Gotowane: naturalna historia transformacji
autor: Michael Pollan
Od ponad dekady pisarz żywności, Michael Pollan, mówi nam, jak bardzo popełnił błąd w sposobie, w jaki większość z nas je. Jego rada - „Jedz jedzenie. Nie za dużo. Głównie rośliny ”- stały się wezwaniem dla smakoszy XXI wieku. W swojej najlepiej sprzedającej się książce z 2007 roku „Omnivore's Dilemma” słynie zdekonstruował Chicken McNugget; tutaj bada budowę czegoś lepszego od przetworzonej żywności, które stanowią zbyt wiele naszej diety. Gotowane to eksploracja sposobów, w jakie składniki są przekształcane - od pieczenia przez duszenie do pieczenia po fermentację - w pyszne potrawy. Poświęcenie Pollana jest godne podziwu i namacalne, choć może przechodzić w hiperboliczne marzenia. „Pollina pisze, że„ podczas dramatycznej fermentacji masowej rozwija się złożony dramat ”drożdży. Ilu uważa, że zaczynanie jest równie dramatyczne (i chce o tym przeczytać na dziesiątki stron)? Ale obsesje Pollana prowadzą go także do odkrywania fascynujących procesów (jak zrobić „płyn do gotowania Ur” - bulionu na bazie wodorostów, który maksymalizuje smak), zadziwiających smaków (grillowany miód i wędzona śmietana!) I subkultur (zakonnice, których codzienne dedykacje obejmują alchemię skrzepu serowego). Jego podstawowym obowiązkiem jest nakłonienie czytelników, aby gotowali więcej dla siebie, a pod koniec tej książki przekonuje, że samowystarczalność w kuchni jest nie tylko zdrowsza, ale także ważna dla społeczeństwa i rzeczywiście wzmacnia pozycję jednostki .
The Guns at Last Light: The War in Western Europe, 1944-1945
autor: Rick Atkinson
Istnieje kilka książek historycznych, które czytasz, aby poczuć zmiany w cywilizacji: rewolucje, przebudzenia duchowe, szeroko zakrojony ferment intelektualny. Są też te, które czytasz, aby dowiedzieć się, co prezydent jadł na śniadanie lub jakie kolorowe skarpetki nosiła pierwsza dama - ziemskie szczegóły, które składały się z codziennego życia w przeszłości. Guns at Last Light jest w pewnym sensie zarówno książką, która przenosi czytelników każdego dnia przez ostatni rok II wojny światowej, a jednocześnie przedstawia szerszy obraz obaw i nadziei związanych z tą ostatnią fazą wojny. Trzecia trylogia z czasów II wojny światowej, którą rozpoczął Atkinson 14 lat temu, jest rozproszona bogatymi anegdotami z głębokich studni archiwów. Są żołnierze, którzy podgrzewali zupy w hełmach; „zwęglona korona”, pisze Atkinson, „oznaczało weteranów tak samo, jak purpurowe serce”. Podczas wyzwolenia Paryża 500 poddających się Niemców prowadziło negocjacje z fotografem armii amerykańskiej w języku jidysz - język, który obie strony mogły zrozumieć. Tymczasem Ernest Hemingway świętował przybycie wojsk alianckich do Miasta Światła, podjeżdżając do Ritza i zamawiając 73 suche martini dla swojej świty. A jednak The Guns at Last Light to coś więcej niż tylko wykopaliska. Szczegóły tworzą oszałamiającą i precyzyjną relację z głównych ruchów - od Normandii do Paryża, z południa Francji do Grenoble - oraz zbliżone portrety sławnych postaci, które sprawiają, że żyją i oddychają istotami. Groźba min morskich uniemożliwiła dołączenie Winstona Churchilla do sił francuskich, gdy napierali na Francję, i niezadowolony Churchill przeczytał powieść, na którą natknął się w kabinie kapitana swojego statku. „To jest o wiele bardziej ekscytujące niż inwazja na południową Francję” - napisał na marginesie. Książka Atkinsona nie jest przeznaczona dla osób o słabym sercu: na bok przemoc i smutek wojenny, śledzi ruchy wojsk w ciągu dnia, poświęcając, jak się zdaje, prawie żadnych szczegółów, aby czytelnik ponownie przeżył hasło żołnierzy. Ale bolesne doświadczenie w żaden sposób nie przytłacza tego niezwykłego osiągnięcia. Jest to pięknie napisana, poruszająca relacja jednego z najbardziej gorzkich rozdziałów we współczesnej historii.
Gulp: Adventures on the Alimentary Canal
autor: Mary Roach
W 1896 roku żeglarz imieniem James Bartley zsunął się do oceanu, gdy zły wieloryb harpunowy spowodował wywrócenie jego łodzi. Reszta załogi przypuszczała, że Bartley zginął i zabrał się do ropa w wieloryba. Ale kiedy odzyskali zwierzę i zaczęli go rozbierać, zauważyli dziwny ruch w jelitach. Rozcięli brzuch i ku ich zaskoczeniu napotkali towarzyszkę statku, nieprzytomnego, ale żywego, jakieś 36 godzin później. Czy coś takiego naprawdę mogło mieć miejsce? Jest to przykład rodzaju tajemnicy, którą Mary Roach postanawia zbadać w Gulp, dowcipnej, wędrującej książce. Z sceptycznym, ale dobrodusznym spojrzeniem naukowym, Roach krąży wokół folkloru i bardziej niezwykłych opowieści o spożyciu, aby ustalić zewnętrzne granice możliwych. (Opowieść Bartleya, konkluduje, jest wysoce nieprawdopodobna; wieloryby „przeżuwają” swoje potrawy potężnymi żołądkami, więc zarabiający żeglarz zniosłby 500 funtów nacisku.) Płoć, która badała różnego rodzaju skrajności - w poprzednich książkach zakryła śmierć, przestrzeń kosmiczną, seks - jest całkowicie nierozstrzygalnym, całkowicie nieustraszonym badaczem niegodziwości. W Gulp wtyka dłoń w żyły oddychającej krowy (naukowcy mogą stworzyć portal do wnętrza zwierzęcia), gryzie silikonowe kostki, aby poczuć zgrzytanie dziąseł, i nosi specjalną fajkę do pomiaru właściwości gazowe jej beknięć. Lista przygód Roacha może trwać bez końca, ale jej pisarstwo nigdy nie wydaje się, że jest to po prostu rażące sztuczki; prowokacyjne pytanie zawsze leży u podstaw jej dziwnych eksperymentów, a na końcu zawsze jest jądro ciężko zdobytej mądrości.
The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum
przez Temple Grandin i Richard Panek
W 2002 r. Autyzm występował u 1 na 150 dzieci; do 2008 r. wzrosła do 1 na 88 - 70-procentowy wzrost w okresie sześciu lat. Autystyczny mózg nie podaje ani jednego wyjaśnienia tego niezwykłego wzrostu, ale oferuje najświeższą ocenę cech autyzmu i czynników, które mogą przyczyniać się do zaburzenia. Opowiadana głównie przez Grandin - która często mówiła o swoim autyzmie - książka jest ujmująca i dostępna, ale nie oszczędza na szczegółach. W jednej fascynującej dygresji autorzy sugerują, że błąd w Podręczniku diagnostycznym i statystycznym zaburzeń psychicznych mógł być odpowiedzialny za gwałtowny wzrost liczby diagnoz: „lub”, które powinno być „i”, mogło doprowadzić tysiące lekarzy do źle zastosuj etykietę. Gdzie indziej autorzy oceniają ekscytujący potencjał nowej technologii obrazowania, która śledzi sygnały mózgowe o wiele bardziej niż wcześniej - i wyjaśniają, w jaki sposób komputery typu tablet mogą pomóc osobom z autyzmem w rozwijaniu umiejętności komunikacyjnych łatwiej niż w przypadku zwykłych komputerów. Pozornym celem książki jest zwiększenie tolerancji na autyzm poprzez dostarczenie niezaprzeczalnych dowodów na podłoże genetyczne i neurologiczne, ale myślę, że przyniesie to inny efekt: pokazując, jak daleko sięgają spektrum, nawet te bez nieprawidłowości neurologicznych lub rozwojowych zobaczyć cienie siebie.
