W średnim wieku wydawałoby się, że minęłyby wywołujące stres okresy wychowywania dziecka - straszne dwójki, okres dojrzewania. Jednak według nowych badań nawet dzieci, które już dawno opuściły gniazdo i założyły własne rodziny, wciąż mogą wywoływać u swoich rodziców duży smutek.
Okazuje się, że stres wywołany przez dzieci w średnim wieku sprowadza się do tego, czy poglądy rodziców i dzieci na temat ich związku są zgodne. Wielu starszych rodziców pomaga swoim dzieciom w średnim wieku wnukom, a nawet pracom domowym i gotowaniu. Czasami jednak dzieci proszą o zbyt wiele lub za mało, i tutaj wszystko idzie nie tak.
Badacze zapytali około 340 starszych rodziców, jak satysfakcjonujący lub stresujący, okazali zaangażowanie w dzieci w średnim wieku, a także przetestowali uczestników pod kątem objawów depresji. Kiedy starsi rodzice nie byli tak zaangażowani w życie swoich dzieci, jak chcieli, zespół stwierdził, że czują się przygnębieni. Ale starsi rodzice, którzy czuli, że ich dzieci są nadmiernie zależne, również popadli w depresję - kiedy poproszono ich o zbyt wiele.
„Nasze wyniki sugerują, że objawy depresyjne występują częściej, gdy poziom nagrody, jaką rodzic odczuwa w związku z dawaniem, jest niezgodny z ilością namacalnego wsparcia, jakie faktycznie daje” - powiedział badacz w oświadczeniu. Aby uniknąć powodowania niepotrzebnego stresu u starszych rodziców, pomocne może być przeprowadzenie szczerej rozmowy na temat poziomu zaangażowania, jakiego chcieliby, a czego nie chcieliby mieć w swoim życiu.
