Luisa Fernandeza z Carnegie Institution for Science i Victora Gonzaleza z ekwadorskiego Universidad Técnica de Machala wykazało, że trzy najczęściej spożywane ryby w rzekach tego regionu zawierały więcej rtęci niż Światowa Organizacja Zdrowia uznała za akceptowalną - i że jeden gatunek sum miał ponad dwukrotnie więcej. Nie ma wiarygodnych badań na temat poziomu rtęci u lokalnych mieszkańców, ale ich dieta w dużej mierze opiera się na rybach, a ludzkie ciało pochłania około 95 procent rtęci przenoszonej przez ryby. Biorąc pod uwagę ilość rtęci w rzekach, Madre de Dios może spotkać katastrofa zdrowia publicznego.
Ale Peru chce wyjść poza rzemieślnicze wydobycie złota i związane z nim zagrożenia. W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci kraj przyjął szereg surowych przepisów górniczych, w tym embargo na wydawanie nowych zezwoleń na wydobycie rzemieślnicze. W maju 2008 roku prezydent García nazwał Bracka, szanowanego biologa, pierwszym ministrem środowiska w Peru.
W wieku 70 lat Brack ma białe włosy i starannie przyciętą brodę naukowca, choć większość swojej kariery spędził pracując w Ministerstwie Rolnictwa w Peru. Mówi szybko, prawie perfekcyjnie po angielsku i często sprawdza BlackBerry. Kiedy złapałem go ostatniej jesieni w Nowym Jorku, gdzie uczestniczył w spotkaniu w ONZ, powiedziałem mu, że niedawno wróciłem z Inambari. „Próbowałeś ryby?” - zapytał. „Dobrze jest mieć trochę rtęci we krwi.”
Pod rządami Bracka ministerstwo przepisało sekcje peruwiańskiego kodeksu karnego, aby ułatwić ściganie osób zanieczyszczających środowisko, i zyskało znaczne zwiększenie budżetu. Brack objął ochroną ponad 200 000 mil kwadratowych lasów tropikalnych, a do roku 2021 wyznaczył sobie cel zerowego wylesiania. Częściowo dzięki niemu Peru jest jedynym krajem Ameryki Łacińskiej, który podpisał Inicjatywę Przejrzystości Przemysłu Wydobywczego przez byłego premiera Wielkiej Brytanii Tony'ego Blaira, aby przemysł wydobywczy był bardziej odpowiedzialny przed kontrolą publiczną i rządową.
Brack przejął także egzekwowanie przepisów górniczych od Ministerstwa Energetyki i Górnictwa. „Obecnie w więzieniu przebywa 20 osób” za łamanie prawa ochrony środowiska w Peru, powiedział. Kilka dni przed naszym spotkaniem policja napadła na szereg min w Madre de Dios i dokonała 21 aresztowań. Powiedział mi, że chce rozmieścić armię, aby chronić krajową ochronę przyrody.
Ale Brack przyznał, że trudno jest egzekwować prawa stworzone w Limie przez polityków wybrzeża w odległej części kraju cierpiącego na gorączkę złota. W kwietniu ubiegłego roku tysiące członków Narodowej Federacji Niezależnych Górników zablokowało Panamerykańską Autostradę, aby zaprotestować przeciwko planowi zaostrzenia przepisów dotyczących górników rzemieślniczych; demonstracja stała się gwałtowna i pięć osób zginęło. Brack powiedział, że kilku funkcjonariuszy policji biorących udział w nalotach przeciwminowych otrzymało groźby śmierci, a Niezależni Górnicy zażądali jego zwolnienia. „Mam wielu wrogów na Madre de Dios” - powiedział.
W przeciwieństwie do lewicowych rządów Ekwadoru i Wenezueli, Peru i Brazylia były ostatnio prowadzone przez pragmatycznych centrów, którzy postrzegają dobre zarządzanie budżetowe i szybki rozwój wewnętrzny jako klucz do długoterminowego dobrobytu. Agresywnie wykorzystując swoje zasoby, Brazylia stworzyła stosunkowo stabilne społeczeństwo oparte na silnej i rozwijającej się klasie średniej. Dilma Rousseff, starannie wybrana następczyni Luli na prezydenta, mówi, że będzie kontynuować politykę swojego mentora.
Lula obniżył wskaźnik ubóstwa w Brazylii z 26, 7 procent w 2002 r., Kiedy objął stanowisko, do 15, 3 procent w 2009 r., Co stanowi około 20 milionów ludzi. Peru zrobiło prawie równie dobrze: obniżyło wskaźnik ubóstwa z 50 procent do 35 procent, co stanowi różnicę około czterech milionów ludzi. Ale rolnictwo i wydobycie surowców wymaga dużej ilości ziemi i energii, dlatego oczekuje się, że Brazylia będzie potrzebować o 50 procent więcej energii elektrycznej w następnej dekadzie, a Peru o co najmniej 40 procent więcej. W krótkim okresie oba kraje będą musiały dalej pchać się głębiej w Amazon, aby wytwarzać energię elektryczną.
Tymczasem są pod presją partnerów handlowych i organizacji finansowych, takich jak Bank Światowy, aby zarządzali swoim wzrostem przy mniejszych szkodach dla środowiska. Brazylia ma złą reputację ze względu na dziesięciolecia niszczenia lasów tropikalnych; nie ma też większego zainteresowania uznaniem się za zanieczyszczającego. Dzięki temu, że świat skupia się na ograniczaniu zużycia paliw kopalnych, energia wodna stała się łatwą odpowiedzią.
Do niedawna Brazylia koncentrowała budowę elektrowni wodnych na własnych granicach. Ale elektrownia wodna działa najlepiej przy spadku wysokości; grawitacja przepycha wodę przez turbiny szybciej, wytwarzając więcej energii elektrycznej - a Brazylia jest prawie całkowicie płaska. Dlatego w ciągu ostatniej dekady Brazylia gwarantowała megamamy w Boliwii, Paragwaju i Peru.
W 2006 r. Brazylia i Peru rozpoczęły negocjacje w sprawie budowy co najmniej pięciu tam w całym Peru, z których większość sprzedawałaby energię Brazylii, aby wyżywić wzrost w jej południowo-zachodnich stanach. Negocjacje doprowadziły do zawarcia umowy, którą García i Lula podpisali zeszłego lata.
Chociaż Peru opiera się głównie na paliwach kopalnych, peruwiańscy inżynierowie mówią o tamie wzdłuż Inambari od lat siedemdziesiątych. Pęd rzek schodzących z Andów przepycha ogromną objętość wody przez wąski wąwóz - idealne miejsce do budowy elektrowni wodnej. Problemem był po prostu brak popytu. Zajęło się tym niedawny rozwój regionu.
Ale są zagrożenia. Zalewając 155 mil kwadratowych ziemi, proponowana tama zmiata dużą część lasu pochłaniającego dwutlenek węgla. I jeśli las nie zostanie wcześniej dokładnie wyczyszczony, rozpad zanurzonych korzeni drzew spowoduje masowe uwalnianie metanu i CO2. Naukowcy wciąż są podzieleni co do sposobu kwantyfikacji tych skutków ubocznych, ale większość przyznaje, że energia wodna nie jest tak przyjazna dla środowiska, jak mogłoby się wydawać. „Z definicji nie jest czystszy” - mówi Foster Brown, geochemik środowiskowy i ekspert w południowo-zachodniej Amazonii na Federalnym Uniwersytecie Acre w Brazylii. „Nie można po prostu powiedzieć, że jest to zatem lepszy zasób”.
Co więcej, tama może zabić większą część podwodnego życia. Podczas mojej podróży wzdłuż rzeki z Nathanem wyjaśnił, że ryby słodkowodne są szczególnie wrażliwe na zmiany przepływu wody i osadów; większość pory jedzą i rozmnażają się w porze suchej, ale potrzebują wysokiego poziomu wody w porze deszczowej, aby mieć miejsce na wzrost. Tama, powiedział, zaburzy ten rytm, uwalniając wodę, gdy tylko osiągnie wysoki poziom, co może oznaczać każdy dzień, co tydzień lub nie przez lata. „Przeniesienie reżimu przepływu rzeki z odpływu rocznego na dzienny odpływy i przepływy prawdopodobnie wyeliminują wszystkie oprócz najbardziej tolerancyjnych i zarośniętych gatunków wodnych”, powiedział Nathan.
Uwolniona woda może nawet być toksyczna dla ryb. Większość zapór uwalnia wodę z dna zbiornika, gdzie pod dużym ciśnieniem rozpuszcza się w nim azot. Gdy woda przepłynie w dół rzeki, azot zacznie powoli wypływać. Jeśli w międzyczasie ryba oddycha, uwięzione gazy mogą być śmiertelne. „To tak samo, jak uzyskiwanie zakrętów” - powiedział Dean Jacobsen, ekolog z zespołu Nathana.
Inni zwracają uwagę, że jeśli ryby są pełne rtęci, miejscowi ludzie mogą lepiej ich unikać. W dłuższej perspektywie silniejsza gospodarka zapewni nowe miejsca pracy i więcej pieniędzy, za pomocą których miejscowi będą mogli kupować żywność transportowaną z innych miejsc. Ale takie zmiany przychodzą powoli. W międzyczasie ludzie mogą spotkać się z ogromnym przesiedleniem gospodarczym i społecznym. „Lokalnie oznacza to, że ludzie nie będą mieli dość jedzenia”, powiedział Don Taphorn, biolog z zespołu. Jak mówił, niektórzy rybacy rozładowywali dziesiątki ogromnych ryb, niektóre ważące 60 funtów lub więcej. „Jeśli ten facet nie znalazł ryb, nie może ich sprzedać i nie ma pracy.”
Brack twierdzi jednak, że korzyści zapory - więcej energii elektrycznej, więcej miejsc pracy i większy handel z Brazylią - przewyższą koszty, a w każdym razie zmniejszą spalanie paliw kopalnych. „Wszyscy ekolodzy krzyczą, że musimy zastąpić energię z paliw kopalnych energią odnawialną” - powiedział - „ale kiedy budujemy elektrownie wodne, mówią„ nie ”.
Demonstracja przeciwko proponowanej przez Brazylię tamie Belo Monte w marcu 2010 roku przyciągnęła światową uwagę dzięki reżyserowi Jamesowi Cameronowi, który udał się do Brazylii, aby dokonać dramatyzmu porównań Amazonki ze światem przedstawionym w jego hicie Avatar . W Peru krytycy zapór Inambari oskarżają teraz rząd o sprzedaż zasobów kraju i łamanie praw ludności tubylczej. W marcu ubiegłego roku w prowincji Puno, gdzie będzie znajdować się większość zapory utworzonej przez zaporę, 600 osób pojawiło się w pobliżu zapory, blokując drogi i zamykając firmy.
Niemniej jednak rozwój wnętrza stał się rodzajem religii państwowej, a kandydaci polityczni rywalizują o to, kto może obiecać najwięcej prac publicznych i nowych miejsc pracy. Billboardy wzdłuż autostrady międzyoceanicznej, która wkrótce połączy wybrzeże Atlantyku w Brazylii z wybrzeżem Pacyfiku w Peru, około 3400 mil, wyświetlają obok siebie zdjęcia dróg przed i po asfalcie oraz opatrzone napisami: „Przed: niepewność; Po: Przyszłość. ”
Prezydent García zdecydowanie wypowiedział się przeciwko grupom tubylczym i ekologicznym, które sprzeciwiają się projektom takim jak tama Inambari. „Istnieje wiele niewykorzystanych zasobów, których nie można wymienić, które nie otrzymują inwestycji i nie tworzą miejsc pracy”, napisał w kontrowersyjnym raporcie z 2007 roku w gazecie El Comercio, Lima. „A wszystko to z powodu tabu przeszłych ideologii, bezczynności, lenistwa lub prawa psa w żłobie, który mówi:„ Jeśli tego nie zrobię, niech nikt tego nie zrobi ”” - odniesienie do greckiej bajki o psie, który nie chce, aby wół zjadł belę siana, chociaż pies sam nie może jej zjeść.
W czerwcu García zawetowała ustawę, która dałaby miejscowym plemionom głos w sprawie projektów naftowych i gazowych na ich terytorium. Powiedział dziennikarzom, że nie da miejscowej ludności prawa weta wobec środków krajowych. Peru, powiedział, „jest dla wszystkich Peruwiańczyków”.
Nawet w peruwiańskiej Amazonii zapora cieszy się szerokim poparciem. Sondaż liderów lokalnego biznesu w regionie Puno wykazał, że 61 procent jest za tym.
Czwartego dnia w Inambari poznałem Albino Mosquipa Sales, menedżera hotelu w mieście Mazuco, tuż za rzeką. „Ogólnie rzecz biorąc, to dobrze” - powiedział o tamie. „Przyniesie korzyści ekonomiczne, takie jak praca i handel”, a także nowy szpital obiecany przez państwową firmę elektryczną. Zastrzeżenia Mosquipy miały przede wszystkim charakter proceduralny: powiedział Lima, że powinien był więcej konsultować się z lokalną ludnością, a rząd regionalny powinien bardziej naciskać na ustępstwa od budowniczych tam. To była skarga, którą często słyszałem. Ludzie pytali, czy elektryczność powinna trafić do Brazylii, ale nie czy zapora powinna zostać zbudowana.
W końcu dotarłem do Puente Inambari, wioski o wielkości około 50 budynków, która zostanie zniszczona podczas budowy tamy. Spodziewałem się znaleźć gniew. Znalazłem entuzjazm.
Graciela Uscamaita, młoda kobieta w żółtej koszuli z długimi rękawami, siedziała w progu obok drogi. Bawiło się u niej czterech młodych chłopców. Jak praktycznie każdy, kogo spotkałem podczas podróży, miała ciemną skórę i wydatne kości policzkowe andyjskiego górala. I podobnie jak inni lokalni mieszkańcy, z którymi rozmawiałem, była zadowolona ze szpitala i nowych domów, które rząd zaproponował, aby wybudować je dalej pod górę. W międzyczasie istniała możliwość znalezienia pracy dla ekipy budowlanej. „Będzie nam lepiej” - powiedziała. „Przyniesie pracę”.
Clay Risen napisał o Prezydencie Lyndon Johnson w wydaniu Smithsonian z kwietnia 2008 roku. Ivan Kashinsky sfotografował kolumbijski przemysł kwiatowy do wydania z lutego 2011 r.
Puerto Maldonado było częścią jednego z najbardziej odległych regionów Peru. (Guilbert Gates) 
Tama, która ma zostać zbudowana u zbiegu rzek Inambari i Araza, jest jednym z kilkudziesięciu, które mają napędzać wzrost gospodarczy Ameryki Południowej. (Ivan Kashinsky) 
Puerto Maldonado, niegdyś odległy region w Peru, jest teraz wielkim miastem. (Ivan Kashinsky) 
„Każdego roku potrzebujemy coraz więcej energii” - powiedział minister środowiska Peru Antonio Brack Egg. (Ivan Kashinsky) 
Rosnące ceny złota sprawiły, że wydobycie metalu stało się lukratywne dla Madre de Dios. Wydobycie doprowadziło do zanieczyszczenia wody rtęcią, której górnicy używają do oddzielania metalu od osadów rzecznych. (Ivan Kashinsky) 
Wydobycie złota doprowadziło również do wylesienia brzegów rzek. (Ivan Kashinsky) 
Wędkarstwo było niezbędne dla gospodarki i diety Madre de Dios, ale biolodzy twierdzą, że tama sprawi, że wody rzeki będą bardziej toksyczne (Ivan Kashinsky) 
Brack twierdzi, że korzyści zapory przewyższają jej koszty, ale inni martwią się szkodliwym wpływem na miejscową ludność. (Ivan Kashinsky) 
Chociaż Puente Inambari zostanie zniszczona podczas budowy tamy, większość mieszkańców wydaje się popierać projekt, powołując się na pomoc w przeniesieniu się na wyższy poziom i perspektywę nowych miejsc pracy. „Będzie nam lepiej” - powiedziała jedna młoda kobieta. (Ivan Kashinsky) 
Rybacy spędzają wolny czas wzdłuż rzeki Madre de Dios. (Ivan Kashinsky) 
Na weekendowym targu w Puerto Maldonado Matalin Choque sprzedaje ryby Marcosa Condori Ramos. Lokalna dieta w dużej mierze opiera się na rybach, ale istnieją obawy, że ryby rzeczne są zanieczyszczone rtęcią. (Ivan Kashinsky) 
W górę i na dół rzeki Madre de Dios ludzie wydobywają złoto. Peru jest szóstym co do wielkości producentem złota na świecie, a 16-20 ze 182 ton złota, które produkuje rocznie, pochodzi z nielegalnego lub quasi-legalnego wydobycia wzdłuż brzegów Madre de Dios. (Ivan Kashinsky) 
Wzdłuż autostrady między oceanami między Puerto Maldonado i Puente Inambari nadmierne wydobycie złota zamieniło niegdyś bujne mokradła w pustynię. (Ivan Kashinsky) 
Noc zapada w mieście wydobywającym złoto Laberinto, najbliższym miasteczku wydobywającym złoto do Puerto Maldonado. (Ivan Kashinsky) 
Puerto Maldonado, stolica regionu Madre de Dios w Peru, jest kluczową częścią rewolucji gospodarczej Ameryki Łacińskiej. (Ivan Kashinsky) 
Eric Pinto Mandoza, który jeździ kajakiem rzeką Madre de Dios, lubi piwo w Puerto Maldonado. Budowa mostu Billinghurst zmieni ruch na rzece i wyłączy barki i kajaki z pracy. (Ivan Kashinsky)
