Niektóre stereotypy są oparte na niczym, ale badania potwierdziły jedno uogólnienie, które napotykamy w naszym codziennym życiu: mężczyźni są zwykle lepszymi nawigatorami niż kobiety. Chociaż zjawisko to występuje u wielu gatunków, badacze nie rozumieją, dlaczego tak się dzieje. Niektórzy sądzą, że ta męska przewaga nawigacyjna jest adaptacyjna - że mężczyźni, którzy potrafili nawigować, skończyli, mając więcej potomstwa niż ci, którzy utknęli blisko domu lub się zgubili. Ale okazuje się, że tak nie jest, według nowego badania opublikowanego w The Quarterly Review of Biology.
Naukowcy z University of Illinois przyjrzeli się uważnie 35 badaniom nad zasięgami terytorialnymi i zdolnościami przestrzennymi ludzi i wielu zwierząt, w tym mątwy, myszy jelenia, koni, myszy laboratoryjnych, norników łąkowych, nornic sosnowych, prerii, szczurów, makaków rezus i talas tuco-tucos (rodzaj gryzącego gryzonia). Naukowcy odkryli, że u ośmiu z jedenastu gatunków samce wykazywały się umiarkowanie lepszymi umiejętnościami przestrzennymi niż samice.
Tendencja ta obowiązywała niezależnie od wielkości terytorium lub zakresu, w jakim zakresy mężczyzn rozciągały się dalej niż zakresy kobiet. Oznacza to, że chociaż kobiety wędrowały tak samo jak mężczyźni, nie były w tym aż tak dobre. Jeśli nawigacja naprawdę była przewagą ewolucyjną, kobiety również powinny zostać wybrane na równie doskonałe zdolności. Autorzy piszą:
Nie znajdujemy potwierdzenia dla hipotezy, że różnice gatunkowe w dymorfizmie wielkości zasięgu domowego są pozytywnie powiązane z równoległymi różnicami w zdolnościach nawigacji przestrzennej.
Alternatywna hipoteza, że różnice płciowe w poznaniu przestrzennym skutkują jako hormonalny efekt uboczny, jest lepiej poparta danymi.
Innymi słowy, hormony mogą powodować te różnice. Zdolności nawigacyjne mogą być efektem ubocznym wyższych poziomów testosteronu: poprzednie badania wykazały, że kobiety przyjmujące testosteron mają tendencję do poprawy swoich zdolności nawigacji przestrzennej.
Naukowcy ostrzegają, że pozornie intuicyjne wyjaśnienia, takie jak ewolucja mózgów mężczyzn, którzy są w stanie lepiej nawigować, lub że kobiety przechodzą menopauzę, aby mogli spędzać więcej czasu na opiece nad wnukami, mogą wydawać się pasować do rachunku, ale generalnie są trudne do przetestowania i weryfikacji naukowej .
Tutaj naukowcy wyjaśniają logikę swojej pracy:
Gdyby nawigacja pojawiła się jako cecha adaptacyjna u mężczyzn, pojawiłaby się również u kobiet, chyba że okaże się, że jest to w jakiś sposób szkodliwe dla płci pięknej. Jak jednak podkreślają badacze: „Ale w jaki sposób nawigacja jest szkodliwa dla kobiet? To wada logiki. ”
Więcej z Smithsonian.com:
Czy urządzenia GPS zabrały radość z nawigacji?
Najwyższa tajemnica nawigacji do sukcesu ludzi?
