W 2019 r. Narodowe Muzeum Lotnictwa i Kosmosu Smithsonian zwiastuje jedno z koronnych osiągnięć amerykańskiej misji kosmicznej - pierwsze ludzkie kroki na Księżycu - z ekspozycją kombinezonu ciśnieniowego, hełmu i rękawiczek noszonych przez astronauty Neila Armstronga który słynie powiedział: „Jeden mały krok dla człowieka, jeden wielki skok dla ludzkości”, gdy postawił buty na powierzchni Księżyca 20 lipca 1969 r.
powiązana zawartość
- Smithsonian robi gigantyczny krok dzięki swojej pierwszej kampanii Kickstarter, aby sfinansować konserwację skafandra Neila Armstronga
Ale najpierw kuratorzy i eksperci wystawy Smithsonian mają wiele przeszkód technicznych. Zmagają się nie tylko z tym, jak zachować 21-kilogramowy kombinezon o wadze 80 funtów, ale także z ustawieniem go w pozycji pionowej i realistycznej. Ich praca - która zaczyna się na poważnie - jest częściowo napędzana przez pierwszą kampanię Kickstarter Smithsonian w 2015 roku, w ramach której zebrano 719, 779 USD na ochronę i pokaz kombinezonu Armstronga.
Astronauci, którzy pilotowali misję Apollo 11 na Księżyc iz powrotem w 1969 r. - Armstrong, Buzz Aldrin i Michael Collins - stali się ikonami narodowymi. Kombinezon Armstronga został wybrany przed innymi, ponieważ „był to pierwszy obiekt stworzony przez człowieka, który pozwolił ludziom odkrywać inny świat”, mówi Cathleen Lewis, kustosz Muzeum Lotnictwa i Kosmosu w dziedzinie aeronautyki.
Garnitur nie jest obcy publiczności. National Aeronautics and Space Administration (NASA) zabrał je i inne akcesoria misji Apollo 11, w tym moduł dowodzenia, podczas wycieczki w latach 1970–1971, odwiedzając stolicę każdego stanu i Dystrykt Kolumbii. Garnitur Armstronga - podarowany Smithsonianowi przez NASA - został następnie wystawiony w budynku Arts and Industries Building i został przeniesiony do nowo otwartego Muzeum Powietrza i Kosmosu w 1976 r., Gdzie był wystawiany do 2006 r.
Rękawice i hełm Armstronga pojawiły się na krótko po jego śmierci w 2012 roku w ogromnym muzeum Stevena F. Udvara-Hazy'ego w Chantilly w stanie Wirginia, które zostało otwarte w 2011 roku.
Ale kuratorzy wiedzieli, że ścigają się z czasem. Syntetyczne tkaniny skafandra degradowały się ze względu na wiek i środowisko, a materiały odgazowywały, przyczyniając się do rozkładu. Dodatkowo, skafandry takie jak Armstronga „nie zostały zaprojektowane z myślą, że ktoś wróci i użyje go 50 lat później”, mówi Adam Bradshaw, specjalista od wystaw w muzeum.
20 lipca 1969 roku Neil Armstrong był pierwszym człowiekiem, który postawił stopę na Księżycu. „To jeden mały krok dla człowieka, jeden wielki skok dla ludzkości” - powiedział. (NASA) Lewis powiedział, że w rzeczywistości kombinezon Armstronga trwał około sześciu miesięcy. Podczas trasy NASA w 1970 roku i podczas wcześniejszego pokazu w Smithsonian, skafander został podparty za pomocą manekina. Nie było to idealne rozwiązanie, ponieważ skafander mógł się sam złożyć lub rozerwać. Przez dziesięciolecia grawitacja powodowała zapadanie się warstw. Kuratorzy próbują ustalić, jakie szkody wystąpiły w trakcie życia skafandra, a które zostały spowodowane późniejszym zniszczeniem.
Gdy skafander zszedł z podłogi muzeum w 2006 r., Konserwatorka Muzeum Lotnictwa i Kosmosu, Lisa Young, przeprowadziła badania określające najlepsze warunki przechowywania. Archiwalne pudełko utrzymywane w stałej temperaturze 60 stopni Fahrenheita i wilgotności 30 procent stało się nowym domem dla garnituru Armstronga. Warunki te zostały później odtworzone w dużej chłodziarce w Udvar-Hazy Center. Ta chłodnia zawiera teraz kombinezon Armstronga i około 270 innych skafandrów kosmicznych i 1000 powiązanych artefaktów, mówi Lewis.
„Wiele się nauczyliśmy przez ostatnie 45 lat”, mówi. Kuratorzy wiedzą teraz, że światło widzialne i promieniowanie ultrafioletowe mogą mieć kumulatywny wpływ na tekstylia, co doprowadziło do obniżenia światła w obszarze przechowywania. Mają również dostosowane manekiny, aby nie uszkadzały materiałów.
Zespół Armstronga prowadzi prace nad budowaniem niestandardowych manekinów, ale rozmawiał również z wieloma ekspertami - od inżynierów z oryginalnego „zespołu garniturów” Apollo 11 w Kennedy Space Center po specjalistów od materiałów w DuPont, który stworzył specjalne tkaniny, aż po menedżerowie z zespołu szycia kombinezonu - z których niektórzy nadal żyją - u producenta kombinezonu, ILC Dover. Zespół kuratorski firmy Armstrong konsultował się również z nowoczesnymi producentami tekstyliów, a także z kuratorami i specjalistami ds. Wystaw w Smithsonian's National Museum of American Indian, które również zmagało się z wystawieniem delikatnych tkanin, a także między innymi w Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie.
Kombinezon Armstronga był inny niż jego poprzednicy, ponieważ musiał być wystarczająco elastyczny, aby chodzić, mówi Lewis. W poprzednich misjach astronauci siedzieli w kapsule lub unosili się w kosmosie. Ta niższa elastyczność ciała okazała się wyzwaniem. Kombinezon, przechowywany w chłodni i leżący płasko, może być w większości łagodnie utrzymany w swoim obecnym kształcie stosunkowo łagodnie dzięki formom manekinowym zamkniętej komórki pianki polietylenowej, która jest chemicznie obojętna i nie ściera.
Ale postawienie go - z założonym hełmem, tak jakby Armstrong chodził po Księżycu, dokonywał pomiarów i zbierał swoje kolekcje, tak jak tego dnia w 1969 roku - jest wyjątkowym zadaniem, zwłaszcza, że skafander ma zmarszczki i załamania i sztywne plamy na przestrzeni lat.
Aby zminimalizować dalsze uszkodzenia - powiedzmy, przez wpychanie źle dopasowanych wkładek piankowych - kustosze muszą znać każdy zakątek. Biorąc pod uwagę jego delikatny stan, nie chcieli sięgać w to i po omacku. Jedyne otwory pochodzą z szyi i bardzo małej dziury w talii. Zamiast tego kuratorzy włożyli skafander do skanera tomografii komputerowej (CT) i zebrali najbardziej jednoznaczne szczegóły - od wewnątrz.
Bradshaw, specjalista od eksponatów, tworzy modele skafandra za pomocą projektowania wspomaganego komputerowo (CAD). (Adam Bradshaw, NASM) 
Korzystając z danych CT, projektanci muzeów wytwarzają specjalne elementy manekina, aby pasowały do buta skafandra kosmicznego Armstronga. (Narodowe Muzeum Lotnictwa i Kosmosu) 
„Daje mi to dobry pogląd na względny rozmiar i względną objętość dowolnego rodzaju systemu lub struktury, które zamierzamy tam stworzyć” - mówi Bradshaw. (Adam Bradshaw, NASM) Dane te wykorzystano do stworzenia trójwymiarowych zdjęć każdego aspektu skafandra. Tak, jakby był to tomografia komputerowa całego ciała człowieka, kuratorzy mogą patrzeć na plasterki skafandra lub tworzyć modele poszczególnych sekcji, wizualizując bagażnik, na przykład, w trzech wymiarach. Z kolei Bradshaw, specjalista od eksponatów, tworzy modele skafandra za pomocą projektowania wspomaganego komputerowo (CAD).
„Daje mi to dobry pogląd na względny rozmiar i względną objętość dowolnego rodzaju systemu lub struktury, które zamierzamy tam stworzyć” - mówi.
Bradshaw dąży do stworzenia czegoś, co wypełnia skafander i którym można łatwo manipulować z zewnątrz - aby „nie musieliśmy wchodzić do niego za pomocą śrubokrętów, kluczy sześciokątnych i zestawów zapadkowych. Możemy po prostu mieć te części, które są bardziej przyciskane - mówi. Chciałby również znaleźć sposób na napompowanie świeżego powietrza i wypompowanie szkodliwych gazów wytwarzanych przez te materiały.
Specjalista od eksponatów Adam Bradshaw bada obraz 3D wygenerowany przez tomografię komputerową buta Armstronga. Program pozwolił mu zmierzyć objętość wnętrza i narysować kształt, który potencjalnie mógłby zmieścić się w bagażniku i podeprzeć go bez uszkadzania materiałów. (Andrew Warner) 
Bradshaw pracuje nad szeregiem różnych możliwości podparcia wnętrza kombinezonu bez szkody dla materiałów. (Andrew Warner) 
Bradshaw wskazuje na początkowy prototyp z pianki do włożenia w nogawkę skafandra. Była zbyt szeroka, ale wspomagana komputerowo konstrukcja i laserowo wycinane laserowo wycinarki pozwalają mu na łatwe dostosowanie pianki do nowych specyfikacji. (Andrew Warner) 
Bradshaw zaprojektował tę protezę nylonową z nadrukiem 3D jako kolejny możliwy sposób na przesunięcie rąk i nóg skafandra kosmicznego z wnętrza. (Andrew Warner) 
Składane tekturowe makietki stworzone przez Bradshawa, aby pomóc w rzeźbieniu pianki we wnętrzu bagażnika. (Andrew Warner) 
Bradshaw bada prototypową piankową formę manekina, która jest badana pod kątem montażu w skafandrze kosmicznym Neila Armstronga. (Andrew Warner) Na początek Bradshaw zaprojektował wkładki z pianki polietylenowej - które przy użyciu systemu CAD można precyzyjnie wyciąć laserem, aby dopasować je do wewnętrznych przestrzeni. Mówi, że mogą one być sterowane zewnętrznie za pomocą prostego systemu koła pasowego, który zostanie wyprodukowany przy użyciu drukarki 3D i cięcia laserowego. Bradshaw bada także urządzenie typu protetycznego, które można by wstawić w niedostępne poza tym obszary skafandra. Na przykład w środku butów testuje „rozkładaną stopę”.
Tej jesieni zacznie robić prototypy tej stopy za pomocą drukarki 3D. „Wiele razy nie wiesz, że coś nie działa, dopóki nie spróbujesz”, mówi Bradshaw. Drukarka 3D przyspieszy proces prób i błędów, ponieważ zmiany można wprowadzić stosunkowo prosto w projekcie komputera, a nowe prototypy są dostępne szybciej.
Podczas gdy Bradshaw określa sposób wyświetlania kombinezonu Armstronga bez jego uszkodzenia, Lewis i Young zaczynają szukać sposobów na najlepszą ochronę materiałów.
Kombinezon wytrzymał misję, dwa tygodnie kwarantanny, dokładne czyszczenie na sucho, trasę NASA i lata pokazu Smithsona. Jednak nie tylko wykazuje oznaki zużycia, ale jest uważany za jeden z najdelikatniejszych przedmiotów w kolekcji Air and Space Museum, mówi Lewis. Napraw dokonywano także w różnych punktach, a te są przedmiotem intensywnych badań prowadzonych przez kuratorów, mówi. Nie wiadomo, kiedy, dlaczego i jak dokonano napraw.
Skafander jest nadal pokryty pyłem księżycowym, zwanym regolitem, od kolan w dół - pomimo czyszczenia NASA i lat narażenia bez kontroli klimatu. „Regolit księżycowy jest bardzo agresywny”, mówi Lewis, zauważając, że drobnoziarnistej substancji „nie można strząsnąć i nie można jej wyczyścić na sucho”.
Badania mikroskopowe wykazały, że regolit osadził się nie tylko we włóknach warstwy zewnętrznej, ale także w tkaninie ze stali nierdzewnej o wysokiej zawartości chromu, która pokrywa rękawice i buty. Ale kuratorzy nie próbują wyeliminować pyłu - jest to część realistycznej konserwacji.
Kiedy skafander powróci na wystawę, kurz będzie widoczny, przybliżając publiczność do tego momentu prawie pół wieku temu, który uchwycił wyobraźnię świata, gdy około 500 milionów widzów oglądało Armstronga stawiającego pierwsze kroki na Księżycu .
„Mamy nadzieję uchwycić ten moment dla naszych gości”, mówi Lewis.
