Narażenie na pleśń może mieć konsekwencje zdrowotne dla ludzi. Ale pleśń może również zranić książki. Nate Pedersen z Fine Books and Collections donosi, że niedawny wybuch w Bostońskiej Bibliotece Publicznej stwarza zagrożenie dla zdrowia dla 500 000 rzadkich książek - i jest prawdziwym kłopotem dla bibliotekarzy.
Zaczęło się od zarodników, pisze Pedersen: Po odkryciu pleśni na średniowiecznym rękopisie i innych rzadkich książkach, personel Działu Rzadkich Książek w Bostońskiej Bibliotece Publicznej postanowił zamknąć placówkę na pięć do dziesięciu tygodni, oceniając i rozwiązując problem - i wręczając - sprawdź ponad 500 000 rzadkich książek.
Winą może być budowa biblioteki - informuje Andrew Ryan z The Boston Globe . Personel biblioteki mówi Ryanowi, że remonty, które utrudniają kontrolowanie wewnętrznej temperatury kolekcji i niedawny atak wilgoci, prawdopodobnie przyczyniły się do problemu pleśni. Teraz, pisze Ryan, zewnętrzni konsultanci uzbrojeni w przemysłowe osuszacze pracują, określając zakres problemu i próbując osuszyć obiekt.
Pleśń jest jednym z głównych wrogów archiwistów, którzy muszą chronić delikatne materiały przed zarodnikami, które mogą niszczyć kruchy papier i niezastąpione przedmioty. Na całym świecie archiwiści i bibliotekarze regularnie handlują strategiami wykrywania i usuwania pleśni, które konserwatorka Sandra Nyberg nazywa „wyraźnie niechlujnym” rozmytym wrogiem.
Kolekcja Bostonu nie jest pierwszą, która zmaga się z pleśnią w swoich rękopisach. W 2007 roku University of Illinois i Urbana-Champaign rzadka książka i biblioteka rękopisów ucierpiały w wyniku wybuchu pleśni po gwałtownym wzroście wilgotności - zajęło to osiem miesięcy. Proces, który personel biblioteki opisał jako „wstrząsający i wyczerpujący”, może być podobny do tego, który ma wkrótce przejść personel Biblioteki Publicznej w Bostonie. Jeden pracownik mówi Ryanowi, że wojna z pleśnią to „ciągła bitwa” - ale jedna BPL jest zaangażowana w walkę.
