Około 10 lat temu astronomowie skatalogowali galaktykę odległą o 12, 4 miliarda lat świetlnych o nazwie COSMOS-AzTEC-1, gigantyczna „galaktyka potworów”, uważana za przodka masywnych współczesnych galaktyk, takich jak nasza. Galaktyki przechodzą proces ewolucyjny, zmieniając się z nieuporządkowanych mas gazów w oszałamiające gwiazdy, takie jak nasza piękna Droga Mleczna. Ponieważ badacze oglądają AzTEC-1 we wczesnych stadiach jego istnienia, spodziewali się, że nadal będzie nieco chaotyczny. Ale Sarah Lewin z Space.com donosi, że galaktyka może wyprzedzić krzywą: galaktyka potwora wytwarza 1000 razy więcej gwiazd niż Droga Mleczna.
Badacze przyjrzeli się bliżej temu, co dzieje się w tej galaktyce daleko, daleko, za pomocą Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) w Chile, teleskopu, który ma 10 razy większą rozdzielczość niż poprzednie modele teleskopów. Zasadniczo AzTEC-1 wygląda na bardziej dojrzały niż jest, ale wygląd może być mylący. Lewin informuje, że chociaż galaktyka jest z pewnością bardziej produktywna niż się spodziewano ze względu na swój wiek, nie jest to dokładnie dobrze naoliwiona, stała maszyna do robienia gwiazd. I chociaż nie jest to totalny bałagan, jak przewidywali, może nie przetrwać bardzo długo.
„Prawdziwą niespodzianką jest to, że galaktyka widziana prawie 13 miliardów lat temu ma masywny, uporządkowany dysk gazowy, który obraca się regularnie, zamiast tego, czego się spodziewaliśmy, co byłoby rodzajem nieuporządkowanego wraku pociągu, którego przewidywały większość badań teoretycznych ”, Mówi współautor badania Min Yun z University of Massachusetts, Amherst, w oświadczeniu.
W większości galaktyk w centrum znajduje się gęsta gromada gazu formującego gwiazdy. Jednak AzTEC-1 ma dwie niecentryczne chmury tysiące lat świetlnych od swojego centrum galaktycznego, które są również wystarczająco gęste, aby wytwarzać gwiazdy, informuje zespół w tym tygodniu w czasopiśmie Nature.
Zazwyczaj istnieje równowaga, która utrzymuje galaktyki gwiazdotwórcze płynnie. Podczas gdy grawitacja zrzuca masy gazu w nowe gwiazdy, umierające gwiazdy wybuchają w supernowe i wypychają gaz na zewnątrz, tworząc w ten sposób przeciwwagę, która utrzymuje stabilność galaktyki. Grawitacja w AzTEC-1 ma jednak przewagę i spręża gaz w gwiazdy z prędkością 1000 razy większą niż w Drodze Mlecznej. W tym tempie cały gaz w galaktyce zostanie zużyty za 100 milionów lat, dziesięć razy szybciej niż oczekiwano.
Trudno powiedzieć, w jaki sposób AzTEC-1 stał się tak potężną fabryką gwiazd. Możliwe jest, że zderzenie galaktyczne doprowadziło nadmiar gazu do galaktyki, powodując intensywne formowanie się gwiazd.
„To, w jaki sposób galaktyki były w stanie zgromadzić tak dużą ilość gazu, a następnie zasadniczo przekształcić całą rezerwę gazu w gwiazdy w mgnieniu oka, mówiąc kosmologicznie, było całkowicie nieznanym pytaniem, o którym możemy jedynie spekulować ”, Mówi Yun w komunikacie prasowym. „Mamy teraz pierwsze odpowiedzi”.
To nie jedyna galaktyka, która kwestionuje to, co wiemy o tym, jak konglomeracje gwiazd powstały i ewoluowały w ciągu eonów. Na początku tego roku naukowcy odkryli galaktykę, która wydaje się pozbawiona ciemnej materii, aw 2016 r. Odkryli galaktyki zbudowane głównie z ciemnej materii. A na początku tego miesiąca naukowcy ogłosili, że odkryli, że niektóre z najstarszych galaktyk wszechświata, które mają ponad 13 miliardów lat, mogą znajdować się bardzo blisko domu, krążąc wokół naszej własnej Drogi Mlecznej.
